警視庁からの帰り道。

##IMGU62##
「なあ、本屋寄っていい？」

##IMGLU83##
「本屋？うん、いいよ？」

(毎月出るという、時刻表でも買うのかな？)

本屋へ立ち寄ってからレストランで食事を済ませ、私は、誘われるままに藤守さんの部屋へお邪魔した。

藤守
「なあ、この雑誌、一緒に見ようや」

翼
「それ、さっき買った本？」

藤守
「そうや。じゃーん、『クリスマスの恋人との過ごし方特集』」

翼
「そっか。もうクリスマスだね」

藤守さんは、張り切ってページを捲り始めた。

二人で過ごす初めてのクリスマスだから、最高の思い出にしたい。

そう言いながら、藤守さんはあれこれと提案してくれる。

藤守
「豪華ナイトクルーズと、豪華なディナーなんて、どうや？」

翼
「すごい、夜景を海から見るんだね。でも、電車じゃなくていいの？」

藤守
「そら、寝台特急のスイートに乗るのもええけどな。今年は、とにかくお前に喜んでもらえるようなのがええと思ったんや。どうする？クルージング、予約するか？」

何よりも私のことを考えてくれる。そんな藤守さんの優しさに、胸が熱くなった。

翼
「豪華な旅行じゃなくても、賢史くんとゆっくり過ごせれば、私はそれでいいかなって」

藤守
「ゆっくり、か…」

藤守さんはちょっと考え込む。

翼
「わがまま言って、ごめんなさい」

藤守
「わがままやないよ。一緒に過ごすクリスマスを、一緒に考えてるんや。めっちゃ楽しいやん」

翼
「うん、楽しい」

ソファで隣りあって座り、雑誌を覗き込む。

遊園地…登山…映画、プラネタリウム……

藤守
「イルミネーションは外さんとして、後は……」

雑誌の記事を指差しては、ああでもないこうでもない、と考える。

藤守
「いっそのこと、1日中部屋で過ごしてみよか？」

翼
「え！？」

藤守
「ふたりでべったりくっついて、ベッドでピロートークして。……そない恥ずかしがることないやろ？いつもやってる事や。こうやって……」

藤守さんは腕を伸ばし、正面から私に抱きついてきた。

そのまま勢いよく、ソファの上へ押し倒されてしまう。

藤守
「どうや？」

言いながら、今度は頬にキスをくれる。

翼
（こんな過ごし方もいいけど……私の心臓がもたないよ）

あまりにドキドキしすぎて、破裂するんじゃないかと思ってしまう。

藤守
「この前残しておいた、キスマーク、もう消えてるな。もう一回つけとくわ」

藤守さんは口元に笑みを浮かべ、首筋に唇を這わせた。

その感触に、身体がビクリと反応する。

藤守
「嫌か？」

翼
「嫌じゃないけど……困るかも」

藤守
「お前が困るなら、別のプランを考えなあかんな」

藤守さんは最後に唇へキスを落として、私から離れた。

藤守
「二人とも納得するデートやないと、意味ないもんな」

私の手を掴んだ彼の手が、優しく起こしてくれる。

藤守
「そうや！ここにあるデートプラン、全部やってしまおう！」

翼
「え！？」

藤守
「悩むなら、このプランをまんまやれば問題ない。まあ、超ベタやけどな。ベタすぎて、普段は絶対しないことすれば、思い出になるはずや」


＊＊＊＊＊

駅前の見慣れた銅像も、今日はクリスマス色に染まっている。

翼
（気のせいじゃなく、カップルも多いし……やっぱり、イブだなあ）

街中を眺めていると、向かいから、藤守さんが手を振りながらやってきた。

藤守
「すまん！」

翼
「全然。私も、今来たところだから」

藤守
「お前は優しいな」

藤守さんは口元に笑みを浮かべると、綺麗にセットしてきた私の髪を乱さないように、頭を撫でてくれた。

（賢史くんの方が、ずっと優しいよ）

撫でてくれる感触が、私を幸せで包み込んでくれる。

藤守
「じゃあ、さっそく行こうか」

翼
「うん」


最初に向かったのは…


藤守
「スケートはまずバランスが大切やぞー。ほら、俺が手、握ってやるから。ゆっくり滑ろうな」

翼
「ぜ、絶対離さないでね」

冬の間だけ、NYのように、街中に出来たスケート場。

リンクの上には、同じようなカップルや、親子連れの姿があった。

藤守
「プレートの部分を、ハの字にして……そうそう、上手や。飲み込み早いなー」

翼
「賢史くんの教え方が上手だからだよ」

手をつないで、はしゃぎながらのスケートは本当にベタだったけど、そんなこと忘れるくらいに楽しくて……。

私も藤守さんも、ずっと笑いっぱなしだった。

スケートを終えて、レストランに入ると、私たちは窓側の席に通された。

藤守さんはグラスを私の方へ傾け、笑みを浮かべる。

藤守
「君の瞳に乾杯」

翼
「え！？」

藤守
「ほら、せっかくベタなことしてるんやから、ベタなセリフも言おうかと思ったんや」

翼
「そ、そうなんだ」

自分でもハッキリ分かるほど、顔が熱くなってきてる。

藤守
「あれ？今の、笑うトコやったんやけど…もしかして……アリだった？」

翼
「……はい」

藤守
「うわ……そ、そうか。それは……よかったわ」

「ベタなデート」を意識した会話に、笑ったり、時に議論したり。

美味しい食事を楽しみながら、私たちは時を過ごした。

藤守
「もう、デザートか。あっという間やったな」

楽しい時間は過ぎるのが早い。

もうすぐ、藤守さんと「さようなら」しなくちゃいけない。

藤守
「翼、食が進まないやん。デザート、美味くないか？」

翼
「ううん……」

藤守
「交換してもらおうか」

翼
「え？　そんな、大丈夫だよ」

藤守
「まあまあ、ちょっと待っといて」

笑みを浮かべた藤守さんが合図をすると、店員さんが、銀の盆を捧げ持ってやってきて、皿を覆っていた蓋を開けた。

そこには、見覚えのある形の腕時計が…。

翼
（これ……私がずっと欲しがっていた、腕時計……！）

藤守さんは盆から時計を取り、私の腕にはめてくれた。

翼
「覚えててくれたんだね」

藤守
「お前のことなら、なんでも覚えてるで」

さらに藤守さんは、綺麗な花束を私にくれた。

藤守
「さて、ここで最後のベタが待ってます」

感無量の私の前で、藤守さんが、姿勢を正した。

藤守
「クリスマスプレゼント……俺、お前が欲しい」

それはつまり、まだ離れなくていいってことで……。

翼
「……うん」

戸惑いながらも頷くと、藤守さんは満面の笑みを浮かべた。
　

～終わり～