「一勇、ちゃんと手を洗ってきた？」
「洗ったよー！　うがいもしたー！！」
「それじゃあ、おやつを食べていいよ！　あ…でもその前に、お祖母ちゃまと伯父さんに、ちゃんとご挨拶してね？」
「はぁい！」

橙色頭の幼い男の子が、とてとて…とリビングのサイドボードに近づいてきて。
小さな手を合わせると、神妙そうな顔つきで目を閉じた。

「おばーちゃん、おじちゃん、ただいま！　今日もお友達と、仲良く楽しく遊べたよ！！　今日も僕を護ってくれて、ありがとうございました！！！」

目を開けて、にっこりと微笑んで。
くるりと踵を返した男の子は、ダイニングテーブルへと向かって駆けていく。







サイドボードの上に、は。
古びて顔につぎはぎのある熊の縫いぐるみが、栗色の髪の女性の写真と、黒髪の男性の写真に並ぶようにして、ちょこん…と座っていた。











終