えっ、お、俺も爪あるけど、あっでも指が長……いやそれはそれで綺麗とか……ない??? (自分とそれほど年の離れていないであろう、しかも制服姿の女子に泣きつかれては彼の動揺も抑えられず、しどろもどろになりながら取り留めもない言葉を吐き続けて、)

(しかし、少女の長い指はゆっくりと彼の首元へ絡みつき──そして思い切り絞めあげた) うﾞっ!? く、は……な、にして、の……!!!

(少女の力は思いのほか強い、このまま抵抗しなければ本当に殺されてしまう、だがこの少女を殺してもいいのか？と彼の内を葛藤が駆け巡り、そして次第に意識が遠のいて──)

(次に彼が目を覚ました時、少女の身は血溜まりの中に沈んでいた)

──なんで、こんなことに？

い、いやです!! そんな恐ろしいこと、 (冷や汗をかきながら少年を見るが、しかしふと思い出す、火に強ければ学校の焼却炉の中身も確かめる事ができるのだろうかと──)

(彼が考え事をしてる間に、少年は火を付けた) あ、あっつ!! ま、待っ── (火は瞬く間に彼の身に燃え広がり、悶え苦しむ彼の叫びすら焼き切った)

──今、俺、なんて呼ばれてた？ (失くしてしまった“名前”を想う、しかしその問いに答えるものなどいる筈も無く、ゆらゆらと『火玉』が舞うのみで)

あっ、火の玉だ……なんかちょっとキレイだな (つんつん、と指でつつく。だがそれに実体はなく、熱さも感じない。黄昏色の炎が微かに揺らいだ)

う……、 (できれば逃げ出したい、と思った。しかし戦いから逃げてばかりでは生き残れない事もここ数日で学習した、だからこそ) 立ち向かわなきゃ……いけないんだよね、

(カンテラを地面に置くと、鋭い『爪』を最大限まで開いて。無我夢中で振り翳すと肉を裂く確かな手応えと共に、生温い感触が手に伝った)

(──ああ、そうだ)

(探していたんだ、きみを、あなたを)

(淡い色の花畑の中で目一杯その名を叫び、駆け出して──)

──良かった、ちゃんと迎えに来れたよ。だからほら、俺と一緒に──

(──気が付くと、そこはいつもの黄昏色の中) なんだ、夢、かぁ…… (あれほど愛おしかった筈の相手は、今はもう名前も顔も思い出せず、ただ淡い花の香りだけが焼き付いて)

かわい、そう？ 俺が……?? (状況が理解出来ず混乱し、真っ白な“それ”が伸ばす手から逃げる事も叶わず只々光に飲まれていき──)

(──気が付くと、目の前には何もいない。何かされたのかと身体を探るが特に異変はない) ……なんだったんだ???

だっ、誰だか知らないけど、喰われたくはないです!! (分かりやすい“敵意”を目の前にしてこれは正当防衛だと自分に言い聞かせ、ここ数日で何度目かの『爪』を振るった)

はぁ、はぁ、なんで俺、こんな目に…… (返り血に染まる彼の身体を、カンテラの灯がゆらゆらと照らしている)

(すん、と鼻を鳴らす。彼の『獣鼻』はいち早くその気配を捉えており) ──うおっ!! っぶねーな!! (攻撃を受け流し『火玉』を放つ、相手が素早いならできるだけ広範囲に、)

(炎に囲まれ逃げ場を失った相手に『爪』を振り下ろす。鮮血が辺りに吹き出し、間もなくしてそれは動かなくなった)

は……はぁ……俺、悪くないよな……？ (──その問いに応える者は、何も居ない)