～翼vision～


　明智さんの女装カラオケ大会に触発され、数年前の泪さんの女装映像(小野瀬さん所有)を見たい見たいと言い始めてから、一週間。

　公私を問わず、二人きりになるたび機会を逃さず訴え続けた私に根負けしたのか、ついに、泪さんが折れた。



穂積
「先に言っておくけどな。面白くないぞ」

　泪さんの家で、テーブルに飲み物を並べたり、借りてきたＤＶＤをセットする私の後を付いて歩きながら、泪さんはまだ、ぶつぶつ言っている。

　こんなに往生際の悪い泪さんは珍しい。

　なんでも、当時の上司にリクエストされた曲を歌ったそうなのだが、きちんと衣装まで凝ったにも関わらず、期待したほどウケなかったらしい。

　泪さんにとっては不本意で、封印しておきたい過去なのだそうだ。

　もっとも、私はそれを謙遜だと思っている。

　何故かというと、ＤＶＤを貸してくれる時、小野瀬さんがこっそり私に「面白いよ。永久保存版だよ」と楽しそうに囁いたからだ。

　私はＴＶを前にしたソファーに座り、リモコンを手にした。

翼
「せっかくだから最初から観ましょうか」

穂積
「……勝手にしろ」

　泪さんは立ったまま、ソファーの後ろで腕組みをしている。

　私はその服の裾を引っ張った。

翼
「そんな事言わないで。一緒に観ましょうよ、ねっ」

穂積
「……」

　泪さんはむすっとしたまま、それでも、渋々と私の隣に腰を下ろした。



　それから約３０分。

　スタートから４人の女装カラオケを順番に鑑賞して、私はもう笑いすぎてお腹が痛い。

　最初の人は、緊張しすぎて直立不動。途中で何度も声が裏返ってしまい、そのたびに会場から笑いが起きていた。

　２番目の人は、警備部の庶務係長になっている人だったので驚いた。今は真面目な人の印象なのに、数年前のこのカラオケでは、アイドル衣装でノリノリだ。

　３人目は、派手な着物で演歌を歌った。堂々としているけれど、ひどい悪声で、しかもマイクがたびたびハウリングを起こす。とても聴いていられなかった。

　４人目は、プロレスラーみたいな巨漢。それがピチピチのセーラー服を着て、腰を振りながら熱唱するものだから、会場は大盛り上がりだ。

　私の隣で、さっきからニコリともしない泪さんが、そわそわし始めた。

　隙あらば席を立とうとする泪さんを何度も引き留めながら、私は、ＴＶ画面に彼が登場するのを待つ。

　やがて。

　会場の盛り上がりは、４番目の出演者さんが歌い終えてステージの明かりが消え、『穂積泪』の名前が紹介された途端、最高潮に達した。



翼
「あっ、泪さん！次！次ですよっ！」

穂積
「……知ってる」



『待ってました警備の華！』

『期待してるぞ穂積ー！』

『キャリアの実力見せてやれ！』

　宴席からたくさんの声援が飛ぶ。


翼
「大人気ですねっ！」

穂積
「……」

　泪さんは、黙って２本目の缶ビールを飲み干した。



　盛大な拍手と声援の中、イントロが流れ出し、スポットライトが、光り輝く泪さんの姿を照らし出した。

　私は、画面に現れた泪さんのあまりの美貌に、息を呑んだ。

　ステージ上に現れたのは、まさに絶世の美女。

　……うわあ。

　会場からも溜め息が漏れる。

　注目の中、泪さんが、赤い口紅を引いた艶やかな唇を開いた。

　歌が始まると、さっきまで騒々しかった会場が、徐々に静まり返ってゆくのが分かった。

　テノールの歌声が、完璧な音程で会場に響き渡る。

　少し切ない曲調、甘く優しい声。それに、なんて上手なんだろう。

　泪さんが瞬きをするたびに長い睫毛が揺れる。その瞬間垣間見える碧の瞳の妖艶さに、私はうっとりしてしまう。

　やがて、曲に合わせて、泪さんが真っ白な衣装を広げてゆくと、全員が、その演出の華やかさに見惚れた。

　長身の泪さんは、ステージによく映える。

　衣装に凝ったと言っていたけど、動きに合わせて波打つ衣装はきらきら輝いて、本当に、すごく綺麗。

　私も目が離せない。

　白い孔雀のような衣装が完全に開くにつれて、ようやく、拍手と歓声が上がった。

　泪さんは最後まで見事に歌い上げ、鳴り止まないアンコールの中で頭を下げると、スポットライトの明かりと共に消えた。

　泪さんの消えた後の会場は、いつまでも、いつまでもざわめきが消えなかった。



翼
「……」

　私はたった今まで観ていた映像の会場と一緒になって、手が痛くなるほど拍手していた。

　泪さんはそんな私にお構い無しに、テーブルの上のリモコンを手に取ると、プツッとＴＶ画面を消した。

翼
「あっ！」

穂積
「はい、終了」

翼
「えー！もう１回見たいです！」

穂積
「だーめーだー」

　泪さんはそう言うと立ち上がってＤＶＤを取り出し、さっさとケースに片付けてしまった。

　……むう。

翼
「すっごく綺麗だったのに」

穂積
「嬉しくねえから」

　泪さんの顔が赤いのは、ビールのせいばかりではなさそう。

翼
「それに、じゅうぶん盛り上がってたじゃないですか！」

穂積
「あのな、宴会の余興だぞ。男が女装してカラオケだぞ」

　泪さんは真顔だ。

穂積
「前半の奴ら観ただろ？登場した途端大爆笑だ。今回の明智も大いにウケてた」

　確かに盛大に笑われてたけど。

穂積
「あれこそ芸だ。……俺にはエンターテイメントの才能が無い。ジュディにも申し訳ない」

　いや、才能ありますって！

　だって、笑われはしなかったけど、みんな見惚れてたもん！聞き惚れてたもん！私なんか感動したもん！

　ジュディって誰？って訊きたかったけど、泪さんが両手で顔を覆って落ち込んでいたので、その質問はとりあえず止めた。

翼
「……でも、これ、泪さんが優勝した、って小野瀬さんから聞いてます。だから、やっぱり凄かったんですよ！」

穂積
「一番下っ端だったから、周りが気を遣ってくれたんだろ」

　渾身のフォローも、あえなくスルーされてしまった。

穂積
「今だって、お前に気を遣わせてしまっている。ごめんな、こんな面白くない男で」

　泪さんはようやく顔を上げてくれたものの、沈んだ声で言われて、私はどうしようもなく悲しくなってきてしまった。

　こんな泪さんを見るのは辛い。

翼
「泪さんは最高に面白い人です！」

　私は隣から、彼に抱きついた。

翼
「面白くて、格好よくて、素敵な人です！謝るのは私です。ごめんなさい！」

　私は、涙の滲んできてしまった目で、泪さんを見上げた。

翼
「女装姿を見たいなんて、しつこく言ってごめんなさい。泪さん、最初から嫌がってたのに」

　泪さんは、私を見つめていた。

穂積
「……別に、昔の恥を見られるのが嫌だったわけじゃない。お前に何も隠すつもりはない」

翼
「……？」

　大きな手が、私の頬を包む。

穂積
「俺は、ただ、お前に……幻滅されたくないんだ」

翼
「……！」

　泪さんは言ってしまってから気まずくなったのか、私から目を逸らした。


　幻滅だなんて。

　そんな事、あるはずないのに。


　私は急いで、首を横に振った。

翼
「幻滅なんて、絶対にしない！」

　思いがけなく、大きな声が出てしまった。

　泪さんが驚いた様子でこちらを向く。

穂積
「……翼」

翼
「女装姿が女の私より綺麗でもいい、宴会で笑いがとれなくてもいい」

穂積
「……」

翼
「だから、だから……いつもの泪さんに戻って下さい」

穂積
「……翼……」

　泪さんはじっと私を見つめて、それから、ふっと笑った。

穂積
「……分かった」

　泪さんの笑顔にほっとしたのも束の間。

翼
「きゃ！」

　私は、泪さんにソファーに押し倒されていた。

穂積
「じゃあ、今度は、お前が見せてくれよ」

翼
「え、えっ？！何を？」

　にやり、と笑う泪さんは、もういつもの泪さんで。

穂積
「お前の恥ずかしい姿」

　あと声も聴かせろ、と言いながら太腿の内側をそろりと撫で上げられて、かあっと身体が熱くなる。

穂積
「それで、おあいこだろ？」

　耳元で囁く吐息混じりの声にぞくりとして、私は身を捩る。

　それなのに、間近で微笑む美しい碧の瞳から、目が離せない。

翼
「……うん」

　素直に頷くと、ちゅ、とキスされた。

穂積
「いい子だ」

　そう言われて、甘く柔らかい口づけを与えてもらったら、私はその魅力に逆らえない。

　さっきまで絶世の美女だった人が、男性に戻って私をとろかしてゆく。

　いつもとはまた違う背徳感の中で、私は彼が生み出す波に翻弄され、溺れていった。



　　好きな男の腕の中でも
　　違う男の夢を見る



　泪さんは、さっき、そう歌っていたけれど。

　私は、泪さんの腕の中で、違う人のことなんか考えられない。