十月はようやくクィディッチ・シーズン到来の月だったため、各寮のチームは存分に練習に励んでいた。ドラコもスリザリンチームのシーカーであるため、ひっきりなしに練習に参加していた。そのせいもあってフォーラとドラコは以前にも増して会話する機会を逃していた。
「最近、ドラコとあまり話していないみたいだけど大丈夫？前に相談してくれた時よりも頻度が減っている気がしたんだけど、あれから何かあったの？」
　パンジーとルニーに何度かそのようなことを聞かれたが、フォーラは首を横に振るしかできなかった。確かにドラコがクィディッチの練習で忙しいことは理由の一つだったが、フォーラはそれだけにしては確かに彼と話をしていなさすぎると思っていた。
　残念ながら最近のフォーラの記憶では、あまりドラコに避けられるような原因を特定できそうになかった。以前ドラコが病み上がりのフォーラを心配したのに彼女が上の空になってしまった時は、幾らか彼の態度が数日冷たい気がしたこともあった。それを謝罪した時、ドラコは疲労が原因だから関係ないと話していた。それにフォーラからすれば、彼女に関する幾らか前の出来事をドラコが長々と根に持つ姿を見た覚えは殆どなかった。
　そういうわけでフォーラにとってはドラコとの微妙な関係は原因不明だった。とはいえドラコとフォーラは全く話さないというわけでもなかった。そのためパンジーやルニーも『まあ大丈夫だろう』と二人のことは楽観視していた。しかしある事をきっかけに、遂に彼らの仲に明らかな亀裂が入るとは、この時は誰も思いもしなかった。
　十月半ばのある日の夜、ドラコがクィディッチの練習から戻ると、談話室は軽く浮足立つような空気感だった。
「どうしたんだ？」ドラコが近くにいた寮生に話し掛けると、今年度一回目のホグズミード休暇の日が決定し、それがハロウィンの日だと掲示されていることが分かった。その村は学校の近くにあって、様々な魅力的な店が立ち並ぶ素敵なところだ。魔法用具店やパブに駄菓子店、以前列車の中でドラコが話していた『叫びの屋敷』と呼ばれる館なんかもある。
（ホグズミードか）
　ドラコは最近めっきりフォーラと話す機会を減らしてしまっていた。それは彼が自身の妙なイライラを彼女に向けるまいとした結果だった。しかし最近はフォーラとみすぼらしい姿のルーピンが並んでいるところを殆ど見かけなかったおかげか、ドラコはあまりその奇妙な苛立ちを感じなくなっていた。
　そのため仲直りという言い方は変かもしれないが、フォーラを誘って出かけるのは良い機会ではないかと思ったのだ。ドラコは少々[[rb:躊躇 > ためら]]ったが意を決し、談話室の片隅で本を読む彼女に近付いた。
「フォーラ」ドラコの声に気が付いて彼女がこちらを見上げた。ドラコはきちんと彼女の顔を真正面から見たのが少々久しぶりに感じられた。
「今度の週末にホグズミート休暇があるだろう。よかったら一緒に行かないか。みんなも誘って」
　フォーラは先日、パンジーやルニーにドラコとの仲を心配されたこともあり、まさか彼が遊びの誘いを切り出してくれるとは思っていなかった。彼女は少し驚いたものの、もしかすると彼がこれまでの妙な空気を水に流そうとしているのかもしれないと察した。そのため彼女は快い笑みで返答した。
「ええ、勿論行くわ。楽しみにしているわね。」
「っあ、ああ。分かった、それじゃ」ドラコはそのように頷くと、どういうわけか思わず足早にその場を離れ、自分を落ち着かせようと男子寮へ続く階段を上がっていった。その間の彼はやや火照った顔をぶんぶんと横に振り、その表情に少々笑みを零していたのだった。
（フォーラが僕に向けて笑った顔を久しぶりに見た気がする。それにしても、さっきから心臓が随分うるさい）
　それ以降、ドラコとフォーラの間には以前のような空気はもう流れていなかった。すっかり仲の良い元の二人に戻っていたし、ドラコも自分が謎の対抗心を向けているルーピンのことは、授業でしか間近に見ることはないからとあまり気にしなくなっていった。
　さて、この日のハロウィンの朝、フォーラはパンジーやルニー、ドラコと共に朝食を摂りに寮から大広間へと向かっていた。すると彼女らは階段を上って直ぐの曲がり角で、別の方から歩いて来た人物と鉢合わせしたのだった。
「やあ、おはよう」
　挨拶をしてきたその人を見るや否や、フォーラの表情は一気に明るくなり、その隣にいたドラコの顔は一気に曇った。そこにいたのはルーピンだった。
「お、おはようございます。」
　憧れの人が目の前にいる状況に喜ぶフォーラを横目に見て、ドラコは以前と全く同じ奇妙な苛立ちが再び自分の中に湧き上がってくるのを感じていた。
「先生も今から朝食ですか？」フォーラが尋ねた。
「ああそうだよ。今日はホグズミードだったね。楽しめるといいね」朗らかにそう言ったルーピンにフォーラは薄く頬を染めた。
「は、はい。ありがとうございます。」
　ルーピンはフォーラたちに笑顔を返すと、教職員テーブルに続くドアの方へ行ってしまった。そんな彼の後ろ姿をフォーラは思わず自然と目で追っていた。
（あの教師は何故あんなにフォーラに対して無駄に笑顔を振り撒く必要がある？それにフォーラの方だって、どうしてあんなに）
　ルニーはドラコの表情から、彼が苛立ちを募らせ始めていることに気が付いた。そして少々何かまずい事が起こりそうな気すらしていた。