目の前にあるのは、怯え､それなのにどこか嬉しそうにしている見知った顔｡
自分が何をやっているのか理解出来ないのに、自分自身を止める事が出来ない｡
愛用の剣を手に持ち、その人物を……｡

……思い切り、刺し貫いた｡


「……！」


そこでいつも、アイクは目を覚まして飛び起きる｡
この所よく見る悪夢だ｡
忌々しげに息を吐き捨てて、流れた汗を拭い軽く深呼吸｡
見たくない夢を何度も見せられては気分が悪い｡
いい加減諦めて顔を洗おうとベッドから降り、部屋の扉を開くアイク｡
……開いた瞬間、向こうから扉に手を掛けていたらしいセネリオが倒れ込んで来た｡


「っと……」

「あっ……す、すみません」


抱き止められ、慌てて体を離すセネリオ｡
何をやっていたんだと尋ねてみると、どうやらアイクが魘されているようだから来てみたらしい｡


「……俺は別の部屋まで聴こえるくらいに魘されていたのか？」

「いいえ。何となく、そんな気がしただけです」

「そうか……わざわざスマンな。大丈夫だ」


アイクがそう言うとセネリオは嬉しそうに微笑んだ｡

アイクは最近、この笑顔を殺している｡
……いや、殺しているのかどうかは分からない｡
ただセネリオの事を剣で何度も刺し貫いているのだ｡
夢の中で｡
１回で済む時もあれば、何度も何度も刺してしまう事もある｡
そんな時、夢の中のセネリオは決まって、痛みと恐怖を浮かべながらも嬉しそうにしていた｡


「完全に目が覚めたな。朝飯前に訓練でもするか」

「お供します」


至極当然にセネリオが付いて来る｡
振り返らないが、その足音を聞けば満たされる気分になった｡
夢の中とは言え、なぜセネリオを刺したのか｡
疑問ばかりが浮かぶ｡


＋＋＋＋＋＋


やがて訓練を終えて一旦セネリオと別れた｡
また顔を洗って砦の中を歩いていると、食欲をそそる匂いがして来る｡
そちらへ足を向けるとオスカーとミストが朝食の準備をしていた｡


「あ、お兄ちゃんお早う」

「朝食はまだだよ。あと少し待ってくれ」

「あぁ」


水でも飲もうと足を踏み入れるアイク。
ふと、テーブルの上に１冊の本を見つけ足を止めた｡
夢占いの本だ｡


「なぁ、この本……」

「あ、それ私のだよ。前に会った行商人のオジサンに貰ったの」

「ちょっと見せてくれ」


言った瞬間、ミストとオスカーが驚いたようにアイクを見た｡
何だか妙な沈黙が訪れて、雰囲気的に少しだけムッとするアイク。
ミストもオスカーも悪気がある訳ではなく、ただ純粋に驚いているだけのようだが。


「え……だって、お兄ちゃんが夢占いに興味あるなんて信じられないもん！」

「悪いけど、私もミストと同じ意見だね」


別に夢占い自体に興味がある訳ではない｡
セネリオを刺す夢を何度も見る意味が知りたい訳で｡

とにかく借りるぞ、と夢占いの本を開く｡
“剣で刺す”……“刺す”でいいかと決め、ページを捲り項目を探し出す｡
“刺す”の項目を見つけてその夢が持つ意味を読んでみると……｡


「……！？」

「？ お兄ちゃん？」


アイクは思わず驚愕してしまった｡
ただの夢占い。出た結果に縛られては意味など無い｡
そう思おうとしても動揺してしまう｡
何でもない、と平静を装いつつ、アイクは立ち去った｡

……まさか、自分が｡
セネリオに対して……｡


「……アイク？ どうかなさったんですか？」

「！」


こんな時にセネリオとバッタリ会ってしまった｡
アイクは思わず硬直する｡
“刺す”……その夢の意味は｡

男性が、誰か(何か)を刺す夢を見た場合、その夢は性的な意味を持つ｡
刺したものが人物で更に知っている人物ならば、その人物に対して、性的な欲求がある事を意味している｡
つまりアイクはセネリオに対し、有り体に言うなら欲情していると言う事に｡

思わずアイクは、セネリオの両肩を掴んで壁際まで追い詰めていた｡
セネリオが驚き、戸惑いながら口を開く｡


「あ……アイク？」

「……」


余計な事が考えられない｡
ただ、目の前の身体が欲しい｡
アイクは突き上げられるような衝動に駆られ、セネリオを壁際に押さえ付けたまま、顔を近づけた。
唇が触れそうな程の位置まで近付く｡


「……！」


唇が触れる寸前アイクは我に返り、セネリオから離れた。
お互いにギクシャクしてまともに顔が見れない。
自分は、自分達は今なにをしようとしていたのか。


「……スマン」

「あ……いいえ……」


沈黙。２人とも動かない｡
それを上手い事破ってくれたのは、朝食が出来た事を告げるミストの声だった｡


「朝ご飯出来たよー！」

「……行くか」

「……はい」


何となくギクシャクした空気のまま、朝食の席へ向かう２人｡
お互い、触れかけた唇が嫌に熱を持っていた｡




ーＥＮＤー