3. リーマス
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フォーラはルーピンの提案を聞いて不安に駆られた。本当に彼の言うとおりにしていいのだろうか？目の前の大きな問題にきちんと向き合って悩んでこそ、そういった壁をやっと打ち壊せるものではないのだろうか？
だが、彼女はそのように理想や理屈を思い浮かべる反面、ほんの数か月前にホグワーツ城で両親と自分の関係を知ってから今まで、既にずっと毎日そのことで悩み続けてきた。それなのに自分は未だに何も解決できていないのだ。だったらこれ以上悩み続けて何の意味があるのだろうか？
「先生、私……」フォーラは何処を見るでもなく静かに呟いた。そしてその時、彼女の頬を静かに涙が伝っていった。ルーピンはサンドイッチの入った紙袋を持っていない方の手で、フォーラの頭を自分の胸にもたれさせるように優しく抱き寄せた。
「驚かせてしまって、ごめん」
フォーラの肩が震えているのが伝わってきて、ルーピンはそれが落ち着くまでの少しの間、彼女の頭を撫で続けた。彼女の震えは、ずっと自分の気持ちに蓋をして我慢してきた証だった。一方ルーピンは、少しでも早く元の元気な彼女を見たいが為に急ぎ過ぎてしまった自分の発言を後悔した。
その頃、食堂ではハーマイオニーがフォーラの戻りが遅いのを気に掛けていた。
「私、少し様子を見てくるわ」ハーマイオニーはシリウスに一声掛けて席を立った。そして彼女がホールに続く扉から出てみると、そこには丁度目の前にジョージの後ろ姿があった。
「あらジョージ、おはよう。フレッドはまだ起きて―――？」
ハーマイオニーが声量を落としていたとはいえ、ジョージには至近距離の彼女の声が耳に入っていない様子だった。ハーマイオニーは彼が何やら向こうの方を見つめているように思い、不思議に感じて彼の背後から視線の先を覗き見た。すると、長く続く廊下の突き当たりにある玄関扉の直ぐそばで、ルーピンとフォーラが言葉を交わす姿が目に入った。シリウスの母親の肖像画があるせいで二人は小声になっていて、ここからでは何を話しているのかさっぱり分からなかった。
ハーマイオニーが見たルーピンはフォーラの話に頷いていた。そして優しく笑うと何か言葉を返し、彼女の目元を片手で拭っていた。
ジョージはその間も玄関の二人を遠目に眺めていた。ハーマイオニーはそんなジョージと玄関の方を妙にハラハラとした気持ちで交互に見た後、思い切って再び彼の名前を呼んだ。するとジョージはハッと我に返ったようで、ようやくハーマイオニーの存在に気が付くと、何事もなかったかのようにいつもどおり朝の挨拶をした。そして踵を返して彼女と共に食堂へ向かったのだった。
『先生、私……少し考えさせてください。自分がどうすればいいのか、今日一日……。』
ルーピンは玄関を出て魔法省に向かう中、先程のフォーラとのやりとりを思い返していた。
「はあ……」彼の口から、ここ数日で一番深いため息が出た。自分の提案が余計に彼女を苦しめてしまった。それは自分が欲を掻いたせいに違いなかった。
（どうにか頼ってほしいと思ってしまうなんて。今の彼女を傷つけてまで、かつてのように優しく照れて笑うフォーラをまた近くで見たいと思ってしまうなんて。本当にどうかしている）
ルーピンは自分勝手な想いがフォーラを余計に苦しめた罪悪感を強く抱えた。しかもそれが十分に良くないことだと分かった上での提案だったのは、猶の事いただけなかった。
フォーラがブラック邸にやって来る数日前に行われた騎士団の会合の後で、ルーピンとほんの一部の騎士団がその日の夕食に参加した。彼らだけはその時、フォーラの両親から娘がマグル生まれだと聞かされていた。フォーラの両親は純血主義ではなかったものの、伝統的な魔法族の家系であるが故、両親に子孫を残すことをそれは強く望まれたそうだった。だが子を成せなかった二人に逃げ場はなく、結果として周囲との純血による繋がりを断ち切れないままフォーラを育ててしまったことを随分後悔している様子だった。
その話を聞いた時、周囲同様にルーピン自身も本当に驚いていた。フォーラの両親は娘がここで過ごす間、迷惑を掛けるかもしれないが彼女を手助けしてやってほしいと懇願していた。とはいえルーピンからすれば、これまでのフォーラからは純血に対する強いこだわりを感じたことはなかった。確かに両親が実の親でなかったことにはショックを受けるだろうが、きっとそれは一時的なもので、そのうち時間が解決してくれるに違いない。彼は実際にここでフォーラ本人を見るまでは、彼女なら絶対に大丈夫だと考えていた。
しかしそれはルーピンの願望に過ぎなかった。この数日をフォーラと共に過ごす中で、ルーピンの予想に反して彼女は『純血』と『そうでない自分』を随分気にしているように見えた。彼女が普段どおりにしていても、彼からすればふとした瞬間の僅かな違いが目に余った。
ルーピンにはフォーラが自身の傷を自分で抉っているように見えてならなかった。それ故に彼は一時的にでもその自傷行為を止めたい衝動に駆られてしまったのだ。
（最終的に気持ちの整理をするのはフォーラだ。だが、私はその手助けをしたい。それだけは確かだ）
だが、彼女はそのように理想や理屈を思い浮かべる反面、ほんの数か月前にホグワーツ城で両親と自分の関係を知ってから今まで、既にずっと毎日そのことで悩み続けてきた。それなのに自分は未だに何も解決できていないのだ。だったらこれ以上悩み続けて何の意味があるのだろうか？
「先生、私……」フォーラは何処を見るでもなく静かに呟いた。そしてその時、彼女の頬を静かに涙が伝っていった。ルーピンはサンドイッチの入った紙袋を持っていない方の手で、フォーラの頭を自分の胸にもたれさせるように優しく抱き寄せた。
「驚かせてしまって、ごめん」
フォーラの肩が震えているのが伝わってきて、ルーピンはそれが落ち着くまでの少しの間、彼女の頭を撫で続けた。彼女の震えは、ずっと自分の気持ちに蓋をして我慢してきた証だった。一方ルーピンは、少しでも早く元の元気な彼女を見たいが為に急ぎ過ぎてしまった自分の発言を後悔した。
その頃、食堂ではハーマイオニーがフォーラの戻りが遅いのを気に掛けていた。
「私、少し様子を見てくるわ」ハーマイオニーはシリウスに一声掛けて席を立った。そして彼女がホールに続く扉から出てみると、そこには丁度目の前にジョージの後ろ姿があった。
「あらジョージ、おはよう。フレッドはまだ起きて―――？」
ハーマイオニーが声量を落としていたとはいえ、ジョージには至近距離の彼女の声が耳に入っていない様子だった。ハーマイオニーは彼が何やら向こうの方を見つめているように思い、不思議に感じて彼の背後から視線の先を覗き見た。すると、長く続く廊下の突き当たりにある玄関扉の直ぐそばで、ルーピンとフォーラが言葉を交わす姿が目に入った。シリウスの母親の肖像画があるせいで二人は小声になっていて、ここからでは何を話しているのかさっぱり分からなかった。
ハーマイオニーが見たルーピンはフォーラの話に頷いていた。そして優しく笑うと何か言葉を返し、彼女の目元を片手で拭っていた。
ジョージはその間も玄関の二人を遠目に眺めていた。ハーマイオニーはそんなジョージと玄関の方を妙にハラハラとした気持ちで交互に見た後、思い切って再び彼の名前を呼んだ。するとジョージはハッと我に返ったようで、ようやくハーマイオニーの存在に気が付くと、何事もなかったかのようにいつもどおり朝の挨拶をした。そして踵を返して彼女と共に食堂へ向かったのだった。
『先生、私……少し考えさせてください。自分がどうすればいいのか、今日一日……。』
ルーピンは玄関を出て魔法省に向かう中、先程のフォーラとのやりとりを思い返していた。
「はあ……」彼の口から、ここ数日で一番深いため息が出た。自分の提案が余計に彼女を苦しめてしまった。それは自分が欲を掻いたせいに違いなかった。
（どうにか頼ってほしいと思ってしまうなんて。今の彼女を傷つけてまで、かつてのように優しく照れて笑うフォーラをまた近くで見たいと思ってしまうなんて。本当にどうかしている）
ルーピンは自分勝手な想いがフォーラを余計に苦しめた罪悪感を強く抱えた。しかもそれが十分に良くないことだと分かった上での提案だったのは、猶の事いただけなかった。
フォーラがブラック邸にやって来る数日前に行われた騎士団の会合の後で、ルーピンとほんの一部の騎士団がその日の夕食に参加した。彼らだけはその時、フォーラの両親から娘がマグル生まれだと聞かされていた。フォーラの両親は純血主義ではなかったものの、伝統的な魔法族の家系であるが故、両親に子孫を残すことをそれは強く望まれたそうだった。だが子を成せなかった二人に逃げ場はなく、結果として周囲との純血による繋がりを断ち切れないままフォーラを育ててしまったことを随分後悔している様子だった。
その話を聞いた時、周囲同様にルーピン自身も本当に驚いていた。フォーラの両親は娘がここで過ごす間、迷惑を掛けるかもしれないが彼女を手助けしてやってほしいと懇願していた。とはいえルーピンからすれば、これまでのフォーラからは純血に対する強いこだわりを感じたことはなかった。確かに両親が実の親でなかったことにはショックを受けるだろうが、きっとそれは一時的なもので、そのうち時間が解決してくれるに違いない。彼は実際にここでフォーラ本人を見るまでは、彼女なら絶対に大丈夫だと考えていた。
しかしそれはルーピンの願望に過ぎなかった。この数日をフォーラと共に過ごす中で、ルーピンの予想に反して彼女は『純血』と『そうでない自分』を随分気にしているように見えた。彼女が普段どおりにしていても、彼からすればふとした瞬間の僅かな違いが目に余った。
ルーピンにはフォーラが自身の傷を自分で抉っているように見えてならなかった。それ故に彼は一時的にでもその自傷行為を止めたい衝動に駆られてしまったのだ。
（最終的に気持ちの整理をするのはフォーラだ。だが、私はその手助けをしたい。それだけは確かだ）
