「だけどパンジー、今でも監督生で十分先生からの評価は高い筈なのに、これ以上頑張らなくてもいいんじゃない？」

ルニーの質問にパンジーは首を横に振った。

「私、将来魔法省で外交をしたいの。去年の三大魔法学校対抗試合の時にそう思い始めて……。
アンブリッジ先生も魔法省でお勤めだったでしょ？もし先生と関わることで少しでも自分が有利になるなら、多少面倒なことでもやろうと思ったわ」

「そっか。まあ、たしかに内申を持ち出されたら中々断れないわよね。パンジーの言う通り、使えるものは使っておくのも悪くないと思うわ」

組織の活動内容についてパンジーに尋ねると、以前ドラコとアンブリッジが話していたとおり、城内で違反行為をしている生徒がいないか定期的に見回ることを望まれているそうだ。
パンジーはこの違反行為の取り締まりという点についてやや不満を漏らした。

「アンブリッジ先生ってこれまでに幾つもの規則を立てているでしょ？それをきちんと覚えておくよう言われてるのよ。だけど、規則がありすぎて正直全部は無理。だからアンブリッジ先生が再三仰っていたところ——認可を得ていない団体活動は禁止っていうことだけは———おさえておこうと思ってるわ」

フォーラがパンジーを労わるように声をかけた。

「あれだけ条例があれば仕方ないと思う……。パンジー以外のメンバーも同じような認識なのかしら。」
「そうね、ドラコも先生に声をかけられた内の一人なんだけど、私と同意見だったわ」

「他には誰がいるの？」

ルニーの質問にパンジーは唸った。

「同学年はクラッブとゴイルが参加することは知っているわ。ミリセント・ブルスロードにも誘いの話がこれから行くと思う。
それから、セオドールとブレーズは先生の誘いを断ったみたい。セオドールは自分にとってメリットがないって言っていたわ。ブレーズはドラコと一緒に行動する気がないからじゃないかしら。
それから先生は上級生にも声をかけるつもりみたいだった」

「そう……。パンジーがあまり忙しくならなければ良いのだけど。少し心配だわ。」

「ありがとうフォーラ、だけど私はフォーラの方が心配よ。何せ私が目を離した隙にブレーズが要らぬちょっかいをフォーラに出すかもしれないんだから」

「パンジー、気にしすぎだわ。彼は私をからかって面白がっているだけなんだから。」

「そうかしら？まあ、個人的に彼は顔は良い方だと思うけど。彼は可愛い子を捕まえては泣かせるタイプだから本当に気を付けてね」

「ええ、分かったわ。」

フォーラはその気半分だったが、パンジーを落ち着かせようと彼女の意見に同意したのだった。

そしてそれから少し経った頃、ついにアンブリッジの『尋問官親衛隊』が正式に結成された。メンバーはドラコを筆頭としたスリザリン生中心の組織となっており、彼らはアンブリッジの指示のもとで週に二回、一時間程の見回りを放課後に実施した。フォーラはパンジーの活動時間を元手に、例の羊皮紙を使ってハーマイオニーにその情報を逐一横流しした。そしてそれを受け取った彼女らは尋問官親衛隊の目を欺くため、『闇の魔術に対する防衛術』の練習日程を尋問官親衛隊のパトロール日程とずらしたり、練習場所への集合方法を変更したりといった工夫を凝らした。
その間のフォーラは変わらず定期的に四階の空き部屋で変身術の練習に励んでおり、もうすぐ六年生で習う範囲が習得できそうなところまで到達していた。
フォーラはこの日も変身術を練習しに行こうとしていたのだが、四階へ行く途中で後ろから誰かに呼び止められてしまった。フォーラが振り返るとそこにはこちらを見て微笑むブレーズ・ザビ二の姿があった。彼の容姿は浅黒い肌に黒髪をしており、アフリカ系の何とも言えない妖艶さがあった。母親譲りの目鼻立ちの良さを売りにしていて、何とも女の子の扱いに慣れていそうな彼はフォーラにとってあまり馴染みの良いタイプではなかった。

「こんなところで偶然だなあ。君に会えるなんて僕は随分ラッキーだ」

「あ……こんにちは。」

フォーラはブレーズに挨拶を返しながら、先日パンジーに言われたことを不意に思い出した。

『私が目を離した隙にブレーズが要らぬちょっかいをフォーラに出すかもしれないんだから』

それと同時に、フォーラは何となく辺りを軽く見渡してみた。すると丁度この廊下には自分達以外に誰もいないということが分かって、パンジーが過去に残した危険信号のセリフがフォーラの中で一層強調された。

「フォーラはどうしてこんなところにいるんだい？しかも一人きりで」

彼の質問にフォーラはすぐに答えることが出来なかった。何か言い訳をしようとしたが、その前にブレーズが言葉を続けた。

「ま、僕としては君が何のために何処に行こうが構わないんだけどね。こうして二人きりになれていることがとっても嬉しいからさ」

彼はお得意の甘い言葉をフォーラに囁いた。再び彼女の脳内にパンジーの危険信号のセリフが再生された。

「私は、ふくろう小屋に行こうとしていたところだったの。私の梟の様子を見に。貴方は？」

フォーラはそのような言い訳をした。彼女の問いかけにブレーズは嬉しそうに回答した。

「僕はこの辺を歩いていれば、君に会えるかもしれないと思っただけさ。フォーラ、そうしたら君に会えた」

彼はきっとこれまで目につけた女の子に同じようなセリフを与えてきたのだろう。随分と慣れた様子だ。ドラコがもし誰かに対して同じセリフを言わされたとしたら……いや、恥ずかしさのあまり、そもそもそれを口にすることすら拒否しただろう。
フォーラは今の状況からして四階の練習部屋に行くことや、ブレーズを撒く手立てを考えることが難しいと判断した。それだから、致し方なく彼にふくろう小屋へ一緒に行くことを提案したのだった。