私はベッドの横の椅子に座る。



「心配、かけちゃったんだね…」

「このまま意識が戻らなかったらどうしようって、怖かったよ。」

「ごめん…」

「役目を果たそうと一生懸命なのはわかるけど、もう少し自分のことも大事にしてね。」

「……わかった。気をつける。」

「うん。」

「……あのミドリ、僕明日からしばらく休みをもらえるんだ。怪我が完治するまで。」

「よかったね。久しぶりにゆっくりできるんじゃない？」

「うん。それで…よかったら、その…ミドリの非番の日に、2人で出かけたいと思って……」



これって…もしかして……



「デート？」



思わず頭に浮かんだことをそのまま口に出してしまった。



「いやっ、そんな！大それたものじゃ…でも、一応そうなんだけどっ……あの……」



コビーは顔を真っ赤にして焦り出す。



「嫌、かな…？」

「嫌じゃないよ！嫌なわけない！絶対行きたい！」

「よかった……」



嬉しい。

コビーの方からこんなふうに誘ってもらえるなんて。



「でも、出かけたりして、怪我は大丈夫なの？」

「うん。激しく動かなければどうってことないよ。」

「無理しないでね？」

「ありがとう。」



顔を見合わせて笑う。


ドキドキして、胸がくるしい。


でも全然嫌じゃない。


こんな気持ちにさせてくれるのはコビーだけだよ。




「じゃあ、私そろそろ戻るね。」

「うん。本当にありがとう。今日ずっとついててくれて。」

「私がそうしたくてやっただけだから、お礼なんていらないよ。また明日様子見に来るね。おやすみなさい。」

「おやすみ。」



笑顔で手を振って部屋を出る。

明日もまた会える喜びを噛みしめながら自室に戻った。




ーーーーーー




ミドリが部屋を出てからコビーが食事をしていると、再びドアが開く。



「おいコビー、報告書のことで相談なんだが…」

「ヘルメッポさん。」

「…なんだなんだ。てめぇ、何ひとりでニヤついてんだ？気持ちわりぃな。」

「な！失礼ですよ！」

「いいことでもあったか？ミドリとチューでもしたんだろ。」

「そんなことできるわけないじゃないですか！」

「なんだよ。せっかく2人にしてやったのに。」

「でも、デ…デートに誘ってしまいました。」

「なんだデートくらいで。これだから童貞は。」

「ほっといてくださいよ！」

「行くあてはあるのか？」

「初めての経験なので…」

「よし、じゃあこの報告書の書き方を教えてくれたら一緒に考えてやる。」

「僕は一人で考えられるので、ヘルメッポさんも一人でやってください。」

「そんな薄情なこと言うなよ。お前のせいで俺がやる羽目になったんだぞ！」

「もう、しょうがないなぁ。」




このまま2人は夜な夜な報告書を仕上げるのであった。




〜第三章へ続く〜