カーテンの向こうからは、相変わらず、シタシタと屋根や木々の梢に雨の当たる音がしていた。
寝心地の良い体勢を求めて何度か動いているうちに、馨の左足と夏油の右足、二人の足首が重なっていたが、どちらも動く気力がなくただ黙って呼吸をしていた。

「わたし、課題終わったのかしら」

ふと疑問に思って口にすると、隣から、はっと息の吐く音が聞こえた。

「いま私、寝てた」
「ねえ、わたし課題出来てたっけ？」
「…………最後まで解いた記憶は？」
「ない」
「じゃあ出来てないんだろ」
「うそーん」

ショックで寝返りを打つと、夏油にぴったりとくっつく格好になった。
お互いの体温が近づき、僅差ながら安心感より不快指数が上回った。

「夏油、わたしシャワー浴びたいんです」
「別に風呂くらい良いけどさ……。着替えの服は？」
「ないです」
「………私の貸そうか？」
「いやいやサイズ……。それに一回脱いだ下着をまた履くのは嫌です」
「私の貸そうか？」
「絶対やだし」

くすくすと笑ったと同時に。
ぐう、とお腹が鳴った。
どちらの音かはわからなかった。

「うーん、お腹減った」
「コンビニ行く元気ある？」
「これが無いんだよねぇ」
「わたしね、シャワー浴びてからじゃないと外に出たくないタイプ」
「終わったね」
「夏油がなにか買ってきてくれたら、すごく嬉しいよ」

馨は天井に向かって、ぱかりと口を開けた。

「お口開けとくからさ、ココにご飯入れて」
「あら、女の子が無防備に開けちゃって………。あ、ひらめいた」
「通報しました」
「何考えたんすか 」

仰向けのまま、二人で力無く笑った。
すべての活動が億劫に思える気持ちは通じあっていた。

「じゃあ、こうしようよ」

と提案をしたのは馨だった。

「わたしが、"せーの"って合図出すから、一緒に起き上がろう」
「…………うん」
「いくよ？」
「うん」
「せーのっ」

とは言ったものの、馨は動かなかった。
もちろん、夏油も微動だにしなかった。

「起きれなかった」
「マジ茶番だね」
「愚の骨頂ですし」
「この上なくおろか」

こんなの馬鹿馬鹿しいや、と馨は笑った。
カーテンの向こうは、先程よりも明るくなっている。
あぁ、いまは夜明けだったのか、と漸く判った。
どうやら日曜の朝だったのだ。

力尽きた腕立て伏せのような格好から、膝を折って両腕を伸ばした。
ちょうど、伸びをする猫のような体勢になり、あくびをひとつ。

「わたし、帰る」
「は？」

これは時間の無駄なのかもしれない、とようやく思えるようになったのである。

「帰るのかい？」
「帰るよー」
「なにか予定とかあるの？」
「別にー、無いけど……」

起き上がろうとした身体が、とんでもなく重たかった。
頭だけでなく、あちこちが固まっていたようで地味に痛い。
やはり雨の日の低気圧のせいもあり、寝過ぎのせいでもあるのだろう。

のろのろと時間をたっぷりとかけて眠い目を擦り、ベッドの縁に腰かけた。
地面に足を下ろそうとしたところ、後ろから手が伸びてくる。
腹部に優しく回された。

あのですねぇ、と馨は笑う。
今度こそ本当に抱き寄せられたのだ。

「せっかくさ、頑張って起き上がったのにさぁ」

抗議をするも、「まぁいいじゃない」と、なだめすかされる。
クスクスとふたり忍び笑う声も、いつしか途絶えた。

そして雨の音だけを記憶に残して、馨はまた目を閉じる。
くり返すように、夢の中へと降りていった。