･


力一杯こんな言い訳をする行為自体がｶｶﾞﾘの嫌味を肯定することになるのだが、勿論ｷﾗがそれに気付くことはない。そもそもｷﾗに避けられようが嫌われようが、ｶｶﾞﾘにとっては痛くも痒くもない些末なものでしかなかった。
『別にどーだっていいけどな。ま、そういう事にしといてやるよ』
なんでそんなに上から目線なんだ。大体どうだっていいなら言わなければいいじゃないか、という悪態は寸でのところで飲み込んだ。
ｷﾗだって長く話したい相手ではないのだ。
「それで、一体僕に何の用？」
かつてｶｶﾞﾘがもたらした情報に良いものなどあった試しはないが、用がなければかけてすらこないはずだ。それを聞かないことには電話を終われない。第一ｷﾗの携帯にはｷｬｯﾁﾎﾝなど付いてないのだから、この瞬間にｱｽﾗﾝから連絡が来たら出られないではないか。
焦るあまりの素っ気なさを、いつもの他人行儀と受け取ったｶｶﾞﾘは、あからさまに笑いを滲ませた声で唐突に言い放った。
『お前、明日の夜は絶対空けておけよ！んで、屋敷へ来い！』

「――――は？」


ｶｶﾞﾘは命令することに慣れている。この言い草もその一環だと理解は出来るが、ｷﾗがこの国の最高学府に通っていて成績も上位をｷｰﾌﾟするために時間を惜しんで勉強していることや、少しでも生活費の足しになるよう単発のﾊﾞｲﾄで忙しくしていることを知らないわけでもないだろう。数日先の約束ならばｽｹｼﾞｭｰﾙ調整も可能だが、今日の明日で“空けておけ”などと人を振り回すのもいい加減にしろと苛立ちが先に立つ。


だが、ｳｽﾞﾐやｶｶﾞﾘの“命令”はいつだってｷﾗに対して、絶大な威力を発揮するのだ。




・