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「そうだ。ではひとつだけ聞かせてもらえますか？」
「なんだ？」
ｷﾗからの要求など初めてで、膝を乗り出したｳｽﾞﾐだったが。
「僕との婚約解消を言い出したのは、ｱｽﾊ家からだったんでしょうか？」
もたらされたものは要求ともいえない些細な質問でしかなく、ｳｽﾞﾐは憐れなほど力なく肩を落として答えてくれた。
「いや、私も一度お前を出しておいて、やっぱりｶｶﾞﾘにしてくれとは流石に言いにくかった。それを察したのだろう。言ってきたのは向こうからだ」


「そ‥う、ですか…」

ｳｽﾞﾐが些細なものと決め付けた質問だったが、ｷﾗにとっては大きな影響を受ける答えだった。

前触れもなく萎れてしまったｷﾗに、しかしｳｽﾞﾐは掛ける言葉にも困る始末。親子関係の希薄さは今に始まったことではないが、ｳｽﾞﾐの記憶ではｷﾗは確かｱｽﾗﾝ・ｻﾞﾗとの婚約を歓迎してなかったはずだ。
ｶｶﾞﾘの想いも成就して、八方丸く納まったと安堵していたｳｽﾞﾐは狼狽えた。
「ｷﾗ。何か、私にして欲しいことはないのか？」
精一杯のつもりで言ったｳｽﾞﾐに、ｷﾗは薄く笑って立ち上がった。
「よくして貰ってますよ。これ以上望むことなどありません」
「……そうか…」
「では、僕はこれで」



きっともう一生、ｳｽﾞﾐとの距離は縮まらないのだろう。何かを望んだわけでもないし、ｷﾗは一向にそれでも構わなかった。何年も母親の元で不遇の時代を送らせたｷﾗに後ろめたさを感じ、色々と気に掛けてくれているのは分かるが、それだってｷﾗが彼の意志に従っているからだと知っている。進路すら決められた通りに進んだ。尤もｷﾗの方にも将来に向けての強いﾋﾞｼﾞｮﾝなど有りはしなかったのだが。

ｳｽﾞﾐのことはいい。それよりも。




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