～翼vision～


　早朝のシャワールームから、いつまでもドライヤーを使う音が響いて来る。

　起床してきたこーちゃんはいつものように「おはよう」と私にキスした後、心配そうな顔をしながらも、食卓についた。

　朝食はワカメのお味噌汁に焼き魚、味付け海苔、ひじきの煮物に煮豆に白あえ。

如月
「いただきます」

翼
「どうぞ召し上がれ」

　息子の長風呂はいつもの事なので、出勤時間の迫っている私たちは、どんどん先に食事を進める。

　お茶碗のご飯が半分くらいになった頃、ドライヤーの音が止み、息子が出てきた。

　高校生になった息子は、こーちゃんの若い頃にそっくりの可愛い男の子だ。

　ただし、ただ今ちょうど、反抗期の真っ最中。

翼
「光輝、ご飯出来てるよ」

光輝
「……」

　息子は食卓に並んだ料理を見て、険しい顔をした。

光輝
「……いらね」

翼
「そんな事言わないで。朝ご飯を食べないと、元気が出ないのよ」

如月
「そうだぞ、せっかく翼ちゃんがお前の為に作ってくれたんだから食べろよ」

　こーちゃんが声を掛けた途端、息子がキレた。

光輝
「うるせえんだよ！」

　けれど、息子に怒鳴られて、黙っているこーちゃんではない。

如月
「親に向かって、うるせえとは何だ！」

光輝
「うるせえったらうるせえ！」

翼
「ねえ、二人ともやめて。朝から喧嘩なんかしないで」

　……怒鳴り合う二人の間に立って、私は半泣きでおろおろするばかり。

光輝
「こんな飯、いらねえよ！」

　言うが早いか、息子の腕が食卓の上を払った。

　ガシャーン、と音を立てて、食器と料理が散らばる。

翼
「きゃあっ！」

如月
「翼ちゃん！」

　何枚かの食器が、床で砕けた。

　けれど、それよりも、息子の行動そのものが、私を驚かせた。

如月
「大丈夫？怪我は？」

翼
「平気。それよりも……」

　私は息子を振り返った。

　息子の顔は、真っ青だった。

　こんな事をする子ではない。

　きっと何か事情がある。

　けれど、こーちゃんは完全に頭に血が昇っていた。

如月
「光輝！翼ちゃんに謝れ！」

光輝
「……」

如月
「光輝！」

光輝
「うるせえんだよ！」

　息子が怒鳴った。

光輝
「こんな、髪に良さそうな飯、毎日食ったって無駄だって事、親父を見りゃ分かるだろ！」

翼
「！」

如月
「……！」

　こーちゃんが絶句する。

　確かに、色々と気を使って対策を講じて来たにもかかわらず、こーちゃんは二十代半ばから髪が薄くなり始め、三十歳を迎える前には、綺麗につるりとぴかぴかの頭になってしまっていた。

光輝
「親父の家系はじいちゃんも、親戚のおじちゃんたちも、完全に全滅じゃねえか！」

如月
「……」

　息子の目にはじわりと涙が浮かんでいる。この子も悩んでいるのだ。

　そう。

　原因は髪。

　この、栗色のきれいな髪が、あと十年で失われると思えば、私だって泣けてくる。

翼
「光輝、まだ私の家系に望みがあるわよ！」

光輝
「あてにならねえんだよ！じいちゃんだって薄いし、親戚のおじちゃんたちも、ちらほら怪しいじゃねえか！」

翼
「でも、若ハ●じゃないわ」

光輝・如月
「●ゲって言うな！」

　二人から怒鳴られてしまった。

光輝
「親父の言う事は信用出来ないんだよ！室長さんだって、髪の色が少し薄くなっただけで、結局●ゲてないじゃん！」

如月
「それは……」

　室長の髪も、こーちゃんと同じく細くて柔らかかった。

　薄くなったら潔く剃る、と断言していた室長を仲間だと信じていたこーちゃんにとって、室長の髪の量が四十を過ぎても減らなかった事は、ショックだったはずだ。

如月
「仕方ないだろ！あの人は色々と強いんだよ！」

光輝
「親父が弱いんだ！」

如月
「何だと！」

　取っ組みあいになれば、息子はまだ、柔道黒帯のこーちゃんの敵ではない。

　たちまち投げ飛ばされた。

翼
「やめて、お願い！」

　床にはまだ、割れた食器が散乱しているのだ。

　そんな場所で、親子で大喧嘩したら危ない。

　二人を止めようと一歩踏み出した途端、足に鋭い痛みが走った。

翼
「痛！」

　動きの止まったそこへ、息子の身体が上から降ってきた。

翼
「きゃあっ！」

如月
「翼ちゃん！」

光輝
「お袋！」

　急いで飛び退いた息子が、私を抱き起こしてくれる。

如月
「翼ちゃん、ごめん！」

　じわじわと赤い染みの滲んでいく靴下と、反射的に床についた私の手と肘から流れ出す血を見て、二人の顔からは逆に血の気が引いていく。

　素早く救急箱を持って来た息子は、今度は掃除機を取りに行く。

　すぐに救急箱を開いて、こーちゃんが手当てを始めてくれた。

　スポーツマンのこーちゃんは、怪我の治療も手慣れている。

如月
「翼ちゃん、ごめん。……本当にごめん。オレ、大人げないよね」

光輝
「俺が悪いんだよ。お袋、本当にごめん。痛かっただろ？」

　私の傍らにしゃがみこんだ二人は、もう、いつもの優しい顔に戻っている。

　良かった。

　こーちゃんも息子も、もちろん、本気で憎みあっているわけではないのだ。

翼
「大丈夫だよ。二人こそ、怪我は？」

如月
「オレたちは平気だよ。なあ」

光輝
「うん」

　頷きながらも、二人は今にも泣き出しそうだ。

　だから私は、まだちょっと痛いけど、笑顔を浮かべてみせた。

翼
「良かった。どちらもケガなくて」

如月・光輝
「はあ？！」

　私の発したＮＧワードに、敏感な二人は一気に殺気立った。

　けれど、私がニコニコしているので、毒気を抜かれたらしい。

　顔を見合わせた後、声を立てて笑い出した二人に合わせて、私も笑った。

　それから、三人で部屋を片付ける。




　髪の毛なんか無くてもいいよ。

　私はいつもはげましてくれる、明るい二人が大好きなの。


　……あ、えーと、深い意味は無いのよ。



～如月編END～