治りかけの傷が じくじくと痛んだ。頭では解っている、抵抗すればこの身に生傷が増える事を。しかし、どれだけ脳内で指令を出しても、結局 身体は恐怖に負ける物。脳と意とせず反応する身は、手首に絡まる冷たな手錠に細かく傷付けられゆくのだ。固い手錠を解くなんて困難極まりない。それでも肌が合わさる度、無意識下で外そうと試みる判断は、まだ私の脳内が正常に働いている証拠だと言える。―――まるで磔（はりつけ）だった。

『どうして良い子に出来ないかな』

　抑揚ない声が、薄暗な部屋を巡る。冷房も効いて居ないのにこんなにも身体が震えるのは、寒さからではない。酷く重たい空気が逃げ場を塞ぎ、恐怖を諭しているからだった。容易に毟（むし）られた衣服は視線の端に転がり、眼の前に在るは、深淵のよう、黒く深い、瞳だけ。覆い被さる彼を見上げ、視線を合わせるも、全くを以て読めない表情、淡々とした声振り。こうして眉ひとつ動かさないのだから、彼が何を考え私を拘束しているかなど、理解出来るはずがないのだ。

「少し、少しね、外に…出たいと思ったのよ」

『ふうん、理由は』

首を傾げば、上から黒黒とした滑らかな髪の毛が落ちて来る。頬に充たるそれは、柔らかな毛先のはずなのに、針に似た痛みを思わせた。

「………お花、」

『花』

「そう、お花が欲しくて…だから、外に出たいと思ったの」

でまかせだが、その場しのぎには成るだろう。半分は本当なのだから。―――彼に囚われ、山奥にある仰々しい邸宅に隔離されてから、幾日経ったか。それは、野に花を摘みに行ったある日、偶然と出会ってしまったのが事の始まりである。少し前、ダイニングの花が枯れた事より、新たな花を求め野に降りた。そこで、不審な漢に身ぐるみを剥がされる所、通り掛かった彼に命を救われたのである。その後は容易、要するに、飼われ身として彼にここへ連れられたのだ。

『ああ、確かに。お前は花が好きだったよね』

薄暗の部屋に閉じ込められてからは、幾度か肌を重ねた。抵抗するその度に、繋がれた手錠が手首に食い込んで、酷い痣を作っていく。飼われた理由は、ただ性処理としての道具とばかり思っていたのだが、情事の際、時折呟かれる『愛している』、『好きだ』そんな言葉に目眩がしては、時に錯覚する。私は、彼の何なのか。性欲処理相手に、人は愛を伝えない物、解らない、本当に、解らない。眼の前に覆い被さる、イルミ=ゾルディックという漢が、解らない。

『でも、逃げようとした事に変わりはない』

「……え…」

『あれだけ教えたよね、二度と俺から離れるなって。外は危ないって』

「……っ、イルミ、やめて、お願い、……んっ、」

何度も脱走を試みた。固い手錠を床に擦り付けたり、部屋の鍵の掛け忘れに乗じて外へ出ようとしたり。それでも、どんなマジックか解らないが、彼は私が脱走するその時、必ず眼の前に現れるのだ。黒色の瞳に闇を宿して。

『“また”お前が居なくなったら悲しいよ、俺』

瞬間、冷たく薄い唇が首筋を捉える。氷を充てられたかと思うほど冷淡なそれは、執拗に紅を浮かばせるよう、きつく痕を残すのだった。唇の間から伸びた舌先がぬるり、皮膚を滑れば、同時に寒さがこの身を襲う。　　

『愛してるんだ』

「や、めてよ、……」

『なにが』

おかしい。玩具相手に愛を囁くなど、聞いた事がない。やはり、おかしい、脳が揺さぶられる。頭が、頭が、どうにかなりそうだ。

「好きでもない性処理相手に、掛ける言葉じゃないわ…」

『……』　　

駄目だ、これ以上は駄目だ。誰も居ないこの監禁部屋、世界と隔離された異様な状況。そんな中、屈折こそ在るものの、この身に流されゆく彼の熱を。受け止めたならば最後、思わず、私まで同じように呟いてしまいそうになる。駄目だ、駄目だ。

「あなたと居ると、頭がおかしくなりそうよ」

このままではいつか、必ず彼と同じ事を口にしてしまう気がして。それがどうしても受け入れられない。飼われたのち、性処理に充てられ、逃げようとすれば酷く繋がれる。それなのに、―――“愛してる”、いつかそう返してしまう自分が、怖くて怖くて堪らない。脳内は正常に動いてるはずなのに、知らない何処かで歯車が狂いだした音が近づいてくる。ふい、唇を首筋から離した彼が、一つ小さな息をした。濡れた唇が妖艶に見えるのは、やはり。私の頭が少しずつ、どうにかなってしまっている証拠だろうか。

『名前』

「………」

『花は何が欲しい』

「………え」

唐突な問いに、続きの言葉は浮かばなかった。恐る恐る視線を絡めると解る、これは、真剣な瞳であった。極限の緊張で乾いた口内を唾液で潤し、喉奥へ押し込んだあと。震えを帯びた細い声を彼に向ける。

「………特に、希望は、ないわ…」

『あ、そ』

先まで触れていた首筋が、未だに熱い。きつい痕を付けられた皮膚は、数日経っても消えはしないだろう。私の応えに、彼は僅かと考える素振りをしては。後、覆い被さるその身を退ける。

『花ってのは種類が多くてよく解らないけど、庭に黄色い花が咲いていたかな』

「……」

『それで良ければ摘んでくるよ。要る？』　　

「……………要る」

特段欲しくはない。ただ、一瞬だけでも彼と離れられるなら、それがいい。しかし何故だろう、この酷い頭痛は。何か、大切な事を忘れている気がする。　

『確か、スイセンだった気がする』

「……スイセン」

『見たらまた、お前は俺を思い出してくれるかな』

「………待って、何の、話をしているの」

じくじく、じくじく。手首に付いた生傷と共、頭の痛みが増していく。―――“愛してる”、いつかそう返してしまう自分が、怖くて怖くて堪らない。脳内は正常に動いてるはずなのに、知らない何処かで、歯車が狂いだした音が近づいてくる。それなのに、この懐かしい記憶と感覚は何なのだ。彼は私の、何なのだろう。















『お前が俺を　愛していた頃の話しさ』


















―――スイセンの花言葉。“もう一度愛して欲しい”。彼の表情が、初めて崩れた瞬間だった。なんて、悲しい瞳をするのだろう。私は何か、大切な記憶を忘れて居る気がする、けれど。それが何か、思い出せない。頭痛は、吐き気さえ催した。私は、彼の何。