･


しかしｱｽﾗﾝとて、そんな僅かな動揺が声に現れるほど純粋でもない。
「自慢ではありませんが、俺が数日家に帰らないなんてそう珍しいことではないでしょう。父上も今までそれを気にされた様子もなかったと推察しますが」
「確かにそんなものは何の自慢にもならんな」

緩衝材を失ったある出来事を境に、隔たってきた親子である。今となっては遠く開いた親子の距離も、決して居心地の悪いものではなかったはずだ。お互いに。
それを覆すかのように、いきなりｱｽﾗﾝの生活に口出しされても、正直困惑しか生じない。
「貴方の手を患わせるようなことをした覚えはありません」
遊んでいた自覚はあるが、暴力事件を起こしたり、まして警察沙汰になるような頭の悪いことはやってない。ﾊﾟﾄﾘｯｸにしても仕事にかまけて殆ど家を空けているのだから、これからもそれでいいではないか。

それが今回に限って、秘書に手の込んだ芝居までさせてまでｱｽﾗﾝを呼び戻したのは、やはりﾊﾟﾄﾘｯｸ自身がｷﾗの存在を軽視し切れなくなったからだろうか。
予測は立つが、それとこの馬鹿げた監禁劇が結び付きづらかった。
もう少し情報を得る必要性を感じ、それまではこの茶番に付き合わなければならないかと思うと、ｱｽﾗﾝは心底うんざりしたのだった。
「そうか？心当たりならあるだろう？」
ﾊｯｷﾘとは言わなくても、やはりｷﾗのことだと直感した。
「可笑しなことを。自分の許婚者に逢うのに、誰に断りが必要ですか？」

「お前の許婚者はｶｶﾞﾘ・ﾕﾗ・ｱｽﾊだろう!!」


それまでの遣り取りは相手の出方を探るための軽いｼﾞｬﾌﾞの応酬のようなものだった。そういった肚の探り合いをしなければ、まともな会話も成立しないとは、甚だ歪んだ親子関係だと実感する。
のらりくらりの会話に業を煮やしていたのはﾊﾟﾄﾘｯｸも同様て、とうとう癇癪を起こすと、突然声を荒げ思い切りﾃｰﾌﾞﾙを殴り付けた。そのくらいはｱｽﾗﾝの方も想定内だ。上等なﾃｰﾌﾞﾙが立てた身の竦むような大音響も、ｱｽﾗﾝの眉一つ動かすことはなかった。




・