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灯色
はっ!? お、俺、俺は人だよ!! (慌てて答える彼の姿は、しかし鋭い『角』と『爪』の生えた獣のような姿で)
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灯色
ちょっとまって、俺と戦っても何もいいことないよ、だから、おねがい── (真っ青な顔で訴える彼の命乞いを、女が聞くことはなかった)
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灯色
う……ん、ここは……学校かぁ (眠たげに目を擦る彼の視界の隅を、何か大きな影が通り過ぎ) っ……今のは？
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灯色
うわっ……これは、 (それが何かを理解した途端、全身に氷水を浴びたような寒気が走る──)
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灯色
(彼の魂は覚えている、今まで戮されてきた全ての苦痛を、骨を砕かれ肉を裂かれ臓を暴かれ肺を焼かれ──死んでいった全ての自分を、)
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灯色
……、 (彼の意識が再び視界に戻った時、その胸の内には空虚ばかりが満ちていた──)
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灯色
奥にあるあれ……、今なら取れそうだな (彼はそう呟くと『火玉』に触れ淡い火を腕に纏う、そのまま炎燻る焼却炉に恐る恐る手を突っ込んだ)
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灯色
──よし、取れた！ (掴み取ったのは片足だけの小さな上履き、既に大半焼け焦げているが名前の一部が読み取れる)
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灯色
“松風”……そっか、俺の名前。松風 灯色だ！ 良かった、思い出せて (彼は安堵の溜息を漏らす、しかし感情の失われた瞳は何処か虚ろで──)
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灯色
う、わっ──!!? (宙に放り出された彼が見たのは、巨大な竜の姿)
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灯色
くそっ、これでも、くらえーっ!! (意を決して体制を整えた彼は、鋭い『角』を突き立てるようにして落下した──)
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灯色
(──突き出された『角』は運良く竜の眼に刺さり、視界を奪われ戸惑う竜の隙をついて『爪』を振りかざすと、口から喉元までを一気に引き裂いた──)
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灯色
──はぁ、はぁっ……か、勝った、のか (おびただしい量の血の海に沈む竜の巨体を目の前に、彼は静かに佇んでいた……)
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灯色
ん〜……なんか沈んでるけど、泳いで取るのは無理、かな……？ (カンテラを揺らしながら掲げて様子を伺うが、その水深は素潜りで探るには難しそうだ)
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灯色
別に俺、泳ぐの得意とかじゃないし、やっぱそういう能力がないとダメか (息を一つ吐くと諦めてその場を立ち去った)
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灯色
んぅ……だれか、そこに、いる……の……
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灯色
(頬を掠める感触に僅かに意識が浮上するも、間もなくして穏やかな寝息をたて始める……)
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灯色
うぅ……またこのパターンかぁ…… (自分が助かる為には住民を手にかけるしかない、究極の選択を迫られがっくりと肩を落として)
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灯色
(──しかし、男の縋るような視線を振り払う事も出来ず) 分かった、協力するよ、協力するから……
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灯色
(これは男を助ける為だ、彼に言われて仕方なくやるしかなかった、と自分に言い聞かせた)
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