「委員長〜そんな急いでどこ行くん？笑」
「怒雨武図の……どいてください、帰って勉強するんです！」
「真面目じゃん笑　じゃああたしらにも勉強教えてよ笑」
「それは……」

「どの辺でつまずきました？」
「あー……なんかプラスとマイナス？　のとこ」
「そちらは？」
「あっ、えっと……場合分けっていうのができなくて……」
「わかりました！　ではそれぞれの単元の最初から振り返ってみましょう！」

「……で、そのまま帰したと」
「たまには勉強も面白いもんですね」
「あたし今日も教えてもらいに行っちゃおっかなー」
「チッ……テメェら腑抜けやがって……」
「あっ委員長だ。おっはー」
「おはようございます、エララさん、アマルテさん」
「あたし今日も教えてもらいに行くから！」
「えっ！？　わかりました！　じゃあ問題集のコピー作っておきますね！」
「隊長も勉強教えてもらったら？　委員長とクラスメイトなんだし笑」
「…………」
（頬を染めながら）「ど、ドラスティアくんも、一緒に勉強…………。……し、しないよね、興味、ないよね……。じゃ、じゃあね！」（走り去る）
（口笛を吹く）
「あれ絶対隊長に惚れてるって！！」
「隊長顔良いからなー」
「女にしてやったら？笑」
「……俺は惚れる女は一生で一人って決めてんだ。あんな住む世界の違う奴愛せるかよ」

「いい感じですね！　じゃあ次は例題を見ずにやってみましょう！」
「委員長さー」
「うん？」
「ドラスティア隊長のこと好きでしょ？笑」
「んﾞっ！？　ゲホッゲホッ……」
「なになに？　悪いオトコに惹かれる的な？」
「え……えと、そういうわけではなくて……」
（ガラガラッ）「エララッ！　他校がカチコミ入れてきました！！」
「マジ！？　……じゃ委員長、また明日！」
「ま、また明日……」
「あっ、終わるまで教室出ない方がいいかも！」
「わかった……あ、りがとう……」

（喧嘩の音……。聞こえる……）

（すごい笑い声……）

（ドラスティアくん……。）


「昨日あの後なんもなかった？　全員あたしらで仕留めたはずなんだけど」
「うん。何もなかったよ。というか、今日も来てくれてうれしい」
「うちの隊あたし以外女いないからさー。たまにはこうしてガールズトークしたいわけ！　終わったから丸つけしてー」
「……うん、全問正解！　この調子なら今日中にでも次の単元いけそう！」
「うし！　やーりー！」
（静かにドアが開く）「…………」
「えっ……。ドラスティア、くん……？」
「おっ隊長。やっぱ勉強教えてほしくなった？笑」
「違う。……来い」
「えっ……えっ……」（エララとドラスティアを交互に見る）
「……うちの隊長は基本的にパンピーには手出さないから、安心していいよ」
「……行って、くるね……」

「テメェどういうつもりだ」
「どういうつもり、って……」
「ウチのにあんなことして、何が目的だ？」
「目的って……私はただ、勉強教えてほしいって、仲良くしたいって言ってくれるなら、それに応じたいだけで……」
「テメェにはなんの得もねえってのにか？」
「得ならあるよ……！　仲良くできるなら、その方が嬉しい……」
「綺麗事言いやがって……。っ！」（左腕を押さえる）
「血が……！　……昨日の抗争で？」
「……こんなもん、なんでもねぇよ」
「よくないよ、ちゃんと止血しよう……！　保健室から道具借りてくるから……！」
「勝手にどこ行きやが、……っクソ…………」

「はい。これで一旦大丈夫……かな」
「……怖いだろ」
「えっ？」
「お前みたいな人間からすれば、俺らみたいなもんは怖いだろ」
「……うん、怖い、よ。でも、こうしてちゃんと喋ってくれるなら、別に怖くないよ」
「……アマルテはアホだから俺のこと顔が良いだの言ってたが、一般人からすりゃ顔に傷がある奴なんてどんだけイケてようが勘弁だろ」
「そっ、それは……」
「とにかくこれ以上俺らに近付くな。エララにも言っておく」
「そんな…………」

「…………」
「委員長おっはー！」
「エララさん！　おは……、…………。」
「どした？」
「ドラスティアくんに、言われてますよね……。私と仲良くするなって……」
「ああ、言われた言われた。でも知らなーい」
「えっ？」
「あいつが気にしてんのって隊のことでしょ？　あたしの個人的なダチのことまで従う理由ないわよ！」
「エララさん……！」
「エララ……こんなところにいたんですか」
「アマルテもまた勉強しに来たら？　復習しないとバカになるわよ笑」
「昨日隊長に言われたこと聞いてなかったんですか？」
「聞いてたわよ。それが？」
「はぁ……何にも分かってないようですね。隊長は委員長を巻き込みたくないから近付くなと言ったんですよ」
「そんなの、あたしが守ればいいでしょ」
「……そう上手くいくでしょうか。できれば除名される前に考えを改めてくださいね」
「……行こっ委員長。構ってたら朝の時間がなくなっちゃう」
「……わかった……」


（ドラスティアくん……珍しく授業来てる……）

（他の不良の人たちと違って授業中うるさくないのが助かるんだよね……ノートに書いてるの全然違うことだろうけど）

（何書いてるんだろう……らくがき？　カチコミの作戦的なもの？　それとも案外内職してたりするのかな……）
「……では、今日の日付から……＊＊＊さん、音読をお願いします」
「……あっ、はい！　春はあけぼの。ようよう白くなりゆく……」
「…………。」
（ひどい音と共にドアが開かれる）「オイドラスティア！！　出てこいやあ！！」
「チッ、三年の……」（静かにドアを閉めて出ていく）
「秋は……。あ……」
「……続けて」
「秋は夕暮。夕日のさして……」
（廊下から怒声が聞こえてくる）「年下のクセに偉そうにしやがってよ！！」
「隣町のヤツら倒したからって調子乗ってんじゃねーぞ？」
「身の程ってもんを教えてやるよ！」
（うわ相手三人だ……）「……白き灰がちになりて、わろし」
「……はい。ありがとうございます」
（着席して廊下を見る）（ドラスティアくんどうするんだろう……）
「好きにかかってこい」
「舐めやがって！！」
（殴りながら）「ヒャァッハハハハハ！！　おいおいこんなもんカァ！？」
（……勝っちゃった）
（静かにドアが開く）「…………」
（戻ってきた……。今日は授業聞く気分なのかな……？）

（朝にアマルテさんが言ってた『巻き込みたくない』って、どういうことなんだろう。その辺りも含めて、話しかけてみよう）


（チャイムと共に教室を出ようとする）
「ドラスティアくん！」
「……なんだ」
「お昼、一緒に食べない……？」
（教室がざわつく）
「……近付くなって言っただろうが」
「お願い！　……今日が最後で、いいから…………」
「……なら勝手に来い」

（無遠慮に歩くドラスティアに対して、＊＊＊はなんとか置いていかれないようについていく）（この先って……屋上？　でも入れないはずじゃ……）
（入口前でアマルテが控えている）「開いてます」
「エララは？」
「もう少ししたら戻ってくると思います」
「そうか」
「……委員長。来てしまったんですね」
「……うん。でも、もうこれっきりだから、安心して」
（困り眉を更に寄せる）
（ドラスティアが扉を開ける）
「わっ……空広い……！」
（黙って床に座り込む）
「じゃあ、隣失礼するね……（弁当の包みを開ける）ドラスティアくんのお昼ご飯は？」
（屋上のドアが乱暴に開く）「他人にパシらせて良い身分ね！！　しかもカツサンド指定したの絶対わざとでしょあたしの脚じゃなきゃ……あれっ！？　委員長！？」
「お邪魔してます……」
「なんで！？」
「どうしても、ドラスティアくんと話したいことがあって……」
「……わかった。じゃああたしは、席外すわ。また今度あたしとも昼メシ食べて！！」
「うん！　…………」
（エララが買ってきた無数のパンの中からカツサンドを食べ始める）
「……人気なんだよね、購買のカツサンド。うちはずっとお弁当作ってくれるから食べたことないけど……。好きなの？」
「……悪くない」
「そっか。……ねえ、授業中、何書いてるの？　提出物？」
「違う」
「…………。……絵描いてたり、する？」
「当たりだ。うちの隊のトップクだのは弟が作ってんだが、あいつに任せっきりじゃいけねえからな。先に俺が案出してやるんだ」
「弟って、たまに一緒にいる中等部の子？　副隊長だよね？」
「……よく見てやがるな。あいつはよほどのことがねえと集まりには来ねえのに」
「顔がそっくりだから、そうなんだろうなって……弟のこと、好きなんだ」
「……口が滑った。忘れろ」
「…………。ねえ、どうして、私を巻き込まないようにするの……？」
（パンを運ぶ手が止まる）「お前は真面目ん中でも真面目だから俺らにも世話焼こうとしてんだろうが、俺らには俺らの世界ってもんがある。ルールが違えんだ。関わってこねえ方がいい」
「それは……よくわかってる。だけど、できるなら少しでも関わりたいの……」
「俺に、惚れてるからか？　……俺のどこに惚れるってんだよ……」
「それは……」
「…………。」
「………………。」
「……野暮なこと訊いたな。理由がなんだろうと、俺はお前とは付き合えねえ。早く次の男探せ」
「そんな……」
「…………」
「……今は、恥ずかしくて言えない、けど……。いつか、ドラスティアくんを好きな理由、絶対に言うから……それだけは、聞いてもらってもいい？　自分勝手だけど……」
「ハァーッ……分かった、それだけは聞いてやる。……お前、案外頑固なんだな」
「そ、そう……？　えへへ……。……なんかすごい食べてない？」
（五個目のパンを開ける）「腹減んだよ。逆にお前はそれで足りんのか」
「うん。なんなら、今日はちょっと多いかも……。おかずどれか食べる？」
「…………。断る。箸ないしな」


（告白する約束取り付けちゃった……。ドラスティアくんは優しいなぁ……。今日は塾だから勉強会できなかったけど、エララさんが怒雨武図で酷い目に遭ったりしてないといいな……。う〜〜〜んどうしよう、ドラスティアくんにどうやって伝えよう！？　本当の理由言ったら気持ち悪いかもしれないし……でも嘘つくのもどうなの！？　『言う』って言ってなかったら手紙で書けたのに……！）
「……そこの真面目ちゃん」
「！？　昼にドラスティアくんに倒された……！」
「ちょいとツラ貸してくれや」

「離して！　離して……！」
「へへ……あんまり暴れないでくれよ〜？　おめえは大事な人質なんだからよォ……」
「人質……？」
「最近怒雨武図の隊長がお前にお熱らしいじゃねえか。ならお前をエサに脅しゃなんでもやりたい放題ってこった！」
「……違う。ドラスティアくんは私のことなんか、好きじゃない」
「自分で直々に忠告までするってのにか？　隊長って立場がどんだけのもんか分かってねえようだな」
「っ…………！」
「もしもし？　よ〜ォ隊長さん？　……なんでケー番知ってんのかって？　今そんなことはどうでもいいだろうがよ……お前の愛しの真面目ちゃんは俺達が預かってるぜェ！　傷付けられたくなけりゃ一人で廃倉庫まで来いや……なるべく早くなァ！」
「卑怯者……！」
「卑怯？　ぎゃはは、こいつは傑作だ！　ケンカに卑怯もクソもあるかよ！」
「こっちの手配も終わったぜ。自分がどんだけの人数から恨み買ってっか知ることになるだろうよ」
（……！　ドラスティアくん、来ちゃダメ……！）

（響くエンジン音）
「来たか」
────それは黒く磨かれた単車であった。緑色に改造されたヘッドライトが光り、白い特攻服がたなびく。
「オォォォォォラアァァァァァ！！」
「てめえこいつがどうなっても……クッ！」
「轢き殺される覚悟もねえのに人質とは良い根性してんナァァァァアア！！」（＊＊＊の周りから他の不良を引き離し、彼女のそばで停まる）
「チッ……だが数で押しゃどうにでもなる！　（倉庫入口から大量の不良が流れ込んでくる）　テメェら、かかれ！」
「馬鹿の一つ覚えの人海戦術たァ舐められたもんだゼ……（携帯を取り出す）アマルテェ！　エララァ！　入れェ！」
「「了解！」」（壊れたシャッターを蹴り付けて後ろから現れる）
「今日は好きなだけ暴れロ！！」
「腕が鳴りますよ！」（メリケンサックをつけた手を構える）
「よっしゃあ！！」（サバイバルナイフを持ち出す）
（バイクから二本の木刀を取り出す）「かかってこいヤァァ！！」
「うおおおおおおおおおおお！」
（なんて身のこなし……！　二刀流なんて現実でこんなに扱えるの！？　しかも、）
（人の隙間から＊＊＊の方に近寄ってくる）「人質がいればこっちのもんだ！」
「逃しゃしねぇヨ！！」（振りかぶった後の木刀の頭で打ち倒す）
（片目のハンデがあるのに視野が広くて誰も寄せ付けないようにしてくれてる……！　今までも遠くからドラスティアくんの喧嘩を見たことはあったけど、こんなに強いなんて……！　でも──）
（返り血が飛び散る中で叫ぶ）「委員長分かっただロ！！　オレと関わるってこたァこういうことダ！！　これと同じことがずっと続く！！　だからお前はオレと縁切るべきなんダ！！」
「でも、それでも…………。私……わたし…………。ドラスティアくんの、喧嘩の時の楽しそうな姿が好きなの！！」
「！？」
「大声出して笑って誰よりも楽しそうな笑顔になってて！！　そんなドラスティアくんをどうしても見たいから離れたくないの！！」
「お前……。そんなもん、部活でもなんでも笑ってるヤツなんざいくらでもいるだロ！！　だから、」
「ドラスティアくんじゃなきゃダメなの！！　ドラスティアくんの笑顔じゃなきゃ、好きになれないの！！」
「っ………………！」
「だから笑って！　いつもみたいに、喧嘩を楽しんでるドラスティアくんを見たい！！」
「しゃあねえ……ナァ！！　テメェら今日は歩いて帰れると思うナァァァァ！！」

（廃倉庫内に山のように不良が倒れている）
「私のせいで……こんな目に遭わせてしまって、ごめんなさい。そして、ありがとうございました」
「全然いいの！　それよりケガなかった？」
「うん」
「これはこんなことできないぐらいボコさなかった隊長が原因です。でしょう？」
「ああ、俺が甘かった」
「どうせ委員長の前だから早く済ませたくて手抜きになって……痛い痛い痛い痛い！！」（片腕で頭を固定され拳骨を押し付けられる）
「無駄口叩くな」
「ハァッハァッ……でもよかったじゃないですか。委員長は隊長の喧嘩してる姿が好きなんですって。これからはどんだけでも戦えますよ」
「それ……なんだけど。よく考えたら、私がそばにいたら今日みたいなことがずっと起こって、みんなに守ってもらうことになっちゃうって気付いたの。だからやっぱり──」
「一遍言ったこと、取り消すのかよテメェは。その程度の言葉だったのか？」
「それは…………」
「だったら、自分で言ったことの責任は取れ。これからお前が危ねえ目に遭いそうなら、俺と、怒雨武図の全員がお前を守る。お前は守られる覚悟を持て」
「ドラスティアくん……」
「それから──ずっとお前に、言えなかったことがある」

「好きだ。付き合ってくれ」

「………………！　はい、こちらこそ、喜んで…………！」
（指笛を鳴らす）
「おめでとー！！」
「ずっとってなんですか！？　隊長ずっとホレてたんですか！？」
「うるせえな」
「ねえチューして！　チュー！！」
「しねえよ」
（顔を両手で覆って真っ赤になり縮こまっている）
「しないの！？　好きな女の子に！？」
「するとしてもお前らの前ではやらねえ」
「じゃあ私達がいないところではヤるんですか！？」
（一発ずつ殴る）
「いっった！！」
「今日一番痛いんだけど！？」
「知らねえよ自業自得だろ」
「……って今日塾あるんだった！」
「えっ！？」
「そうよ！」
「今何時か分かる？」
（携帯を開く）「五時前ってとこだな」
「なら今からでも間に合うかも……じゃあねドラスティアくん、また明日！」
「ああ、また明日な」
（走っていく後ろ姿を見ながら）「あんなことあったのに元気ですね」
「…………というか！　あんたバイク乗ってきてんだから送ってあげればよかったじゃん！！」
「あいつにノーヘル強いるわけにはいかねえだろ」
「も〜〜〜〜……！　女子の気持ちのわかんないやつね！！」
「まあまあ。今後の楽しみってことでしょう」


「何かあれば、皆さんに守ってもらうことになりました。……が、ただ守られるのは不公平です。なので、私ができることとして……傷の手当てと、提出物のサポートをさせてもらいたいと思います。他の人の写して出すとバレちゃいますからね」
「そんなことして意味あんのかよ？」
「喧嘩とか大きなことで怒られるならまだしも、普段のことでチクチク怒られるのは面倒じゃないですか？　それに、頭が回る方が喧嘩でも有利です。そのトレーニングとして、形だけやってやる、という提案です。……もちろん、こんなものに付き合いたくない方もいるでしょう。そういう人に無理にとは言いません。ただやりたい気分の時にやれる選択肢が増えた、と思ってください」

「すごい、ケアレスミスもなく応用まで解けてる……。ドラスティアくんって頭良いんだ……」
「ムカつくけどそーなの」
「じゃあ、やり方さえ覚えたら数学は大丈夫だね！　あとは暗記系、か……」
「いや現文も酷いですよ。この人ひとの気持ちわかりませんから……ギャーッ」
「テメェも似たようなもんだろうが……」
「私はもう少しマシです！！」
「ふふふ……」

「今日のお弁当の卵焼き、自分で作ったの。味見してくれる？」
「しゃあねえな」
「はい、あーん」
「……うめぇじゃねえか」
「なら、よかった」