1週間後のアリシアの誕生日、今年はどうしようか？

去年はあなたたちが受験で忙しくて、何もしてあげられなかったものね
何かしてあげたいわよね

あ！じゃあサプライズパーティなんてどうです？

あんた好きよね、そういうの
ま、あの子も喜びそうじゃない？

そうだね、彼女もそういうの好きだからね
ただ、やるとして……どこでやるかなんだけど……

1番いいのは、彼女の家ね

けど、そうすると1度あの子を家から連れ出さないといけないわよ
この時期に連れ回すの、ちょっとリスキーじゃない？

それもそう……ですね

去年、外に出て倒れたばかりだからね……

ユーリかフレンが一緒であれば、あの子がどこまでなら平気かわかるんじゃない？

あ、それもそうですね！
なら、ユーリにお願いするのがいいんじゃないでしょうか？

で？そのユーリは何してんのよ？

言われてみれば……いつもなら、真っ先に反応しているのに、全然ですね

あら、珍しいこともあるのね

あ、ユーリ！
もしかして、寝てました？

じゃあいいだろ？
それで、君は何かいい案ないのかい？

あら、いつの間にそんな約束していたのかしら？

ふーん、あたしらにコソコソ内緒で、あの子の誕生日祝おうとでもしてたってわけ？

ふふ、アリシアとユーリは本当に仲がいいですよね( ˶¯ ꒳¯˵)

まったく……ユーリ、コソコソするくらいなら、さっさと告って来いって

あら、そうかしら？
だったら先に私たちに教えておいてくれてもよかったんじゃないかしら？

色々ねえ……？

べっつに〜？
んで？あんたがアリシア連れ出すとして、あたしらは何時に集まる？

そうですね…
ユーリ、何時頃に家を出る予定です？

じゃ、10時頃を目あすに集まりましょ？

そうね、あんまり遅すぎても、準備に手間取って終わる前に帰って来たら、大失敗なわけだしね

ですね！
ユーリ、ついでに告白して来たらどうです？( ˶¯ ꒳¯˵)

あ、それいいじゃない
いい加減ウジウジウダウダと鬱陶しいと思ってたのよね〜
さっさと言って来ちゃいなさいよ( ˶¯ ꒳¯˵)

あら、2人の言う通りよ？
そうしてしまえば、あの妙な人たちもあなたたちにちょっかい出して来ることがなくなるんだし、いい事だと思うわよ？( ˶¯ ꒳¯˵)

僕には散々、エステルに告れって煽って来てたんだから、しかたないんじゃないかい？( ˶¯ ꒳¯˵)

大体、僕と違って君はアリシアの気持ちを知ってるだろ？
結果なんてわかりきっているんだから、みんながそう思うのも仕方ないだろ

そうね〜
でも、あんまり無理して連れ回さないでよ？

ふふ、ユーリが一緒なら、彼女が倒れる心配はなさそうね

ええ( ˶¯ ꒳¯˵)
安心して、わたしたちは準備に専念できますね( ˶¯ ꒳¯˵)

エステル……あんた、その絵文字気に入ったの？

( ˶¯ ꒳¯˵)←可愛いですよね、これ

あはは、そうだね
とりあえず、今日は遅いし、細かい事はまた後日決めようか

ええ、そうしましょ

まったく……ユーリ！アリシアに2週間も連絡すらしてなかったなんて、聞いてないぞ！？

はぁ！？ちょっとあんた！！何してんの！？

通りでアリシアからの連絡が多いはずね

ユーリ……そんなに放置してたんですね……

連絡多すぎて鬱陶しいと思ってたけど、そういう事だったのね……

両親もいない家に1人きりだもの、無理はないわ

それに、いつも家に上がり込んでくるやつらも来てないわけだし、余計よね

フレンと一緒にいられて、わたしは嬉しかったですけど……
もう少し、アリシアにフレンを貸してあげればよかったです……

あら、エステルが気にすることじゃないわ

そうよ。それに、フレンがしょっちゅう来たら、あの子怒るわよ？
「ちゃんとエステルのとこ行ってあげろ！」ってね

彼女からしたら、フレンよりもユーリが来てくれた方が、嬉しいものね？

言われてるぞ、ユーリ？

というか、そもそもなんでそんなに連絡すらしてなかったのよ？

明日告白するって決めたら、会うのも連絡するのも恥ずかしくなったらしいよ

アホらし……
あんた、よくそれでフレンのこといじってたわよね？

そうね。ダメよ？自分もできないのに、人をいじっては

連絡もしないのは酷すぎます！！( '-' ꐦ)
アリシア、凄く寂しがっていたんですよ！？( '-' ꐦ)

あら……私と連絡してる時はそうでもなかったと思ったけど

昨日、久しぶりに電話かけたんですけど……
電話越しでアリシア、ちょっと泣いてたんです

え、嘘っ！？
あたし一昨日電話したけど、その時は平気そうだったわよ！？

薄らと聞き取れるくらい……でしたし、聞いてもはぐらかされちゃいましたけど……
あれは絶対泣いてました！

彼女、悲しくても人前ではあまり泣かないものね
もしかしたら、エステルから電話かかってくるまで、泣いていたのかもしれないわ

そうね……あたしが電話した時は、あの子の方からかかってきたし……そういうの隠すの上手いから、気づけなかったわ……

ユーリ？( '-' ꐦ)

あんたねぇ……悪かったじゃ済まない可能性あるわよ？

この2週間、誰も彼女に会っていないのでしょう？
ちゃんと食事取っているのかしら？

そこは僕がこまめに確認していたんだけど…
家に行った訳じゃないから、正直不安ではあるね…

また栄養失調……に、なんてなってない……ですよね…？

怖いこと言わないでよ、エステル……
もう！本当にバカなんだから！！
この時期のあの子の食欲低下が酷いの、あんたが1番よく知ってるでしょ！？

ほっといたら、2日でも3日でも、食事抜きそうな勢いだものね
注意する人が傍にいなければ、本当にそうしていそうよ？

今日電話した感じじゃ、一応大丈夫そうではあったけど…

ちょっとでも様子おかしかったら、責任持って病院連れて行きなさいよ？

とりあえず、明日の集合時間は変わらず……で、いいのかしら？

そうだね
ユーリ、病院もだけど、僕らに連絡入れるのも忘れないでくれよ？

あ、ちょっと待ってください！！
まだリタとフレンが料理途中で……っ！

えっと……多分……
一応ジュディスも見てくれてますが……

はい！お願いします！

それで？ちゃんと言えたのかしら？

あ、そうみたいですよ！

なんでエステルが知ってるのよ？

さっき、フレンのスマホで、ユーリと電話しましたから( ˶¯ ꒳¯˵)

あら、あなたたちも仲がいいわね？

ダメでした？

ふふ、よかったわね、ちゃんと伝わって

まぁ分かりきってた事よね〜
だからさっさと言えばよかったのよ

「散々僕をいじってきたんだから、大人しくいじられとけ」ってフレンが言ってますよ？

あら、フレンがそう言うなら、もう少しいじっておきましょうか？

そうね〜
アリシアも散々寂しい思いさせられたわけだし？
あの子は絶対、そういう事言わないだろうから、代わりにあたしらが言っておいてあげましょ