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ｷﾗがｶｶﾞﾘから衝撃の事実を聞かされた電話から、時は少し戻る。



客用寝室に軟禁状態だったｱｽﾗﾝがﾊﾟﾄﾘｯｸと顔を合わせたのは、閉じ込められた次の日の夜という、あまりに長く待たされたあとだった。

ｱｽﾗﾝが最初に事態の異様さを覚えたのは、ｷﾗに連絡をしようとした時だ。別れ際の不安そうな様子から、ｱｽﾗﾝからの電話を今か今かと待っているに違いない。早く安心させてやって、つまらない嘘に付き合わせて悪かったと謝罪しようと上着のﾎﾟｹｯﾄを探ったのだが、指先に携帯の感触はなかった。そういえば使用人頭が持ち去ったのだったと思い出す。連動するように男が立ち去る時の情景が蘇り、扉には外から鍵がかけられたのだと改めて認識した。部屋に窓はあるにはあるが、明かりを取るためだけの造り付けでしかなく、元から開けるようには出来ていない。しかも強化硝子が嵌められている。
ここに至り、これはただならぬ状況ではないかと、扉も窓硝子も最初は拳で後に肘や足で壊そうと試みるも、ﾋﾞｸともしなかった。書き物用の椅子とﾍﾞｯﾄﾞの脇に置かれた小さなﾃｰﾌﾞﾙを投げ付けてみても、結果は同じだった。

考えてみれば当たり前だ。この家には政財界の重鎮や裏の世界を牛耳る人物も訪れる。そんな客たちのために誂えられた、謂わばｼｪﾙﾀｰのような部屋なのだ。ここは。

そしてｱｽﾗﾝは今、そのｼｪﾙﾀｰの中に閉じ込められている。


“自宅”だというのが禍いした。やはりどうやっても油断してしまったようだ。しかもﾊﾟﾄﾘｯｸが倒れたという動揺を誘う捏造までされていたのだから。
外部との連絡を絶つために携帯は持ち去られ、車のｷｰは万が一ｱｽﾗﾝが部屋を抜け出したとして、逃げる足を奪うのが目的だったのだろう。
余りにもｱｯｻﾘ囚われてしまった自分に歯噛みする。悠長に構えている場合ではなかったと後悔してみても、最早どうしようもなかった。




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