～エピローグ～


穂積
「逃げられた？」

　千代田区スポーツセンターで、秘密結社ネオ・ジョンスミスを一網打尽にした、翌日。

　肩を落として捜査室に入って来た小野瀬の報告に、穂積は思わず大きな声を出していた。

小野瀬
「面目無い……」

　小野瀬は反論もせずに小さくなった。



　小野瀬によれば、事の顛末はこうだ。



～昨日・スポーツセンター前広場～


ＪＳ
「くっ……」

　ＨＯＺＵＭＩのフェロモン・アタックを受け、よろめいて街路樹にもたれたジョンスミスは、処理班の隊員たちに囲まれて、絶体絶命の状態に陥っていた。

　緑色タイツの戦闘員たち全員の送致を終えた捜査室メンバーたちも、ばらばらと小野瀬の元に応援に駆け付ける。

小野瀬
「後はもう、お前一人だ。観念してもらおうか、ジョンスミス」

ＪＳ
「おやおや、これは……。鑑識の御大にまでご登場頂けるとは、光栄の至りです」

　ジョンスミスが、小野瀬に向かって丁寧に頭を下げる。

　だが、顔を上げた時、その顔は、不敵な笑みを浮かべていた。

ＪＳ
「お礼に、懐かしい方とご対面させて差し上げましょう」

小野瀬
「何？」

　次の瞬間。

　地響きのような重低音が轟いたかと思うと、車道から、真っ白なバイクが飛び込んで来た。

　慌てて身を引く処理班の隊員たちを擦り抜けて、ジョンスミスの前に大型バイクを乗り付けた人物が、あっという間に、ジョンスミスをバイクの後部座席に引っ張り上げる。

　引き締まった長身に白いスーツ、白いヘルメット。そこから垣間見えた、真っ白な髪。

　それに見覚えのある小野瀬が、叫んでいた。

小野瀬
「諏訪野！」

　白いバイクの男が、その声に振り向いた。

　グレーのシールドに隠れて表情は見えないが、それは小野瀬の親友、諏訪野翔に間違いない。

小野瀬
「お前、諏訪野だろう？なぜ、ジョンスミスなんかに手を貸すんだ？！」

諏訪野
「……小野瀬、すまん。この先のファミレスに、母が人質にとられているんだ」

藤守
「諏訪野さん、フラグ解説早すぎ！」

　藤守がツッコむ。

小野瀬
「そんな……事情は分かったが、そんな奴に手を貸すな！お前、オリキャラなのに出過ぎだぞ！」

諏訪野
「すまない、俺に警察の妨害をする意思はない。こいつはそのファミレスまで乗せたら下ろすから、見逃してくれ」

小野瀬
「諏訪野！」

ＪＳ
「では諸君、再見！」

小野瀬
「諏訪野ーー！！」

　ジョンスミスの捨て台詞と、風を切る音だけを残して、諏訪野のバイクは掻き消えた。

　エンジンのかかったバイクに跨がった諏訪野に追いつける人間は、少なくとも関東近郊には存在しない。

　小野瀬と捜査員たちは、ただ茫然と立ち尽くすしかなかった……



穂積
「……それでか」

　溜め息をつく穂積のデスクには、真新しいデータＣＤが置かれていた。

小野瀬
「それは？」

穂積
「新しい犯行予告だろう。今朝、机の上に届いていた」

　ＣＤを手にする小野瀬の周りに、明智や藤守ら、捜査室のメンバーたちが集まってくる。

　小野瀬から受け取った小笠原が、ＣＤをナナコに入れた。


ＪＳ
『仮面ライダー☆ＨＯＺＵＭＩと愉快な仲間たちの皆さん、おっはよーございまーす！

みんなのアイドル、ジョンスミスでえーっす！！』

　画面に現れて笑顔で手を振ったのは、紛れもなくジョンスミス。

ＪＳ
『昨日は楽しかったですね！

今日は僕、これから５０人ぐらいでお台場に行って、みんなして、辺り構わずビームサーベルを振り回す予定でーす！

きっと大騒ぎになりますよ。

ＨＯＺＵＭＩの出番ですね！

ご迷惑でしょうけど、また、遊んでくださいね！

お待ちしてまーす！』

穂積
「……はあ……」

　穂積に合わせて、全員が溜め息をついた。

明智
「仮面ライダー☆ＨＯＺＵＭＩ、まだ、お役御免にはならないようですね……」

小野瀬
「むしろ前途多難というか」

翼
「でも、最初の頃に比べたら、室長も、だいぶライダーらしくなってきたんじゃないですか？」

穂積
「ライダーなんかやりたくない」

　微笑む翼に、穂積はきっぱり言って眉間に皺を寄せる。

穂積
「だが……」

藤守
「『だが』？」

　藤守に聞き直されて、穂積は愁眉を開いた。

穂積
「誰かがやらなきゃならないのなら、俺がやるしかないだろう」

「……」

　久し振りの穂積の笑顔に、全員が笑顔になる。

　それに気付いて顔を赤らめた穂積の肩を抱いて、小野瀬が笑った。

小野瀬
「よし！じゃあ、今夜は俺がみんなにおごるよ！」

　わあっ、と如月が歓声を上げる。

如月
「マジですか？」

藤守
「よっしゃあ！ほな、頑張って出動するで！」

小笠原
「お台場だね」

明智
「ああ、アブナイ☆首領に率いられた、全身緑色のタイツ集団が待っている」

穂積
「……仕方ないわねえ。櫻井、気合い入れてちょうだい」

翼
「はい！」

　全員が立ち上がって円陣を組む中心で、翼が、ぎゅっと握った拳を突き上げた。

翼
「『仮面ライダー☆ＨＯＺＵＭＩ』、出動っ！」

全員
「出動っ！！」

　


　仮面ライダー☆ＨＯＺＵＭＩは警察官である。

　秘密結社ネオ・ジョンスミスは首都圏制覇を企む悪の秘密結社である。

　仮面ライダー☆ＨＯＺＵＭＩは迫り来る陰謀から人々を守る為、特命を帯びてネオ・ジョンスミスと戦う！


　これは、公務という名の試練に立ち向かう一人の男と、彼とともに巨大な敵に挑む仲間たちの物語－－－

　
　その、終わりなき物語の、始まりである。



～END～