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男に男のｽﾄｰｶｰなんて、俄かには認められないだろう。が、万が一そうだとしても、ｱｽﾗﾝといれば、やがて男も諦めるはず。
ﾊｯｷﾘさせず、穏便に済ましたいと、ｷﾗは願っているのだ。

「…もうすぐ車が来る。送って行こう」
「えっ」
ｱｽﾗﾝにしてみれば当たり前の台詞だった。あの男がｽﾄｰｶｰであることは殆ど疑いようはなく、充分気味悪がっているｷﾗを、このまま放っておくなんて有り得ない。

だが何故だかｷﾗは過剰反応し、申し出を拒絶した。
「そ・そこまでしなくてもいいよ！悪いし」
「なんで？車に乗ってしまえば、あいつも後を付けられなくなるぞ。このままじゃ家まで付いて来られて、もっと困ることになるんじゃないか？」
「あー、そうかもだけど。でも大丈夫！一人でなんとかするから!!」
「何とか出来そうにないから、俺の予定を聞いたんだろう？」
「そうだけど…」
自分のことでありながら、まったく煮え切らない。

人は厚意を無碍にされると腹が立つものだ。ｱｽﾗﾝも例外ではなく、頑なに固辞しようとするｷﾗに苛立った。
「どうしてお前は――」
「あ～！ｱｽﾗﾝ～っ！」
感情のまま罵倒しかけた言葉は、しかし甲高い声に遮られて中途半端に途切れてしまう。
すっかり忘れていたが、そういえば女を店に置き去りにしてきたのだった。
「酷いじゃない！置いていくなんて!!って…あら、お知り合い？」
女はさも当然の権利と言わんばかりに、ｱｽﾗﾝの腕に腕を絡めて体を寄せた。

ｷﾗからすれば突然割り込んで来た見知らぬ女に、頭の先からｼﾞﾛｼﾞﾛと眺められた訳だ。不快なんてものではなかったが、ﾑｯとした理由がそれだけではないことに気付いて、慌てて表情を元に戻した。

(割り込んで来たのはこの女の人じゃない。僕の方だ)


最低の礼儀も弁えないような女だから、ｱｽﾗﾝもただの気紛れで連れているのだろう。だけどｱｽﾗﾝの隣には、華奢な女が似合う。
この光景は改めてその事実を突き付けられたものだった。




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