様子のおかしいメタルマンからとにかく逃げなければならない。ドアだった木片を蹴飛ばしながら出入口へ走る。

「待て、ナナシ！」

メタルマンが制止するが振り返る余裕はない。戦闘用ロボット、ましてやメタルマンに追いかけられて逃げ切るのは難しいだろう。全速力で走ったにも関わらず、大きく跳躍したメタルマンに目の前に回り込まれてしまった。

その時だった。

「クイックブーメラン！」

巨大なブーメランが壁を壊して現れ、メタルマンを跳ね飛ばし戻っていく。ブーメランが開けた大穴からクイックマンが姿を現した。

「危ないとこだったな、ナナシ」
「メタルマンは……？！」
「あ？あぁ、後で博士に直して貰えば大丈夫だろ」

一瞬の出来事に理解が追いつかないまま、思わずメタルマンの安否を気にするナナシに、どこか不満そうにクイックマンが答える。

「待てクイックマン、ナナシは渡さない……！」

右脚を破壊されたメタルマンがなおも追いかけようとしてくる。するとクイックマンはナナシを両手に抱え走り始めた。いわゆるお姫様抱っこの状態だ。ナナシが耐えられないため全速力では無いが、脚部を破壊されたメタルマンには追いつけないだろう。

「助かったわ、ありがとう」
振動に舌を噛みそうになりながら礼を言えば、クイックマンは満面の笑みで頷いた。

「このまま俺と逃げよう。誰にも追いつけないところまで。基地の外で、二人で暮らすのもいいな」

残念なことにクイックマンもウイルスに感染しているようだった。

→１５．基地の外にでるべきではないと諭す