小笠原諒




☆もみの木(O Tannenbaum)～小笠原家～☆


　小笠原家ではツリーを買わない。

　何故なら、毎年１２月になると、マンションの中庭にある巨大なモミの木が、豪華なクリスマスツリーへと変貌するからだ。

　業者さんの手によって、オーナメントやイルミネーションで飾り付けされたモミの木は、年末の賑わいに華やかな彩りを添えている。

　私は窓からその美しいツリーを眺めるたび、いつも、溜め息をつかずにはいられなかった。

　庭先に、見上げるほどのクリスマスツリー。

　庶民の私からすると、それは、気が遠くなるほどの贅沢。

翼
「はぁ……セレブ、って感じよね……」

　実際、生まれた時からこの環境にいる娘などは、飾り付け作業が始まるのを見ても完成したツリーを見ても、至ってクールである。

涼子
「あたし、クリスマスって、騒々しくて苦手」

小笠原
「僕も」

　似た者親子は窓に背を向けて、それぞれ、タブレットの英字新聞と、科学雑誌のWeb最新号の読み込みに余念がない。

　ふと、娘がタブレットから顔を上げた。

涼子
「ねえ、お父さん。どうして、クリスマスにはモミの木を飾るの？」

小笠原
「中世のドイツで、アダムとイブの舞台劇を演じる際、『知恵の木』の代わりに、モミの木が使われたからだって聞いた事があるけど」

涼子
「？」

小笠原
「キリスト教の降誕祭の時期には、『知恵の木』、つまりリンゴの木は、もう葉が落ちちゃってる。だから、冬でも緑のモミの木に、リンゴの実を飾って劇に使用した」

　言われてみれば、子供の頃、うちのツリーにもリンゴのオーナメントが付いていた。

　漠然と、赤くてきれいだからなのかと思っていたけれど。

　……何か、現実的な事情からだったのね。

涼子
「ふうーん……モミの木は『知恵の木』なんだ」

　娘は感心したように頷いてから、諒くんに微笑んだ。

涼子
「それなら、あたしのモミの木は、お父さんだね」

小笠原
「……！」

　その時、携帯が鳴った。

涼子
「ハイハーイ」

　娘は諒くんの動揺には気付かず、まるで如月さんのような返事をしながら、部屋を出ていってしまう。

　残ったのは、固まったままの、諒くん。

翼
「お父さんはモミの木、だって」

小笠原
「……どんな顔をすればいいのか、分からない」

　何でも知ってる諒くんは、そう言って、笑いたいような、泣きたいような、困ったような、けれど、とても嬉しそうな顔をしていた。



～小笠原編　END～