何時間が経っただろう。

私は気付けばテーブルに突っ伏して眠っていたようだ。

起きると2人の姿がない。

窓の外を見るとうっすらと明るみがさしてきていた。
夜明けだ。


焦って立ち上がるとダズさんが入ってきた。


「起きていたか。クロコダイルさんはもう船だ。準備ができ次第ぼちぼち出航するぞ。」

「はい！」



ダズさんは最後の確認に来たようだった。

私は急に緊張が走って眠気が一気に吹き飛ぶ。

荷物は全て積んだから、身ひとつでアジトを飛び出し、船へ向かった。





「ミドリ！」


名前を呼ばれて振り返れば
林の方から男性が一人走ってきた。


「コムズさん……！？」


まさか…
本当に私を探していたんだ……



「ここにいるって聞いて…」

「あの…私もうこの島を出るんです。失礼します！」

「待って！」


逃げ出そうとしたけど、強い力で腕を掴まれる。


「離してください！」

「なるべく手荒なことはしたくない。俺と来てくれないか。」

「嫌ですってば！離して！」

「おお。君がコムズが夢中になってる娘か。なかなかの美人だ。」


後ろから男の人が何人かやってくる。

その中心にいる人物が、おそらく街の市長でコムズさんの父親。


「コムズがなかなか結婚を決めてくれなくてね。君となら、とやっとその気になってくれたんだ。一緒に来てもらおうか。次期市長の嫁だ。君にとっても悪い話ではないだろう？」


微笑んでいるけど、目が怖い。


「ごめんなさい…それはできません。私は——」

「うちの奴に何か用か？」


私の言葉を阻んで、クロコダイルさんが現れた。
その後ろにはダズさんも来てくれていた。


それだけで私は大きな安心感に包まれる。



「来たな、クロコダイル。彼女を引き取りたい。1000万払おう。どうかな？」


お金が入っているであろうトランクを手に
市長がクロコダイルさんの前に出る。





「1000万か…悪くねェ額だ……」


後ろでダズさんがボソッと呟いたので
私は口を尖らせて睨んだ。


「冗談だ。」




そんなやりとりを気にも留めず、クロコダイルさんと市長は話を続ける。


「金の問題じゃねェ。この女を手放す気はない。わかったら息子を連れて帰れ。」

「お前たちは時々街で暴れる海賊達を追い払ってくれていたな。だから今まで、お前たちが街をうろつこうと見逃していたが……彼女を譲らないと言うのならこちらにも手はある。コムズ。」

「悪いなミドリ。」

「いたっ……！」


コムズさんは片手で私の両腕を後ろ手に押さえつけると、もう片方の手でナイフ出す。


「彼女を傷付けられたくなきゃ動くな。」


市長の部下はクロコダイルさんとダズさんの手首に手錠をかけた。


「……海楼石か…」

「海軍もすでに呼んである。もう時期着く頃だろう。彼女はもらっていく。」