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「…そっか。覚えてないのか」
「―――え？」
「いや。何でもない」




その後、ｱｽﾗﾝは机を店内へ運ぶところまで手伝ってくれたのだが、ｷﾗがｹｰｷ屋の店主と話している間に姿が消えてしまった。店の前へ出て辺りを見回してみても見つからない。どうやら声もかけずに、帰ってしまったようだった。



「なんだよ…。お礼、したかったのにな」
ｹｰｷが全部売れたことを喜んだ店主が、ﾊﾞｲﾄ料をはずんでくれたから、今夜は懐もﾘｯﾁだ。いつぞや誘ってくれたような高級ﾎﾃﾙでのﾃﾞｨﾅｰなんかは到底不可能ではあったが。



諦めて歩き出したｷﾗの歩調に合わせ、鞄につけたｷｰﾎﾙﾀﾞｰの鈴が鳴る。
ﾚｲが人づてにくれたｸﾘｽﾏｽﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄだった。ｷﾗが遠慮すると思って、高価なものは避けてくれたのだろう。
気持ちは有難い。

だけど。




寒くて凍えそうなこんな夜には、暖めてくれるものが何よりのﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ。
ﾎﾟｹｯﾄでまだほんのりとぬくみを残す、ｱｽﾗﾝが買ってくれた、このｺｺｱのような。




お金ではない。値段ではない。

ｷﾗが欲しいのは、いつだってお金では買えない、温もりだから。



(何が僕の“特別”かなんて、僕だけが知ってればいいんだから)




多分ｱｽﾗﾝにしてみれば、深い意味などない行動なのだろう。寒そうにしていた“知人”がいたから、手近なものを買って渡しただけ。


(素敵なｸﾘｽﾏｽﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ、貰っちゃった)

でも今日はｸﾘｽﾏｽｲﾌﾞ。ｷﾗが勝手に“ｸﾘｽﾏｽﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ”だと思っても、咎めるものなどいない。

しかも先日の誤解も解けたというｵﾏｹつき。


(頑張ってｹｰｷ売って、良かった)




帰路についたｷﾗの胸は、まだ僅かに温もりを残すｺｺｱの缶よりも、少しだけ暖かかった。




了
20100116