最後までお読みくださいまして、ありがとうございます。

お礼の気持ちを込めて、ささやかですが、その後のお話をお届けします。


＊声＊

～小野瀬vision～



霜
「でもまあ、とりあえず、めでたしめでたし、だろ？」

　数日後、前回と同じ店で、恥を忍んで顛末を説明した俺に、霜は苦笑いでそう言った。

小野瀬
「面目ない」

霜
「その後は？幸せなんだろ？」

小野瀬
「それはもう」

　俺もさすがに反省した。

　初夜に無茶させられたせいで、翌日の仕事を欠勤するはめになったばかりか、数日間は歩行にまで支障をきたした秋に、俺が平謝りしたのは言うまでもない。

　けれど、あの夜以降、俺たちは、前に数倍して幸せな日々を過ごしている。

霜
「安心したよ」

小野瀬
「お前には心配かけたな」

　座ったまま頭を下げると、霜はコーヒーを飲みながら、微笑んだ。

霜
「おじさん、知ってた？」

小野瀬
「うん？」

　俺は、コーヒーカップを持ち上げた手を止めた。

霜
「あいつ、おじさんと結婚してから、父さんの声が聴こえなくなったんだぜ」

　初耳だった。

　幼い頃から、この双子には、亡くなった穂積の声を聴く事が出来た。

　それは空耳のように微かな声で、しかも、こちらから求めて聴く事は出来ない。

　けれど、父親を知らずに育った二人にとって、寂しい時、不安な時に聴こえたその声がどれほど心強かったかは、想像に難くなかった。

霜
「父さんが、もう、秋の事はおじさんに任せた証拠じゃないのかな」

小野瀬
「……」

　穂積が、俺を認めてくれたのか。

　少ししんみりしかけて、俺はふと、目の前の霜の顔を見た。

小野瀬
「待てよ。と言う事は、お前には、まだ聴こえるのか？」

　霜はコーヒーを啜りながら、渋い顔をした。

霜
「悪かったな。俺は、まだ、おじさんほど頼りにはならないからね」

　そんな事はないと思う。

　穂積は霜を頼りにしているからこそ、翼さんの傍にいるこいつに声を届けるんだろう。

　そうは思ったものの、俺は、それを口にするのは控えた。

小野瀬
「もしかして、お前に話すと穂積に通じるのか」

霜
「俺、糸電話じゃねえし。そもそも、俺たちの考えは向こうに筒抜けだし」

　そう言えば、以前、穂積の仏壇の前で手を合わせた時も、声には出さなかった言葉が、穂積を経由して秋に届いたっけ。

　霜の顔を眺め、秋の顔を思い浮かべると、急に、たまらなく穂積に会いたくなった。

　俺にもたった一度だけ聴こえた、穂積の声。


　　幸せになれよ。


小野瀬
「幸せだよ」

　俺が呟くと、霜が微笑んだ。

　あの頃の穂積と同じ顔で。

　穂積にも、きっと届いたよな。

　俺はそう思いながら、霜に笑顔を返した。




～END～