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どこか世間が浮き立つこの季節。
通う大学も順次休みに入り始め、学友はやれ彼女と過ごすｸﾘｽﾏｽだの、忘年会だのｶｳﾝﾄﾀﾞｳﾝだの新年会だのに夢中になる。
そしてそんな彼らは、決まってｱﾙﾊﾞｲﾄの代打を探すのだ。

そしてここに通年ｲﾍﾞﾝﾄ事には無縁の人間がいる。



ｷﾗ・ﾔﾏﾄ。
耳にすれば誰もが聞いたことのある恐ろしく名家の息子なのだが、本人はどちらかというとそれを忌避していたし、わざわざ話すことでもないから学友たちも知らない事実。


双方利害が一致するこの季節は、ｷﾗにとって稼ぎ時でもあるのだった。




◇◇◇◇


「ﾔﾏﾄ～、３番ｵｰﾀﾞｰ取りに行って！」
「はい」
店長に言われて、ｶｳﾝﾀｰを拭いていた手を止めた。
今週のｱﾀﾏから二週間の予定で、ｷﾗは帰省した学友に代わり、ｶﾌｪでｳｪｲﾀｰのﾊﾞｲﾄをやっている。夕刻から三時間だけという余り効率はよくないものだったが、贅沢は言っていられない。
学費も生活費も出してくれる人間はいるが、可能な限りそれに手を付けたくないｷﾗには、元より選択肢などありはしないのだ。

だが本音を言えば、少しくらいは選べばよかったと、今では後悔しているのだが。




「お待たせ致し…」
奥まった３番ﾃｰﾌﾞﾙまで向かったものの、掛けた言葉は途中で途切れた。なのにそこにいた客は不審がるどころか、まるで気にならない様子で顔を上げると、ｷﾗを見てにっこりと笑った。

「こんにちは、ﾔﾏﾄ先輩」




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