『Pure　Love』をお読み頂き、ありがとうございます。

お礼の代わりに、ささやかですが、その後の話をお贈りします。



＊声＊


～小野瀬vision～


　穂積の遺影に手を合わせた後、閉じていた目を開いた俺は、隣で同じように祈りを捧げている秋が、くすくす笑っているのに気付いた。

　……いくら相手が父親でも、不謹慎じゃないのか？

　訝しい思いで眺めていると、やがて、秋が目を開いた。

　俺が隣から見つめているのに気付いて、ちょっと頬を染める。

秋
「どうしたの、おじ様？」

小野瀬
「いや……秋が、笑ってたから」

　俺と秋の会話に気付いて、お茶の支度をしていた翼さんが振り返る。

翼
「何か聴こえた？」

小野瀬
「えっ？」

　俺はぎょっとした。

　ところが、秋の方はけろりとして、それどころか、また、くすくすと笑い出した。

秋
「お父さんがね。『小野瀬が、《時が全てを別つまで》なんて、クサイ事言ってる』って」

　俺は今度こそ仰天した。

秋
「おじ様、言った？」

　嘘をつくわけにもいかず。

小野瀬
「い、言った」

秋
「やっぱり。それでね」

　うわあ。

　普通にスルーされた！

秋
「『小野瀬は寂しがりだからなあ。その時が来たら、うちの墓に入れてやれよ』だって」

小野瀬
「はあ？！」

翼
「あ、名案。さすが泪さんね」

秋
「そうしようよ、おじ様。みんなで一緒のお墓に入ろう、ってお父さん言ってる」

小野瀬
「ち、ちょっと待って！翼さん、驚かないの？！秋が、穂積と普通に会話してるんだけど！」

　翼さんは湯呑みにお茶を注ぎながら、そうなのよねえ、と呟いた。

翼
「小さい頃から、秋と霜には時々、泪さんの声が聴こえるらしいんです。羨ましいですよね」

小野瀬
「……」

　いや、羨ましいかどうかは置いておいて……


　初耳なんですけど！！


　俺は、秋の顔を真っ直ぐに見つめた。

　もちろん、こんな冗談を言う子ではない。

　……すると、本当に聴こえるのか。

　魔界の娘はやはり魔力を秘めていたのか。

　俺はもしかして、とんでもない相手に恋をしてしまったんじゃないのか。

小野瀬
「……他にも、何か言ってる？」

　恐る恐る訊いてみると、秋は、少しだけ首を傾げた。

　それはちょうど、遠い声に耳を澄ましているようにも見えて。


　　幸せになれよ。


秋
「幸せになれよ、って」


　どうしよう。

　俺も、聴こえた。

翼
「あれ？今、私も聴こえたみたい」



　……穂積。

　お前、向こうの世界に帰って、前よりパワーアップしてるんじゃないのか。



秋
「お父さん、『楽しみに待ってるぞ』って。……聴こえた？」

　そう言って秋は、天使のように笑った。



～END～