―――緑、黄、赤。それぞれ形も、色づき方もまるで違う。浴びた陽に照らされ、光の角度で視える表情を変えながら。それはさながら、君のようで。君のようだった。












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　丁度、夢と現実の間（はざま）にいた。息苦しいとか、身体が重いとか、そう嫌な感じがしない事から、恐らく。何だか良い夢を視てる気がする。心地良さの中、微か訊こえるは、温かい声。俺の一番好きな声だ。いつもそうなのだ、朝が来れば決まって同じ時刻に起こしてくれる。細く柔らかな手がするり伸び、身体に触れ、そうして「起きて」と頬に唇を落とすのだ。晴の日も、雨の日も、決まって変わらず。これが、気持ちの良い朝、一日の始まり、俺と彼女のルーティンであった。しかしどうだろう、夢の途中、今日に限って掛けられた声は。少しばかり焦燥、いや、興奮だろうか。そのどちらかを以てこの身を揺さぶるのだから、今の今まで身を置いていた夢世界は強制的に終わりを告げる。

『………名前、』

「マッチ、起きて」

『…おい…待て、揺さぶらなくったって ちゃんと起きる』

自身では解らない物だ。もしかしたら寝起きが悪く、彼女がくれた頬への口吻にも気付かずに、大きな寝息を立てて居たかも知れない。それならば、身体を揺さぶられるのも無理はない。しかしだ、出来ればもう少し優しく起こして欲しい物である。如何（いかん）せん、静寂の延長で横たわる身、唐突に揺るがされれば驚きは必然、心臓に悪い。

『そんな寝起き悪かったか』

「違うわよ、ねえ、訊いて」

『どうしたよ、妙に嬉しそうじゃねえか』

横たわるベッドから、まだ醒めない頭を枕から離し、未だ重たさが残る身体を起こしてみせる。ピントはやや霞んで居るが、ベッドの端に腰掛ける彼女と視線を合わせると、どうも嬉しそうに微笑んで居るではないか。一体、何が彼女をそうさせる。

『何だよ、ほら、言ってみろ』

ようやく合った焦点が、彼女をより奇麗に映した。単純だが、彼女が嬉しいと俺も嬉しい。だから、これから耳にする事柄も、この胸を温かにする事だろう。寝起き、まだ力の入らない腕を伸ばしては、彼女の白色の頬へ指先を乗せる。壊れ物を扱うよう指原を流せば、なんて幸せそうにするのだ。早く、早く訊きたい。彼女が嬉々とするその心情を、早く。

「出来たの」

『なにが』

―――焦燥と驚き、それに興奮を併せた胸の高鳴り。瞳を燐かせた彼女の口から告げられたのは、思わず息を飲んでしまう程に。

『…………出来たのか』

寝起きの心拍じゃない。ノーモーションから突然に走り出し、そのまま駆ける様。異常な昂りを魅せる躍動は、止まらず逸り、まるで落ち着く事を忘れたかのよう。例えるなら、雷にでも打たれた、そんな衝撃だった。

「嬉しい、」

嬉々とする彼女の意が伝わり響く。俺だって嬉しい。―――“出来た”。そう言われ真っ先に思い浮かぶのは勿論、その腹に身籠った生命。脈々と力強く、それでいて靭やかに。今もその腹の中で命を灯しているかと思うと、何だか不思議な気持ちになる。俺が、俺が親父になる日が来るなんて思ってもみなかった。いや、正確には、そうなれたらいいと心の何処かでは思って居たのだ。しかし、こんなにも早く願いが叶うとは。人生、何処でなにが起きるか、本当に解らない物である。

『名前、』

「ん」

『ありがとう』

「こちらこそ」

嗚呼、なんて嬉しそうに笑う。―――しかし、だ。一つ解（げ）せない事がある。夜の情事の際、常日頃より避妊具は欠かさず付けて居た。一般的な避妊目的と、感染症予防の為である。大事な自分の女であるのだ、一応、段階を以て物事を進めたいと考えていたが、まさかこのタイミングとは。

『医者には行ったのか』

互いの関係は恋仲である。職業柄、当たり前だが半端な付き合いはしたくない。故に結婚を前提とした長い付き合いを過して来たつもりだ。そろそろ、彼女へは相応しい場所での言い入れと、両親へ赦しを乞う予定を頭に巡らせてはいたのだが。ここで順番が逆になるとは。まあ、いい。いずれにしろ、奇跡が起きた事に変わりはないのだ。遅いも早いもないだろう。今は、彼女の身体と、腹の子が第一である。すると、何か可笑しな事でも言っただろうか、彼女は俺の問いに首を傾ぐのだった。

「え………行ってないわよ、どうして」

『どうしてって、お前、出来たんだろ』

「それはさっき言ったじゃない、出来たわよって」

『それなら、きちんと診て貰わなきゃいけねえ』

「誰に視て貰うのよ、可笑しいったら。自分で視たら解るでしょう」

医者へ行かずとも子の安否が解るだと。自身の知らぬ間、医療の進化は遥か先へ在るようだ。全くもってついていけない。しかし何故だろう、己の感じる胸の躍動、煩（うるさ）いほどの昂りに対し、彼女はやけに落ち着いている。いつの時代も、肝が座っているのは女と言う訳か。全く、情けない。

『そう言う物なのか。………いや、しかしだな、やっぱり一度医者へ行った方がいい』

「何でそうなるのよ、病気じゃないのに」

『馬鹿野郎、懐胎してんだろ。お前の身体の為にも一度きちんと』

「………え？」

『………あ゙？』

夢か、まだ俺は夢の中にいるのだろうか。この噛み合わない会話、彼女の明らかに軽い反応。―――何かが、おかしい。

「マッチ、懐胎って……」

『名前が言ったんだぜ、“出来た”ってよ』

閉めたカーテンの隙間から朝陽が零れる。昨日の夜は絶えず雨が降っていたが、今日はからりと晴れたようで。きっと、ベランダの花やミニトマトたちも、朝露を浴び気持ち良さそうとしている事だろう。ふと、瞬時に巡った応え。それは、あまりにも出来過ぎた勘違いであると気づく。彼女から言われる間もなく俺は、今までの言動に途轍（とてつ）もない羞恥を覚え、そうしてもう一度。分厚い毛布に包まってしまいたい、そんな気に苛（さいな）まれるのであった。

「―――ミニトマト、出来たみたい」

嬉々する彼女は、赤面浮かぶ俺に屈託ない笑みを覗かせる。きっと、本当は思い切り笑ってしまいたいだろうが、真摯に堪えていてくれてるのだ。嗚呼、なんて恥ずかしい。このまま二度寝がしたい。

『…なんだ…なんつうか、その。…俺の勘違いだ。気い、悪くさせちまったら、すまん』

「どうして、そんな訳ないじゃない」

彼女の指先が、俺の固い手指に強く絡まる。瞳を覗くと、カーテンの隙間から射す柔らかな陽が、長い睫毛を奇麗に照らしていた。

「もし、そうなったら、こんな風に喜んでくれるんだなって、だから、………だから嬉しい」

俺に連れたか、頬を紅潮させる彼女。その表情は、狡（ずる）くて、卑怯で、とてもじゃないが敵わない。どれだけ彼女に惚れているか、思い知らされる程に。

「ねえ」

―――緑、黄、赤。それぞれ形も、色づき方もまるで違う。浴びた陽に照らされ、光の角度で視える表情を変えながら。それはさながら、君のようで。君のようだった。
















「緑のは まだだけど、赤いトマトを収穫して、朝ご飯にしない」

『賛成だ、パンと卵でも焼くか』

















覗いたベランダには、小さなミニトマトが朝露を纏い其処に居た。緑、黄、赤。太陽に照らされた丸い粒は、さながら。煌々のビーズみたいに。