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複雑な思いはやはり普段のｷﾗらしい、勝ち気な考え方で払拭した。
(ふん！お坊ちゃんめ。大体小遣いだっていくら貰ってんのか分かったもんじゃない！)
だけど以前ほどそこの所は悔しくはない。金持ちの家に産まれたのはｱｽﾗﾝのせいではないし、そんなことで彼を妬むのはお門違いだとさえ思う。
「金持ちなんて」と十把一絡げに忌み嫌っていたｷﾗにしてみれば、それは大きな変化であった。


もっとｱｽﾗﾝのことを知れば、また自分は変わって行けるのだろうか。

変わるのが怖いようで、でもﾜｸﾜｸする。



「そ・そう！じや、遠慮なく奢られてあげる。美味しいご飯、食べさせてよね！」
精々強がって言ったつもりだが、ｱｽﾗﾝにはまるで通用しなくて、逆に面白がらせてしまったらしい。
「ご期待に添えるよう、努力しましょう」
わざと慇懃無礼な口調で答えたｱｽﾗﾝは、ｸｽｸｽと上品な笑みを零した。


見惚れるほど、綺麗な笑顔だった。




◇◇◇◇


到着した店は看板すら出してない、ﾊﾟｯと見は一般の人が住んでいるだけのような日本家屋だった。無論規模は“一般”とは明らかにかけ離れたものではあるのだが。

現れた上品な中年女性にしずしずと廊下(恐ろしく長い)を案内されて、二人で使うには広過ぎる個室へと通される。ｱｽﾗﾝの後ろを、何故か足音を潜めて付いて来たｷﾗは、座布団の上にひたすら身を縮めて座ると、落ち着きなくｷｮﾛｷｮﾛと辺りを見回した。
お品書き的なものもあるにはあったが、ﾁﾗﾘと見せてもらった流麗な文字で書かれたそれには、値段は勿論のこと、ろくに料理名さえ載ってない有様だ。




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