『あんたの顔を見ると、あいつを思い出して気持ち悪くなる』

『はぁ…なんで子供なんか産んじゃったんだろ…邪魔なだけなのに…』

『煩い、話しかけないで。今日も夜いないから、部屋掃除しときな』

『はー、あんたのせいで虐待疑われてるんだけど…最悪…』




私がまだ小学1年生だった頃。

両親が離婚し、私は母親に引き取られた。

離婚理由はどこにでも転がっている有り触れた理由。

父親の浮気。

母親は離婚してから酒に走り、酔えば暴言を吐いてきた。

私の顔を見る度に父親を思い出すようで、顔を見て話してくれることはなかった。

父親に似ているわけではなく、どちらかと言えば母親似である私だけど。

私の顔を見る度に父親の“存在”を思い出すようだった。

手を上げられたことはない。

体に痣が出来れば、虐待してるってバレてしまうから。

主に言葉を刃に変えて、私の心を傷つけてきた。

毎日テーブルには500円玉があり、これで一日を過ごさなければならなかった。

一日500円なんて余裕だって思うでしょ？

それは大人の考えであり、私は当時小学一年生だったから。

母親は虐待を疑われたくないから、学校に必要なお金は出してくれた。

もちろん給食費もね。

だから私は、学校のある日の食事は給食だけにして。

ある日はえんぴつを買い、ある日はノートを買って。

一日100円ずつ、頑張って貯金した。

もちろんイジメられた。

だってお風呂も一週間に一度だったし、シャンプーとか使わせてもらえなかったから臭いがしたんだと思う。

お湯が汚れるくらい体や髪を擦ったって臭いまでは取れず、“臭い”とか“バイ菌”とか言われ続けた。

学校のない日は500円はもらえない。

貯金は崩したくないからお腹が減っても我慢した。

夏休みは絶対にお金もらえないから、夏休みまで貯めて食費に当てようと頑張っていたある日。



『あんた、ちまちまお金なんか貯めてたの？』



押し入れに隠していたボコボコの貯金箱が見つかってしまって。

『ガキのわりにしっかりしてんじゃん』

母親はケラケラ笑って、そのお金を持って行った。

泣いて母親の足を掴んだら。

『うるせーんだよ！』

お腹を蹴られ、吐いてしまった。

初めての物理的な暴力。

『汚いわねぇ…ちゃんと掃除しときな』

一度叩かれれば、次の日からは暴力の毎日。

泣けば叩かれ、蹴られた。



そんな暴力を受け続けて、数日。

痛みで動けなくなった時にふと。

ああ。

私の人生って何なんだろうと。

幼いながらに思った。

『…おとうさん…』

父親に何かあったら連絡しろと言われた電話番号に電話をして。

『わかった。すぐ迎えに行く』

助けてほしいと伝えたら、母親がいない間に迎えに来てくれた。

帰宅した母親とは大揉めしていたけど、数万円渡せば黙って私を手放した。

これで毎日お腹空かないで居られるとか。

お風呂で体を洗わせてもらえるとか。

地獄から救われたと思っていたのに。





『……冬華…パパの手助けをしてくれるよな？』

更なる地獄の幕開けだった。





「…っ！」

はっ、と。

目が覚めた。

「…夢か…」

体を起こし、丸め、深く息を吐いて。

「……」

隣で眠る千速へと視線を向ける。

この子は私の過去を知らない。

6つも年が違うし、幼馴染というわけでもない。

ただ私の口調のこととか、刑事になった理由は話してるから知ってるけれど。

それ以前のことは何も。

誰にも知られたくない、気持ち悪い過去。

千速に知られれば嫌悪されてしまうだろう悍ましい過去。

私は自分の過去を誰にも知られずに墓場まで持っていくと決めている。

「…はぁ…」

額に手を当てれば、酷く汗を掻いていることに気付いた。

シャワー浴びたいけど、面倒くさい。

「…何か飲もうかな」

体を動かすのも億劫だけど、喉の渇きは解消したい。

千速を起こさないようにベッドから降りて、リビングへ行く。

「…はー…」

水を飲み、シンクに手をかけて頭を下げる。

なんでまた、あんな夢を見たのだろう。

ずっと見ることがなかった悍ましい夢。

なんで急に。

「……おばあちゃんの命日はまだ先だし…」

夢を見た理由がわからない。

いや、夢を見る理由はただ一つだ。


先日起きた“誤認逮捕”


これが私に悪夢を見させるほどのストレスを与えている。

上層部からの嫌味や圧力。

部下たちへのフォロー。

市民からの苦情が入る度に総務部へ謝罪に行った。

▼▼警視とは、あまりに酷い態度だったためバチバチにやり合ったけど。

ストレスを感じること自体烏滸がましいとは思いつつも。

そんなストレスから寝つきも悪く、眠りも浅くて。

悪夢を見てしまったんだろうなぁなんてぼんやり考える。




「…冬華さん…」



名前を呼ばれ、顔を上げる。

「……千速…」

眠そうに目を擦りながら、千速が起きてきた。

「起こしちゃった？」

「…いや」

私の傍まで来て。

「千速？どうしたの？」

ギュッと抱きついてきた。

ポンポンと千速の背中を摩り、問いかけると。


「…なんか…キツそうだなって思って…」


どこか心配そうな表情を浮かべた。

ああ、この子はこういうことに敏感だものね。

「大丈夫よ。ちょっと嫌な夢を見ただけだから」

「…嫌な夢？」

夢の内容は、この先何があっても千速に話すことはない。

「えぇ、最近の疲れも相まってるんだと思うわ」

千速の頬に手を添えて、唇に軽くキスをする。

「…汗がすごいぞ？」

千速は私の頭へと手を伸ばし、前髪を掻き上げられた。

「相当嫌な夢だったんじゃないのか？」

「…まぁ、そうね。相当嫌な夢だったけど」

千速の腰を抱き、もう一度キスをして。

「千速が起きてくれて、こうして傍に居てくれるから眠れそうよ」

クスリと笑う。

「……」

内容を話して楽になれ、と言いたそうな顔してる。

「ふふ、大丈夫だってば。心配しすぎ」

ツン、と千速の額を突っつく。

「…一回…する…？」

千速からストレートに言ってくるの珍しいわね。

千速自身が弱ってる時だったらとんでもないくらい求めてくるけど。

「ばかね。今からしたら明日つらいわよ？ほら、寝ましょ」

千速の手を引いて、寝室へ戻る。

さっきまであった自分への悍ましさが嘘のようになくなった。

本当、千速には救われる。

「…冬華さん」

ベッドの中でもギュッと抱きついてきた。

可愛すぎる…。

「ん、大丈夫 大丈夫。良い子 良い子」

私も抱き締め返して、千速の頭を撫でてあげる。

「…無理だって判断したら警視総監に文句を言いに行くからな」

「あは…！本部長じゃなくて総監？」

「そうだ。本部長だったらあんたは反抗しそうだ」

本部長なら上手く丸め込めるけど、警視総監は無理だなー。

「ふふ…っわかってるじゃない」

「当たり前だろ？あんたのことは何でもわかるからな」

何でもわかる、か。

いいえ。

あなたは私のことをわかっていない。

私がどれだけ悍ましい存在なのかを。

こうしてあなたに触れるのも申し訳がないくらい。

私は千速に気付かれないように小さく笑って。

「おやすみ、千速」

「おやすみ冬華さん」

もう一度、眠りに就いた。









「蒼月警視、轢き逃げ事件の件で付近に停車していた車のドラレコ映像を入手出来たそうっす」

「え？一ヶ月以上経っているのに映像が残ってるの？」

翌日、私の執務室にて。

警視庁へ行く準備をしていたら横溝がやってきた。

「事件の翌日からつい三日前まで出張で車を使ってなかった人物を見つけ、提供してもらったみたいっす」

あの少年の、轢き逃げ事件の現場近くに停車していた車両の持ち主とコンタクトを取れたようで。

快くドラレコの映像を提供してくれた、と。

横溝は言った。

「よく探し当てたわね…」

付近の防犯カメラの映像を確認したけど、恐らく画角的にナンバーが見えなかった車両。

横溝はガシガシと頭を掻いて。

「見つけたのはT村です。“名誉挽回！蒼月警視の信頼を取り戻す！”って足を使って探しまくってました」

肩を竦め、小さく笑った。

「…そう。T村が…」

開き直り、自分の保身に走ったあいつが。

心を入れ替え、頑張ってるみたいね。

「E島は？最近見ないけど」

「あー…あいつは…周りから圧をかけられてすっかり心が折れちまったようで…」

挽回しようと死に物狂いで頑張るT村とは違い、仕事を放棄して無断欠勤をしてるE島。

「あと三日の猶予を与えるわ。三日以内に来なければ本部長へ報告して懲戒処分よ」

「三日、っすか。甘くなりましたね」

前までの私なら三日なんて猶予を与えず、この瞬間に懲戒処分にする。

働かざる者食うべからずって言うし、警察官としての責任もなければ自分の犯した過ちへ報いろうという気持ちもない。

私はデスクで頬杖を付いて。

「全部、千速のせいなのよねぇ」

はにかむように笑った。

「敵いませんか、あいつに」

「敵いませんね、まったく」

横溝もクツクツ笑う。

「ほら、ディスク確認するからこっち来て」

「うす」

横溝に手招きをして、背後に付かせる。

ノートパソコンにディスクを入れて、ドラレコの映像を出す。

ドラレコの映像は、事故そのものは映ってない。

「路駐っすね、こいつの車」

「一ヶ月以上前の路駐でしょっぴく？」

「有効っすか？」

なんて冗談を言いつつ、映像を見て行く。

「あ、今通った車両が星と思われる車両っすよ」

「ばっちり顔も映ってる。このディスク、警視庁へは？」

「まだです。まず先に蒼月警視に、とT村が」

「はっはーん、私の手柄にさせようって魂胆だな？まだまだ私をわかってないわね」

私は私自身が見つけない限りは自分の手柄にはしない。

「あんたは手柄の横取りはしませんからね」

部下が重要な証拠を見つけたならちゃんと発見した部下の名を口にする。

「当たり前………ん？」


……今の…。


「警視？どうしました？」

見ていた映像で、一つ。

目に止まったもの。

「ちょっと巻き戻すわね」

「？はい」

数秒巻き戻して、もう一度確認する。

「……」

映像の端に、一瞬だけ映った車両。

ドラレコにギリギリ映るくらいで左折しちゃってるからナンバーはもちろん、車種の特定も難しいくらい僅かにしか映っていないけれど。

「……」

もう一度巻き戻して、その車両が映った瞬間に一時停止ボタンを押した。

「……」

「どうしたんすか、警視」

この車両の色とヘッドライトの上部にある傷。

見覚えがある。

…昔。

“…加地さん、この傷どうしたんですか？”

私の指導係だった加地さんが乗っていた車。

“ん？あぁ、昔 息子とキャッチボールをしてた時についた傷だよ”

ヘッドライトのところにある僅かな凹みと。

“その後にも自転車のハンドルを擦りやがってな。たまらずゲンコツしてやった。がっはっはっ”

特有の黒い擦れた傷。

小さな傷だけど、直さないでいる理由は一つしかない。

“…そうですか”

どこか愛おしそうに、悲しそうにその傷を撫でていたからその話をするのをやめた。

「警視？」

まさか。

まさか、加地さん。

事故直後に現場付近にいたの？

「…横溝、この車両が向かっただろう先の…」

言いかけて、口を噤む。

付近の防犯カメラの映像保存期間は約一ヶ月程度。

事件は一ヶ月以上前に起こってることから、映像が残ってる可能性は極めて低い。

「この車が向かった先の防犯カメラっすか？」

「と思ったんだけど、きっと残ってないわよね」

ノートパソコンからディスクを取り出して、ケースに仕舞う。

「とにかく、このディスクはすぐに警視庁へ持って行くわ。横溝はT村に“よくやった”と伝えておいてちょうだい」

これだけでは名誉挽回まではいかないけれど、彼なりに報いろうとしてるのは伝わるから。

「警視本人から伝えてやってください。そのほうがT村も嬉しいはずだ」

私から直接ねぇ。

私は小さく笑って。

「それもそうね」

横溝と執務室を出た。

「とりあえず警視が気にしている防犯カメラの、一ヶ月以上前の記録があるかどうか連絡してみます」

「あぁ、すまん。頼んだ」

横溝は私に敬礼をして、去って行った。

「……」

私はディスクを見つめる。

…加地さん、関わってないわよね？

たまたま事故現場に居ただけよね？

ディスクを額に当てて、トントンと数回当てる。

拭い切れない一抹の不安と、夜中に見た夢でますます気分が落ちる。

「…はぁ…警視庁へ行かないと…」

でも不安がってもいられないから、一歩踏み出した。




その時だった。




「蒼月警視」



E島がやってきたのは。

「！…E島…」

私は眉間に皺を寄せて。

「何の用だ」

E島を見据える。

E島も臆することなく、私を見据えてくる。

「これ、辞表です」

E島が懐から取り出したのは退職願。

「辞めるのか」

「辞めます。やってられませんよ、もう」

自分が誤認逮捕なんてしたからでしょうに、開き直っちゃってまぁ。

「そうか」

受け取ろうと思えば、あろうことかピッと私へと放った。

「……」

ヒラヒラと落ちる白い封筒。

それを眺め、E島へ視線を向ける。

「辞めるのならせめて、綺麗に辞めればいいものを」

私は決して拾わない。

私が拾うべきものではないし、私が屈む理由もどこにもない。

「確かに誤認逮捕した俺らが悪いですが、なんで他部署からあんな圧力をかけられねぇといけないんですか」

「悪い、と思っているような口振りではないな。誤認逮捕は警察組織全体の信頼を揺るがす大罪だ。それをただの二ヶ月間の減給で済ませてやったんだぞ」

腕を組み、眉間に皺を寄せてE島を見る。

E島はすっかり心が折れた、と横溝から聞いていたけど。

「だから謝ったじゃないですか」

どうやら怒りへと矛先が変わったようね。

「人一人の人生を狂わせておきながら、ごめんなさいで済むほど世の中も警察も甘くはない」

私は足元に落ちた白い封筒を指し、E島を射抜くような視線で見つめて。



「拾え。拾ってお前自ら私に渡せば受理してやる。拾わないなら職務上の規律違反として懲戒処分を覚悟しろ」



低く、それでいて冷たく響くような声で命令した。

「…っ」

E島が一瞬だけ怯んで。

「どうした？救済措置を提示してるんだぞ？」

下唇を噛み、私を睨んできた。

「…パワハラですか？」

パワハラ。

負け犬が最後に吠える言葉に、私は小さく笑って。

「そうだ。言うことを聞かず、上官に舐めた態度を見せる馬鹿に、権力という名の暴力を振り翳している」

パワハラを否定せず、あえて認めて脅しをかけた。

「俺があんたにパワハラを受けたって上に報告したら、あんただってタダじゃ済まないはずだ」

「してみるといい」

肩を竦め、小馬鹿にしたように笑って。

「誤認逮捕をしでかした愚か者の言葉と、警察上層部の一人である私の言葉。果たして上層部の連中はどちらを信用するだろうな」

そう放ってやった。

「…ッ」

どうにも自分だけがツライ目に遭っていると思っているようだけど、私だってタダで済んでるわけじゃない。

各部署への説明と謝罪。

上層部からのお叱り、嫌味。

同じ警視ともバチバチにやり合ったし、何なら他県の警視正にセクハラまでされる始末。

でもそれを部下に言ったりはしない。

上官として、格好良い背中で有りたいから。

部下が誇れる上官で有りたいから。

まぁ、千速には言うけど。

だってあの子、部署違うし恋人だし。

唯一の捌け口で、唯一私が弱音を吐ける存在だから。

「もういいか？では拾え。待ってやってるんだから早くしろ」

もう一度白い封筒を指し、E島を射抜く。

「……」

E島は無言で封筒を拾い、私へと差し出してきた。

「よろしい」

その封筒を受け取った瞬間だった。



「ッ！」



ガシッと手を掴まれ、執務室のドアに押し付けられた。

あらま。

これは立派な暴力だけど。

「離せ」

E島は男だし、腹立たしいけど力では敵わない。

「ムカつくなぁ…まじで…」

小さな呟き。

「少しくらい動揺しろよ。あんた今、俺に押さえ付けられてんだぞ？」

動揺？

笑わせないでほしい。

「お前如きに動揺するほど、私は弱くない」

何回こんな目に遭ってると思ってるの。

「……ッ」

E島は私を睨んで。


ビリィ…ッ


スーツごと、私のワイシャツを裂いた。

「…ッ余裕そうな面しやがって！！なんで動揺しねぇんだよ！！」

これでどうだと言わんばかりに睨んでくる。

「だから、お前如きに動揺などせんと言っている」

「……ッ！！」

無駄なんだって。

私はこんなことで動揺はしない。

だって私は。

私はすでに。



「ッてめぇ！！警視に何してんだ！！！」



「ぐわ…ッ」

戻ってきた横溝が、E島にタックルして弾き飛ばした。

「…ッてめ！！」

「うるせぇッ！！」

横溝の大きな声を聞いてか、部下が集まってきた。

「横溝警部！」

「E島！？お前今まで何してたんだよ！？」

「お前ら！手伝え！」

「「は、はい！！」」

バタバタ暴れるE島を三人で取り押さえる。

「大丈夫っすか！？警視！」

「あぁ、大丈夫だよ」

さすがに若い刑事たちの目の毒かと思い、裂かれたワイシャツを押さえて下着を隠した。

と、そこに。



「な、なんだ？何があった？」



千速も来てしまった。

千速は取り押さえられているE島を見ながら、私へと歩み寄ってきて。

「冬華さ……は？え、は？ワイシャツ…は？」

ワイシャツが裂かれてることに気付いた。

「な、何があって…っ」

で、千速は自分の隊服を脱ぎ、私に着させてボタンを留めてくれた。

「っこれも付けろ！」

ギュッギュッと白いハイネックスカーフを隊服の中に押し込んだ。

先にハイネックスカーフを付けてから隊服を着たほうがよかったわよね。

というかスーツを着たまま隊服を着せられたからゴワゴワする。

「なぁ！何があったんだよ！！」

「大したことじゃない」

千速は神奈川県警のロゴが入ったネイビーのTシャツ姿になって、少し肌寒そう。


「大したことじゃねぇわけねぇだろ警視！！あんた今性加害を受けたんだぞ！！」


…横溝、余計なことを。

「は？性加害？今？誰に？そいつに？」

「…だから、大したことではないと言っただろ。いいからその阿呆を連れて行け」

「よくねぇだろ！！」

千速は私の両肩に手を置いて。

「なんでそんなスカした面でいるんだよ！重悟の言葉が本当なら！あんた今すごくヤバい精神状況だろうが！」

ガクガクと揺らしてきた。

すごくヤバい精神状況じゃないのよ。

「やめろ萩原。揺らすな」

「っなぁ！なんでそんな…っ落ち着いてるんだよ…ッ！！」

「慣れてるから大丈……」

はっとして、口を塞いだ。

「…慣れてる？だと？どういうことだ？慣れてるってなんだよ」


–––やっちゃった…。


つい口が滑った…。

「…とにかく、私は大丈夫だからさっさと連れて行け」

横溝は眉間に皺を寄せ、部下たちと頷いて。

「千速、警視を頼むぞ」

「わかってる」

千速にそう言って、E島を連行していった。



「…冬華さ「萩原、執務室へ来い」

このままだと目立つし、きっと千速の感情が爆発するわよね。

千速の手を引いて執務室に入った途端。

「ッ慣れてるってなんだ。過去に性加害を受けたことがあるのか？あのクソ警視正以外にも！！他にもあんたを苦しめた奴がいるのか！！」

言えない。

言いたくない。

「いないわよ。大丈夫だから落ち着いて」

「落ち着いていられるかよ…ッ！！さっき慣れてるって言っただろ！誤魔化したって無駄だぞ！！」

知られたくないの。

私の悍ましい過去を。

この子にだけは。

知られたくないのよ。

わかって、千速。

お願い。




「…誰にでも、話したくない過去ってあるでしょ…」




こんな言い方をしたらますます気になるだろうけれど。

察してほしい。

「…っ冬華さん…」

千速は決して勘の鈍い子じゃないから。

きっと察してくれる。

「…っ」

千速はギュッと私の胸に顔を埋めて。

「……がな…」

小さく呟く。

でも私までは届かなくて。

「千速？」

「…っ」

「んっ」

千速の名前を呼ぶと、顔を上げた千速はジト目で私を睨みキスをしてきて。

「私には話したくない過去なんてないがな！あんたになら何だって話してやるよ！」

そう叫んだ。

私はきょとんとして、でもすぐに笑って。

「じゃあ、あなたが一人でえっちしたのはあの日だけなのか教えてくれる？」

そう聞くと。

「…っそう…ッだよ…っ！聞くなそんなこと！！」

千速は顔を真っ赤にさせて、また私の胸に顔を埋めた。

「可愛いなぁもう」

ほら、察してくれた。

ごめんね、千速。

本当にごめんね、ありがとう。

私は小さく笑って。

「ありがと」

聞くのをやめてくれたことに、お礼を言った。

「ちょっと一旦着替えに帰るわ。それから警視庁へ「帰りが遅くなるかも、だろ！」

私の言葉を遮り、千速が言った。

「バレた？」

「定時で帰ってくるほうが珍しい」

やっぱり敵わないなぁ、千速には。

「…一つだけ教えてくれ」

「なぁに？」

千速は顔を上げて。

「……夜中に見た夢、関係してるのか？」

問いかけてきた。

してるって言って、癒してほしいけど。

「してないわ、大丈夫」

嘘を言った。

心配をさせてしまうのはわかってる。

でもそれ以上に知られたくないの。

「……」

まぁ、嘘だってバレるけどもね。

「心配しないで。あなたが居る限り私は頑張れるから」

ちゅ、と千速の額にキスを落とした。

「…額だけかよ」

「あら、じゃあどこにしてほしいの？」

千速の顎に手を添え、顔を近づける。

「…っわかるだろ…！」

「“あんたになら何だって話してやるよ”は嘘？」

「…っ」

ボッ！と火が出そうなくらい顔を真っ赤にさせた。

真っ赤な顔のままジト目で睨んできて。

「…く、くち…びる…っに決まってんだろ！」

「ふふ、わかったわ」

ちゃんと言えたから、千速の唇にキスをした。

啄むように、舌を絡めて。

「…ん…ン…」

千速の腰を抱き、さらに深く口付けようとした時。



“あんた何してるの！！”

“っ！？か、母さん！？”

“っ冬華ちゃんおいで！ばあちゃんと行きましょう！”



おばあちゃんがあの地獄から救ってくれたあの暑い日を思い出した。


“母さん！違うんだ！これは…！”

“二度と母さんなんて呼ばないでちょうだい！○○ちゃんは私が愛情を注いで育てます！”

“か、母さん…”

“冬華ちゃん…ごめんねぇ気付いてあげられなくて…っごめんねぇ…っ“


おばあちゃんは何度も何度も私に謝った。

おばあちゃんに引き取られてから、ずっと幸せだった。

お金を貯めなくてもご飯が食べられるし、服だってたくさん買ってくれた。

テストで良い点取れば、手を叩いて喜んでご馳走を作ってくれた。



私はいつしか、おばあちゃんの中に母親を見るようになった。



「…冬華さん？」

「！」

千速がまた心配そうな表情をしてる。

「あは、ごめんね。今日ちょっとなかなか気分が悪いみたい」

千速から離れ、ソファーに座る。

「…少し休めば何とかなるのか？」

千速も隣に座り、私の手を握ってくれた。

「そうね。少し休めば大丈夫だと思う」

すぐに警視庁へ行かなければならないけれど。

「…千速、横溝が来たらこのディスクを私の代わりに警視庁へ届けてもらえないか聞いてみてくれる？」

「重悟に、だな。わかった」

千速にディスクを渡して、千速の太腿に頭を乗せる。

「少し寝かせて。ごめんね、あなたも仕事があるのに」

「いや、いい。休んだ方がいい」

今の私には千速が必要だから。

千速が傍に居てくれたらちゃんと復活出来るから。

千速は優しく頭を撫でてくれて。

「ゆっくり眠れ、冬華さん」

「えぇ…ありがと…」

千速の優しい声を聞きながら。


間も無く私は、眠りに落ちた。



『冬華さんほど上手く出来ないが、朝飯作ったぞ』

『爆発、狙撃、水没。次はなんだろうな！』

『いつになったらあんたは定時で帰れるんだよ！』



–––– 愛しい千速の夢を見ながら。







「あは…っあはは…っ！生まれたての子鹿みたい…っ」

「っずっと膝枕してたんだからこうなるだろっ」

2時間くらい眠ってたみたいで、千速はその間ずっと膝枕をしてくれてて。

いざ立ち上がろうとしたら足が痺れて力が入らなくてカクンカクンと生まれたての子鹿みたいになってた。

「……」

「？どうしたの？」

足をプルプルさせながら、ジッと私を見てくる。

「…もう大丈夫そうだな」

「え？」

ソファーの背もたれに掴まりながら、私へ歩み寄ってきて。

「顔色も戻ったし、表情も良くなった」

私の頬に触れた。

「…えぇ、あなたの夢を見たからかしら」

「私の？どんな夢？」

「朝ご飯を作ってくれたり、私のスマホは次は何で壊れるかを予想してたり、定時で一緒に帰りたいって言ってたり」

可愛かったり、悪戯っぽかったり、我儘だったり。

そんなあなたの夢を見たから、きっと気持ちが浮上したんだと思う。

あとはまぁ少しの寝不足、もあったと思うしね。

「そうか。飯はあんたほど上手くは作れないし、スマホに至っては次は恐らく車に踏まれるだろ？定時で一緒に帰りたいは常々思ってるからな」

「っスマホは大事にしますよ！」

そうだ、まだ契約しに行ってないから行かないと。

「…やっぱりガラケーにしようかな」

「壊れることを想定してるじゃねぇか」

なんて二人で笑う。

「横溝来た？」

「あぁ、血相変えて来たが、冬華さんが寝てるのを見てほっとしてたよ」

「そう」

千速は足の痺れが回復したのか、姿勢を正して。

「あの阿呆、取り調べで泣き喚いてるらしいぞ」

「でしょうね。静かに去ればいいのに大馬鹿者だわ」

と、肩を竦めた。

「さて、E島の件は横溝に一任するとして、私は着替えに行かないと」

「送るか？」

「あなたは仕事。でもだいぶ時間を取らせちゃったからあいつには私から謝っとくわ」

あいつ、とは交通部の同期。

「ああ、それなら重悟が説明しとくっつってもう隊長に言ってくれてると思うぞ」

「優秀すぎない？さすが私が指導しただけあるわよね」

「自分で言うなっつの！」

私が指導した…か。

私の指導係の加地さんもかなり優秀な刑事なんだけど、私が今の地位に昇格してからあまり会わなくなった。

「じゃあ千速、あなたも仕事に戻ってちょうだい」

「わかった。警視庁へは行くのか？」

「いえ、行かないわよ。聴取を取らないといけないしね」

「…まぁそうか。あんたは微動だにしなかったが性加害を受けたんだもんな…」

正確には未遂だけど、私の顧問弁護士がブチキレて未遂でなんか終わらせないと思う。

「…本当に大丈夫なんだろうな？」

「大丈夫よ。心配してくれてありがとね」

私は隊服と白いハイネックスカーフを千速に返し、常備してある警察のジャケットを羽織る。

「また後でね」

「あぁ、くれぐれも無理はするなよ？いいな？」

「はい、わかりました」

別れの際にキスをして。

私たちは別々の方向へと歩き出した。

性加害のほうはいい。

E島は私を動揺させようとしたんだろうけど、何の傷にもならないの。

すでに負ってる傷だから。

もう壊れて治らないくらいの深い傷だから。

ただ私は。

「…加地さん…」

今は加地さんのことが気がかり。

ドラレコの映像を思い出す。

ほんの一瞬だけ映った加地さんのものと思われる車両。

事件現場付近に居たことの報告はあったのかを警視庁へ問い合わせてみないと。

あとは事件直後のアリバイと。

…近辺で何か事件が発生していないか。

それの確認。

加地さん。

私はあなたにたくさんのことを教わりました。

“上に楯突く方法”を教えてくれたのもあなたです。

今こうして警視に成り上がれたのも、あなたの導きのおかげです。

…加地さん。

私はあなたを拘束したくありません。

どうか。

どうか無関係であってください。

どうか。

私の憧れたあなたのままであってください。


next