次の日。

ミドリの様子がおかしい。
朝食のときも一言も喋らず、その後も部屋にこもったきりで、明らかに機嫌が悪い。


「今日のミドリはやけに機嫌が悪いようだな。静かでいいが。」

「……クロコダイルさん、実は昨日の夜、ミドリのやつ、ボスがどこへ行ったか気になるって、街へついて行ったんです。そこでボスが女と会ってるのを見ちまって…」

「……なるほどな。あの態度の理由は俺か。」

「すみません。止めたんですが、あの女強情なんで…」

「いや、気にするな。ちゃんと向き合わねぇ俺が悪いんだ。」


完全に嫉妬だな。
可愛いことしやがる。

どうフォローするか。

とりあえず話をしないことには、あいつの腹の虫はおさまらないだろう。



「入るぞ。」

「ちゃんとノックしてくださいよ。」


ドアを開けると、顔も合わせようとしないミドリ。
ここまで怒ってるのは初めて見る。
原因が俺にあるのはわかるが、なぜか嬉しくなった。


「クハハハハ！絵に描いたような不機嫌だなミドリ。」


何がそんなにおかしいのか、
とでも言いたそうな顔で頬を膨らます。


「何か用事ですか？」

「話をしに来た。機嫌が悪いのはわかったが、とりあえずこっちを向け。」


ミドリは仕方なさそうに椅子ごと俺の方を向く。



「昨日、俺のことをつけてきたらしいな。全く気付かなかったが。」

「ごめんなさい。いけないことをしたのはわかっています。夜の街へ行ったことも反省しています。でも…どうしても気になってしまって……」

「謝らなくていい。俺は別にやましいことはやっちゃいねぇ。」

「知りませんでした…クロコダイルさんに特別な人がいたなんて。」

「……てめぇはなぜそう俺から何も聞かずに決め付ける。俺がいつあの女を特別だと言った。」

「……言われなくても…一緒にホテルに入っていくところを見れば誰でもわかります。」

「……もしそうだとしても、お前に文句を言われる筋合いはねぇな。」

「………。」


気になるならあの女との関係を
素直に俺に聞けばいい。

変に詮索し、妄想し、決めつけ
だんだんと可愛げのなくなってくるミドリの物言いに、俺も大人げなく腹が立ってくる。


「そんなことわかってますけど、でも、私だってヤキモチくらい焼きます。」

「本当にお前は手のかかる女だ。」

「……どうせクロコダイルさんは私みたいな小娘より、あの店員さんやロビンさんのような、大人で落ち着いた女性の方が良いんですね。よくわかりました。」

「………。」

「こんな手のかかる私なんて、そこらへんに捨てればいいんです。」

「いつになく可愛げのねぇ言い方だなミドリ。」

「………。」

「いつまでもヘソ曲げてるなら俺から話すことはもう何もねぇ。勝手に拗ねてろ。」



自分の半分も生きてきていない小娘相手に
さすがに大人げなかったか…


「捨てればいい」なんて考えは気に食わねぇが、俺にも悪い部分はある。


詫びの気持ちも込めて、一度だけ頭を撫でてやり、そのまま部屋を出た。