ふわり、ふわり、ふわり。

翼
「……んん……」

いつかのように、ふわふわと漂う小さな光に揺り起こされて微睡みから目覚めると、室内はもう明るくて、カーテン越しの窓からは、朝の光が射し込んでいた。

軽く伸びをしてから横を見れば、隣で眠っている泪さんの髪が、光を浴びてきらきらと輝いていて、とても綺麗。

翼
(……私ったら、腕枕してもらってる……)

静かに眠る泪さんの端整な顔立ちを間近で見つめながら、私は、ふ、と自然に顔を綻ばせた。

……ああ、そうか。

あの、ふわふわした優しい光。

もしかしたら、あれは、私が、心のどこかで泪さんの事を想いながら眠っている時に、浮かんでくるものなのかもしれないな……。

そんな、たわいない事を考えながら、枕元の時計に視線を移す。

いつもなら、とっくに起きていなければいけない時刻だったけど、今日は、私たち、二人とも、有給でお休み。

なんとなく嬉しくて、もう少し寝ちゃおうかな、と身動ぎしたところで、不意に、ある事に気付いた。

そおっと確かめると、掛布の下の泪さんは下着一枚、そして私は……

……やっぱり。

恥ずかしさに、私は、一人で真っ赤になってしまった。

慌てて、泪さんを起こさないように気を付けながら、手探りで下着を探す。

ベッドの下に落ちていたのを見つけて、そちらに腕を伸ばそうとしたら、傍らで、含み笑いが聞こえた。

穂積
「綺麗な身体なんだから、隠す必要は無いのに」

泪さんが呆れたように言って、笑っている。

穂積
「いつも言ってるだろう？」

翼
「そ、そういうわけにはいかないんですっ」

どうやら彼はとっくに起きていて、私が、裸を見られないように四苦八苦しているのを、黙って見ていたらしい。

穂積
「しょうがねえなあ」

泪さんは背中から私に身体を被せるようにして、長い腕で下着を拾ってくれた。

穂積
「ほら」

そのまま私に下着を穿かせ、ブラのホックを背中で留めてくれる。

翼
「うう……、ありがとう」

なんだか自分が子供になったみたいで、ちょっと恥ずかしかったけど。

翼
「おはよう、泪さん」

向き直って挨拶をすると、泪さんの指が、私の目の下を軽く撫でた。

穂積
「おはよう。……よく眠れたみたいだな」

翼
「うん。ありがとう」

泪さんが、布団をかけ直してくれる。

私は、布団に潜り込むと、泪さんに抱きついて、胸いっぱいに泪さんの香りと温もりを吸い込んだ。

いい匂い。

翼
「ありがとう。泪さんのおかげ」

穂積
「そうか。良かったな」

翼
「うん。良かった」

そのまま甘えていると、泪さんは、私が枕にしている方の腕を曲げて、ゆっくりと私の頭を撫でてくれた。

穂積
「俺からも、礼を言うよ」

翼
「え、どうして？」

泪さんが、改めて私を見る。

穂積
「こうして、俺の腕の中に戻ってきてくれた」

翼
「泪さん……」

そんな表情で見つめられて、そんな事を言われたら……胸がときめいてしまう。

穂積
「他の男に誘われたのに、お前は浮気をしなかった」

翼
「そんなの……、当たり前だよ」

穂積
「そうだな。でも、安心したんだ。取り返しのつかない事にならなくて、良かった。……忌々しいが、小野瀬にも感謝しないとな」

本当にほっとしたように告げた、その言葉には、既視感がある。

以前、私と藤守さんのお兄さん(偽者だったけど)の仲が噂になってしまって、泪さんに責められた時だ。

あの時、荒々しく私を抱いた後にも、泪さんはそう言った。

安心した、と。

……あれ？

もしかして……。

浮気したかどうかは、調べれば分かる、って、泪さんは前に言ったけど。

私はそれを言葉通りに受け取っていたから、どう調べれば分かるのか、見当もつかずにいたけれど。

……今なら、分かる気がする。

泪さんが「調べた」のは、具体的な浮気の痕跡じゃなくて。

離れていた間、私の身体が、大切に扱われていたかどうか。

私の心が、泪さんの手を拒むほど、深く傷つけられてはいないかどうか。

そして、私の、泪さんを想う気持ちが、ずっと変わらないでいたか、どうか。

それを、私の態度や、顔色で、そして、肌に触れる事で、確かめていたんじゃないかしら。

……自分ではそうでもないと思ってるんだけど、私、分かりやすいのかしら。

……それとも、やっぱり、泪さんの観察眼がすごいのかしら。

今回も、泪さん、一瞬で私の異変に気付いたし、理解してくれるのも早かったし……。

私は、思わず呟いてしまった。

翼
「泪さんって、……もしかして、私の事、すごく好きなの？」

穂積
「はぁ？！」

泪さんは面食らったようで、顔を赤くして私を睨んだ。

穂積
「お前、それ、今さらこの情況で、真顔で聞くような事か？！」

翼
「きゃあ、ごめんなさい！」

穂積
「ああ、もう……こんなガキに翻弄されてるとか、俺としたことが本当に」

泪さんは、頭痛がする、とでもいうように、右手で額を押さえた。

けれど、だからといって、適当に答えをはぐらかしたりも、しなかった。

穂積
「好きだよ」

はあ、と、息をひとつ吐いて。

穂積
「翼が、好きだ。好き過ぎるくらい、好きだ。自分でも、どうしようもない。……愛してる」

真っ直ぐに私を見つめて、そう言ってくれた。

翼
「泪さん……」

引き寄せられて、泪さんの広い肩に顔を埋める。

翼
「私も。泪さんのこと、好き過ぎ」

息が止まるほどきつく抱き締められて、幸せで、涙が出そうだった。


壁に掛けられている、１２月のカレンダーが目に入るまでは。


翼
「……」

……

……今日、何日だっけ……。

翼
「あっ！！」

穂積
「わっ！！」

私が急に叫んだので、泪さんがつられて声を出す。

穂積
「何だ？耳元で、いきなりでかい声を出すな！」

翼
「……泪さん、今日……！」

穂積
「今日？」

翼
「１２月、１９日……！」

穂積
「うん？」

そうだな、という表情で、泪さんもカレンダーを確かめる。

翼
「そうだな、じゃないよ！今日が１２月１９日という事は、昨日は１２月１８日だよ！」

穂積
「そうだよな」

泪さんが頷いた。

翼
「だから……！ああ、どうしよう！」

穂積
「何を」

翼
「昨日、泪さんのお誕生日だった！」

泪さんが、ようやく、ああ……と、納得のいった顔をした。

穂積
「気にするな。俺も忘れてた」

翼
「ありがとう、忘れててごめんなさい！でも、そうじゃないの！問題はそこじゃないの！」

私はじたばたした。

穂積
「？」

翼
「実は、私、ホテルのレストランに、ディナーを、予約してあったの！」

穂積
「……は？」