～翼vision～


　その夜の小野瀬さんとの出来事を、私は、室長に打ち明けられなかった。

　私はただ室長の言葉を伝えた事だけを話し、小野瀬さんが、間違いないと答えた事だけを話した。

　室長は勘が鋭いから、私の様子から何か気付いたかもしれないけど、とにかく、それから数日は、何事もなく過ぎた。



　均衡が崩れたのは、唐突だった。



　終業後、私は足早に、警視庁の通用口を目指していた。

　小野瀬さんに『どちらかを選んで』と迫られて以来、私は小野瀬さんとも、そして、室長とも距離をおいていた。

　怖かった。

　揺れる心を室長に、小野瀬さんに、知られる事が。

　そして、どちらかを選ばなければならない日の来る事が。

穂積
「おい」

　あと一歩、という所で私の腕を掴んだのは、室長だった。

　そのまま腕を引かれて、物陰に連れ込まれる。

穂積
「何故、俺を避ける？」

　碧色の目に射竦められて、私は動けなくなった。

　鼓動が、早鐘を打ち始める。

翼
「……避けて、なんか……」

穂積
「俺に嘘をつくな」

　静かな、けれど、有無を言わせない声。

　私は壁を背にして、室長と向き合った。

穂積
「迷ってるのか」

　ひときわ高く、心臓が音を立てた。


　言えない。

　どちらも選べないなんて。

　どちらも欲しいだなんて。


穂積
「言ったはずだ。俺を、選べと」

　室長の語気が強くなる。

穂積
「俺から離れるなと」


　覚えている。

　嬉しかった。

　本当に嬉しかった。

　出来る事ならそうしたかった。

　今でも。


穂積
「……」

　室長が、再び、ぐいと私の手を引いた。

　その足は、外に向いている。

翼
「室長……！」

　私が声を出した途端、室長の足は止まった。

　その眼差しの先に、小野瀬さんがいた。

小野瀬
「穂積」

　今日の小野瀬さんは、青ざめた顔をしていた。

小野瀬
「……彼女を奪わないでくれ」

翼
「小野瀬さん……！」


　大勢の中から、私を選んでくれた。

　なりふり構わず、求めてくれた。

　あなたが必要としてくれる以上に、私にはあなたが必要だった。

　望むようにしてあげたかった。

　今でも。


穂積
「……小野瀬」


　お願いだから。

　二人とも、そんな悲しい顔をしないで。


　どちらかなんて、選べない。

　どちらもなんて許されない。


翼
「二人とも、好き」

　私は叫んでいた。

　本当の気持ちを。

　二人が同時に、私を振り返った。

翼
「二人とも、大好き。愛してる。愛してるの」

　もう一度叫んで、室長の手と小野瀬さんの眼差しを振り切って、私は暗闇に駆け出した。

　私を呼ぶ二人の声が、いつまでも聞こえた。




　街灯も疎らな住宅地。

　走り疲れてとぼとぼ歩き出した私の目に、道端に張り出した生け垣から、はらはらと散る花びらが見えた。

　椿に似たその花に気付いた時、私はその場に立ち尽くした。

　きれいに掃き清められた地面に降り積もった美しい花弁が、涙で滲む。

翼
「……あ」

　私は両手で、顔を覆った。

翼
「……あ、ああ、あ」

　堪えていた涙が溢れ出す。


　大好きな人が、笑いながら名前を教えてくれた花。


　あの時に戻りたい。

　何も知らなかったあの時に。


　微かな光を受けて輝きながら、その花は音も無く散ってゆく。




　山茶花。




～END～