～小野瀬vision～


　約束より三十分ほど遅れてバーに到着すると、カウンターから、穂積がグラスを上げて、合図を送って来た。

　穂積の手前のスツールには、櫻井さん。

　俺を見ると、笑顔でぺこりと頭を下げた。

　ああ、懐かしい。

　以前はよく、こんな風に三人で集まったっけ。

　俺が彼女を拒んで以来、それきり途絶えていたけれど。

小野瀬
「お待たせ」

穂積
「おう」

マスター
「お久し振りですね、小野瀬くん」

小野瀬
「ご無沙汰しています、マスター。いつもの」

　マスターは静かに下がって、俺にノンアルコールのカクテルを作ってくれた。

　完成して差し出してから、俺の目の前で、ブランデーをぽつりと一滴。

小野瀬
「ありがとう」

　マスターは微笑んで、カウンターの端へと離れて行った。




穂積
「予定は一週間だったな」

小野瀬
「うん、まあ、こちらでの情報精査が終わり次第帰るけどね。向こうにも仕事を残して来てるし」

　俺と穂積の間の席で、彼女のグラスが、カランと音を立てた。

小野瀬
「あ、何か頼もうか」

　櫻井さんが微笑むと、計ったように、マスターがお代わりを持って来た。

　今度の彼女のカクテルは、澄んだ美しい緑色。

　メロンのような甘い香り。

マスター
「グリーンミモザです。弱くしてありますからね」

翼
「ありがとうございます」

　彼女と笑顔を交わして、マスターは、また、遠くでグラスを拭き始めた。


　突然、胸騒ぎがした。