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案の定観覧席には他に客はいなかった。完全に貸し切り状態だったが、すぐ隣に座るのも躊躇われて、間に一つ空席を挟んだｼｰﾄに身を沈める。座る瞬間ｱｽﾗﾝはﾁﾗﾘと一度だけ視線を寄越したが、ｷﾗが彼を見るより先にまだ上映前の天井を見上げてしまった。
所在なくて明るい場内を見回してみても、ｷﾗとｱｽﾗﾝ以外に観客はいない。遊びが氾濫する世の中で、やはりﾌﾟﾗﾈﾀﾘｳﾑなど流行らないということなのだろう。



「！」
と、何の前触れもなく場内の明かりが落とされた。当たり前のことなのに、咄嗟にﾋﾞｸﾘと身体を揺らしてしまった。
幸いｱｽﾗﾝには気付かれなかったようでﾎｯとする。


暗いのは嫌いだ。
まだ子供の頃、仕事から帰ってくる母をずっと独りで待っていた時の心細さを思い出す。

彼女はｷﾗに惜しみない愛情を注いでくれたし、それを疑うわけではない。だが暗闇の中、独りﾎﾟﾂﾝと残されるのは軽いﾄﾗｳﾏになる程度には辛いものだった。


もう、母が帰って来ないのではないかと。



特に自分がなさぬ仲の元に生まれたのだと理解してからは、一層恐くなった。



だから今でも苦手だ。
あの時の不安な気持ちが蘇るから。



だけどいい年をして暗闇が怖いなんて、ｱｽﾗﾝには絶対知られたくなかった。


(いい年か…)

そういえば今日はｷﾗの誕生日。思わぬｱｽﾗﾝの登場で、落ち込みそうになっていた気分も吹き飛んでしまっているのに気付く。

(………。それだけでも感謝してやってもいいかな)


見上げた作り物の星空は、意外なくらい美しいものだった。




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