偉大なる航路（グランドライン）・海軍本部。


ミドリの帰郷中、湾内に一隻の軍艦が帰還した。



「大佐！お帰りなさい！」

「長期任務お疲れ様です！大佐！」



ガープ班の兵士たちが敬礼をしながら列を作り、軍艦から降りてくるコビーを迎える。



「皆、出迎えありがとうございます。」



より男らしく、凛々しくなったコビーが
長期任務を終え、半年ぶりに本部へと戻ってきた。



「お疲れさん。長かったな。」

「ヘルメッポさん！」



2人はコビーの部屋へと向かった。



「…お前また身長伸びたんじゃねェか？」

「え？そうかな。ミドリは？元気にしてますか？」

「あぁ。変わりない。」

「すぐにでも会いたいな。でも仕事中に行ったら迷惑かな。」

「今ここにはいないみたいだぜ？」

「遠征ですか？」

「いや、里帰りだと。東の海（イーストブルー）へ。」

「里帰り？」

「ミドリと同室の女上司から聞いたんだ。シェルズタウンに1週間だとよ。」

「そうだったんですか。今日会えると思ってたんだけどな。まぁ帰ってきたら会えるかな。」

「……帰ってくるといいがな。」

「え、何ですかその意地悪な言い方。」

「その上司から聞いたんだけどよ、ミドリに見合い話が来てるらしいぜ？」

「お見合い？」

「ミドリは受ける気なさそうだって言ってたけど、親からはそれを理由に帰ってくるように言われたらしい。」

「ミドリがお見合い……」

「……これ言わない方がよかったか？」

「いえ！大丈夫です！僕は半年もミドリを放ったらかしにしていたんだ。もしそうだったとしても、文句を言う資格はないです。」

「……でも不安だろ。」

「……とても。」



コビーの部屋に着く。



「このまま今日は休みか？」

「はい。明日からしばらく休暇です。」

「よかったな。ゆっくり休め。」

「荷物運ぶの手伝ってくれてありがとうございました。」

「おう。夜また飲みにくるわ。」

「待ってます。」



ヘルメッポを見送って
コビーは部屋で荷ほどきをする。



「お見合い、か……」