「お母さん！！」

「えっ……」



庭先で洗濯物を取り込んでいた母は
私が声をかけると、こちらを見て固まった。



「お母さん！ただいま！！」

「ミドリ！？ミドリ！！」



どちらからともなく駆け寄って
抱き締め合う。

母は震えながら涙を流していた。
つられて私も涙が出る。



「良かった。無事だったのね。本当に良かった。」



久しぶりに触れた母は随分と痩せていた。
いや、やつれていた、と言う方が正しいだろうか。

クマも酷く、表情も疲れているようだった。


もしもキッド達についていくことになっていたら
ずっと悲しませたままだったんだ。

そう思うと強い罪悪感が生まれた。



帰ってきてよかった。



「ごめんなさいっ…」

「謝らなくていいのよ。すぐお父さんに連絡するわ。とりあえず中で休みなさい。疲れているでしょ。」



久しぶりの我が家。

波に揺られる船の上も大好きだったけど
やっぱりここが、一番安らぐ場所だった。


しばらくすると、連絡を受けた父が
仕事場から帰ってきた。



「ミドリ！！」

「お父さん！！」



強く抱き締められる。

父もまた、少し痩せた気がする。


その横で母が再び涙を流していた。