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結局ｷﾗが選んだのは上下共黒の無難な服。派手な装飾も少なく、柄や刺繍もないｽﾀﾝﾀﾞｰﾄﾞなﾃﾞｻﾞｲﾝだったので、まぁ許せる範囲だった。だが余計なものに凝っていないからか、布地は最高級のものが使われているようで、それでなくても肌触りのいい服の中でもﾀﾞﾝﾄﾂだったのには敢えて目を瞑った。



「行くぞ」
ｷﾗがそれまで着ていた濡れた服を、店のﾛｺﾞが入った紙袋に入れて貰って受け取っている内に、ｱｽﾗﾝは支払いは済ませてしまったらしく、胸ﾎﾟｹｯﾄからｷｰを取出しながら退店を促してきた。
ｿﾂのない行動に、慣れているのだなと落胆する自分がいた。

(当たり前か…)


この男はこういう場面を何度も経験しているのだろう。そしてこれからも続くに違いない。
その相手がｷﾗではなくても。



最初からそういう男だと分かっていたはずなのに。




◇◇◇◇


「やけにおとなしいな」
今度こそ目的の食事の出来る店へ車を向けたｱｽﾗﾝは、車内に蟠る妙な居心地の悪さを感じていた。

本来ｱｽﾗﾝは誰といても余り変わることはない。
煩くはしゃぐ女だろうが、気の合わない友人との沈黙だろうが、その空気を何とかしたいなど思ったことはないのだ。

しかしこの局面でおとなしいｷﾗは、正直、ﾌﾟﾚｯｼｬｰだった。
ｱｽﾗﾝにとっては特別なことではないが、ｷﾗにしてみればﾌﾟﾗｲﾄﾞに障る“施し”を受けたはずなのに、妙に静かなのが気になって仕方ない。
原因を知りたいと思ったのだ。
「具合でも悪いのか？」
この時期の雨はｼﾞﾒｼﾞﾒと湿気を伴った蒸し暑さをもたらすことが多いが、今日の雨は季節が逆行したかのような冷気を運んできた。
基礎体力に乏しそうなｷﾗのことだ。風邪でもひきかけているのかもしれない。そういえば大学前で彼を拾った後、暫く車内で手を擦り合わせたりしていた気がする。

重ねて訊いたことで、やっと返事が返ってきた。




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