夕食後、アジトを出るときミドリに見つかった。


「おでかけですか？」

「あぁ。先に寝てろ。」


寂しそうな顔をした。

こいつは何か感づいているかもしれない。

正直後ろ髪引かれるが
俺は振り返らず、街へ向かった。




ーーーーーー




「誘いに乗ってくれたのはすごく久しぶりですね。」

「……たまたま気が向いただけだ。」

「気まぐれでも嬉しいです。」


自然と腕を絡めてくるレイナに
ミドリの姿を重ねる。

いや、あいつだったら腕なんか組まねぇな。
こんな胸元のあいた服も着ない。


自然と口元が緩んだ。


「クロコダイルさん、今日機嫌がよろしいですね？」

「そんなことはねぇ。前の所でいいか？」

「もっと安いホテルでも良いんですよ？」

「俺に恥をかかす気か。」

「うふふ。そういうところ大好きです。」



その言葉に、ふとミドリの言葉を思い出す。



『私はクロコダイルさんが大好きです。』



頭の中から無理矢理それを掻き消し、ホテルに入った。




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部屋に入るなり、レイナは自分の上着を脱ぎ
俺のコートも脱がせた。

そのまま俺の首に手を回し抱き寄せると
誘うように目を閉じてキスをせがむ。


体を抱き寄せてキスをしてやる。


……が、目を閉じるとどうしてもミドリの顔が頭に浮かぶ。



嬉しそうに笑った顔。

すぐに感動して涙する顔。

俺たちを心配する顔。

時々見せる怒った顔。

俺を見送ったときの寂しそうな顔。




その全てが愛おしくて



あいつの代わりになんて他にないんだと気付く。



服を脱ぎながらベッドに座るレイナを見て

初めてアジトに来たときのミドリを思い出す。


服を脱いでベッドに上がり
全身を震わせていた。




「……わりぃな。」



俺はコートを羽織る。



「クロコダイルさん？」

「気分が乗らねぇ。悪いが帰る。金は払っておく。」

「そんな！ひどいです！待ってください！」

「それと、もう俺には関わるな。お前を抱くことは二度とない。」



泣きだすレイナを尻目に、俺はホテルを出た。


そのままアジトへ戻る気にはなれず
近くのバーでひとり、酒を飲んで帰ることにした。