「……」

翌日、朝の9時頃。

私は目を覚ました。

普段は仕事があるからこんな時間まで寝ないんだが。

「……冬華…」

いつも早起きな冬華も珍しくまだ寝ていた。

というより、寝たのが遅かったからな。

5時くらいまではシてたと思う。

時間を気にしてなかったから多分そのくらい。

起こさないように、そっと冬華の頬に触れる。



“別れたくないよぉ…っごめんなさい…っ千速…っ”


「……ッ」

あの言葉と涙が忘れられない。

あの言葉は私が冬華に言わせてしまった言葉。

8年前、冬華に拒絶されることを恐れて触れられなかった。

冬華を傷つけてしまいそうで怖くて。

壊れてしまうのではないかと不安で。

ずっと触れられなかったんだ。

口に出して、その不安を冬華に告げればよかった。

“…触れても大丈夫か？怖くないか？”

ただ一言それでよかったのに。

その一言があれば、冬華は私に拒絶される夢なんて見なかっただろうに…。

「…ﾝ…」

スゥスゥと規則正しい寝息を立てる冬華に、キスをする。

私のが早く起きた時は、私が朝飯を用意するんだが。

今は冬華が起きるまで離れたくない。

「…ん…、ん…」

啄むようにキスをしつつ、冬華の寝顔を眺める。

本当に良い女だ。

こんな整った顔立ち、早々現れることはない。

一度だけ両親を見たことがあるけど、母親がかなりの美人…だったと思う。

一度しか見たことがないからよく覚えてないが、すげぇ美人って思った記憶がある。

父親は…まぁ覚えてないな。

だから冬華は母親に似て綺麗な顔立ちをしているんだろう。

「ん…ぅ…」

冬華がゆっくりと目を開けた。

「起きたか？」

「……ぇえ…おき…た…ぁ…」

と言いつつ眠そうだ。

冬華は眠たげな眼差しで私を見つめ、頬に手を添えて。

「…おはよぉ、千速…」

ふにゃりと笑った。

「………」

「…千速？」

はー…。

本当に、こいつは無自覚なんだよな。

無自覚で誘ってくる。

「ね、どう……ん…っ」

だから、露わになったままの胸の先に触れると、ピクッと反応した。

「…ね…ったくさんした…っぅ…っン…っ」

毛布の中に潜り、舌を這わせながら胸の先を口に含めば。

「あ…っ」

僅かに背中を反らせた。

まぁまた、それなりに抱いてやった。

私は悪くない。

誘ってきたのは冬華だから。






「また焦げた。なんで焦げるんだよこの卵。不良品か」

「……焼き方なんだよなぁって思ったけど口には出さないでおくわね」

二回ほどして、ようやくリビングへ来た私たち。

冬華はまだポヤポヤしてるから私が朝飯を作っている。

…まだ、というか。

昨日の激しいあれから、また朝に二回もしたらそうなるわな、という感じなんだが…。

ウトウトして、ゆっくりソファーに倒れた。

「冬華？」

「…ぅ〜…ねむぃ…」

ぐりぐりとソファーに顔を擦り付けて、なんとか眠さを凌いでいる。

…可愛いな。

珍しくなかなか目が覚めず、うだうだしてる。

「飯食って、シャワー浴びた後まだ眠かったら寝たらいいさ」

時間はまだたっぷりあるんだからな。

「…千速は寝ない？」

目玉焼きをテーブルに置く。

「私は目が覚めちまったからな」

「ぅ〜…」

味噌汁と白米を運んで。

「掛けるもん持ってきてソファーで寝ればいい」

「…傍に居てくれる？」

「居ない選択肢がないな」

箸と水を持ってきて、額にキスをすると。

「ん、ありがと」

冬華は嬉しそうに笑ったから、抱きたいと思った。

「いただきまーす」

「焦げたところは食わないでいいからな」

「せっかく作ってくれたものに、残すという選択肢は私にはありません！」

私の言葉を真似てきたから、小さく笑った。

「ん」

「…なんか薄いな」

味噌汁を啜れば、なんか薄く感じた。

「お出汁入れた？」

「……」

「ふふっ、入れてくるわね」

「すまん…」

慣れないことをするとミスが出ちまうよな…。

毎日美味いものを食い過ぎてるから、余計に薄さが際立ってた。

「はい、お待たせ」

「ありがとう」

器に入れた味噌汁を鍋に戻し、出汁を入れて作り直してくれた。

「…出汁ってすごいな」

「発明してくれた人が億万長者になっててほしいわよね」

出汁の凄さに感動しつつ朝飯を食って。

「シャワー浴びるぞ」

「洗いも「のは私が後でしとくから」

冬華の手を引いてシャワーを浴びながら二回はシて。

「……千速の性欲が凄すぎる…」

「お前が可愛すぎるのが悪い」

「お前は悪くないって言ってくれたのに！」

「事情が違うだろ！」

ぶちぶち喧嘩をしつつ冬華は眠りに就いた。


「…もう14年も一緒にいるのに、愛しいが止まらないな」

普通、14年も一緒に居たら倦怠期とかセックスレスとかになったりするもんだと思うが。

倦怠期はもちろんないし、セックスレスなんて有り得ない。

「っつか、5年の空白があるから余計に愛しいが止まらないのかもしれん」

14年一緒に居るけれど、5年間こいつは眠っていたから。

あの5年の空白は、当たり前のように過ごせると思っていた有り触れた日常が、当たり前ではないことを教えてくれて。

私たちを依存へと導いた。

「…冬華」

眠る冬華の頭を撫でてやれば、少しだけくすぐったそうに小さく笑みを浮かべた。

悪夢は見てないようでよかった。

「……」

シャワーを浴びて、冬華の腰を抱いた時に思った。

“少し痩せたな” と。

事件が起こり、まだ一週間も経っていないのに。

腰が僅かに細くなり、体全体が少し小さくなった。

この数日間で精神がおかしくなりそうになっているから、それの影響だろう。

「……これ以上痩せるなよ、冬華…」

これ以上痩せちまうと、死がチラついてきて凄く怖い。

「……」

スマホを手に取り、検索する。

“31歳、女、平均体重”

「いや、体重はわからんか」

痩せる前の体重はわかるが、今の体重はわからない。

“31歳、女、平均的な腰の細さ”

検索結果を見て、立ち上がる。

「メジャーどこだっけな。………あったあった」

ガサゴソと納戸を漁り、メジャーを見つけて。

「冬華、ちょっとごめんな」

冬華の毛布を取り、スウェットを捲って腰の下にメジャーを通す。

「…ぅ…」

メジャーの冷たさに少し反応したが、起きる様子はない。

「……やっぱり細くなった」

まだ平均内ではあるが、ギリギリのライン。

「胸は？まさか小さくなってないよな？」

続いてバストサイズを測ろうとスウェットを上まで捲って。

「……」

露わになった胸の先に、ゴクリと息を呑む。

ダメだダメだ。

もう昨日と今日と十分過ぎるくらい抱いただろ。

これ以上無理をさせたくない。

私は頭を振り、正気に戻って胸のサイズを測る。

「……信じられないくらい小さくなってる…」

な、なんでだ…。

何があってこんな小さく……。

「あ、仰向けになってるから重力でか…」

よかった…。

デカくさせたいのに小さくなっちまったのかと思った…。

胸は起きた時に測らせてもらったほうがいいか。

スウェットを戻し、毛布を掛け直す。

「…お前こんなことされても起きないのかよ」

した私も私だが、無防備すぎて心配になるわ…。

「……」

手元にあるスマホと、冬華を見て。

「一枚だけ」

冬華の足元へ行き、もう一度毛布を捲りスウェットの上へと手を伸ばして。

二つの山と、山頂が写るように撮った。

バレたらやばい。

だが。

「……エロいな」

この角度、絶妙すぎて良過ぎる。

って、こんなことしてる場合じゃない。

私が洗い物をするっつったんだから守らないとな。

「冬華のスマホ」

テーブルにある冬華のスマホへ、私は自分のスマホからメッセージアプリの無料通話機能を使ってテレビ電話をかける。

冬華の寝顔が映るようにスマホスタンドで固定して。

「よし」

私はキッチンに立ち、洗い物を開始する。

こうしたら冬華の寝顔を見ていられるから、様子が変わればすぐにわかる。

「……可愛いな」

スマホの画面を引き伸ばし、冬華の寝顔を拡大する。

スゥスゥと規則正しい寝息を立ててるのも聞こえる。

「……」

スマホを手に取り、スクショして、また元の位置に戻す。

「……」

またスマホを手に取り、耳に当てると鮮明に寝息が聞こえてきてAMSRだなと思いながらまた元の位置に戻す。

「……録音出来んのかな」

またスマホを手に取り、寝息を録音しようとしたけど機能がわからず諦めてまた元の位置に戻す。

「……」

またスマホを手に取り、流し台に寄りかかって冬華の寝顔をスクショして。

「……全然洗い物出来ん」

大した量じゃないのに気になり過ぎて洗い物が出来ない…。

『…ん…』

「！」

画面越しに冬華のくぐもった声が聞こえ、寝返りを打って顔が見えなくなった。

「…今しかない」

洗い物をするなら今しかない。

顔が見えてるとずっと見ててしまうから。

いや、待て。

まずはうなされてないかの確認だけしておこう。

冬華へ近づき、顔を覗き込む。

すよすよと寝てるから大丈夫だな。

「……」

…私の枕持ってきてみるか。

抱き締めて寝てくれるかな。

寝室へ行き、枕を持ってリビングへ戻る。

動画を撮りながら、そっと冬華とソファーの間に枕を置くと。

「ン…ぅ〜…」

「……！」

冬華はその枕を抱き締め、ぐりぐりと顔を押し付けて。

嬉しそうな寝顔になった。

動画を止めて、見返す。

『ン…ぅ〜…』

ぐりぐりと私の枕に顔を押し付けて、嬉しそうな寝顔。

「……」

また再生、もう一度再生、もう一回再生。

「…はぁ…良い…」

ソファーの前に座り、何回も再生する。

また嬉しそうな表情ってのが良過ぎる。

私のこと好き過ぎだろって思えるし、私も好きが加速していく。

「はっ！洗い物 洗い物」

だからこんなことしてる場合じゃないだろ。

冬華がいつもしてくれてる掃除を、冬華が寝てる間に済ませようという計画があるんだから。

寄り道をするな、私。

再びキッチンに立って、洗い物を再開する。

『……ん…』

「！なんだ」

スマホを手に取り、冬華の様子を見る。

寝返りを打って、スマホに寝顔が映った。

「…枕を抱き締めたまま」

スマホの画面とソファーにいる冬華を交互に見て。

「……写メ撮ってこよ」

写メを撮りに行った結果。


「…お皿一枚しか洗えてない…」

冬華が起きる12時までに、皿一枚しか洗えてなくて。

「……すまん、なんか…冬華が気になって…」

「…もう。そんなにびちゃびちゃになってるのにお皿一枚ってどんな洗い方だったのか見てみたい」

冬華は呆れはしたものの、すぐにクスクスと笑って洗い物をしてくれた…。





「ね、千速」

「ん？」

一緒に洗濯物を畳んでいると。

「今日お買い物に行きたいんだけど、いい？」

冬華が買い物へ行きたいと言った。

「あぁ、いいよ。行こうか」

出先でフラッシュバックするかもしれない心配があるけれど、そんなことを言っていたらどこへも行けないしな。

「忍も誘ってもいい？」

「もちろんだ」

忍へメッセージを送ると。

『オッケー！現地集合で！』

「来れるって」

来てくれるようで、冬華は嬉しそうに笑った。

「少し遅いが、昼飯もどこかで食おうか」

「そうね。確か美味しいお店あったからそこ行きたいなぁ」

「…誰と行った？」

「しーのーぶ」

「よし」

笑い合って、身支度をして。

「ん」

「ん？あ、はいはい」

冬華に口紅を渡して、塗ってもらおうとしたら。

「？なんで自分に…」

冬華は自分の唇に私の口紅を塗り、にこりと笑って。

「っ！？」

私へとキスをしてきた。

小さく啄み、自分に塗った赤を私に移すかのように。

「…っ」

細められた眼差しに目が離せなくて、背中に腕を回してキスを深めてやろうと思えば。

「ん、良い感じね」

唇が離れてしまい、冬華は私の顎に手を添えて親指で馴染ませた。

「……お前なぁ…」

「ふふっ、顔が真っ赤よ？」

顔が熱い。

こんな口紅の付け方ありかよ。

こんな…お前…キスで付けるなんて…。

「…っ！」

冬華の腰を抱き、顔を近づけて。

「…これから毎朝同じようにして付けてもらうからな」

ジト目で睨みながらそう告げると。

「っわ、わかりました…っ」

冬華も、自分の唇の口紅を馴染ませながら頬を赤らめた。








「忍ー！」

「！冬華ー！千速ー！」

横浜市の某ショッピングモール。

待ち合わせ場所に行けば、すでに忍が来ていて。

「すまん、待たせたな」

「今来たばっかだから大丈夫だよ」

冬華と抱擁挨拶を交わした。

「冬華、大丈夫なの？」

「えぇ、忍と千速が傍に居て「違う違う、そうじゃなくってさ」

忍は冬華の言葉を遮り、ニマニマ笑いながら。

「体よ体。たくさんえっ「忍、腹減ってるだろ？買い物前に先に昼飯を食おうぜ」

けしからんことを言いそうになったため、今度は私が忍の言葉を遮ってやった。

「…っ」

「あーあー、もう冬華が答え言っちゃいましたよこれ！」

冬華も忍が言おうとしたことを理解し、顔を真っ赤にさせてバシッと忍の腕を叩いた。

……まぁ、昨日だけじゃないんだが、さすがにそれには気付かんよな。

「前に忍と行ったお店あるじゃない？」

「あー、あそこね。美味しかったよね」

「えぇ、そこ行きたいんだけど、いい？」

「モチのロン！私ももう一回行きたかったんだよねー」

冬華と忍は楽しそうに前を歩き、楽しそうに会話をしている。

今のところは大丈夫そうだが、油断はしない。

フラッシュバックは急に来るからな。

楽しそうに笑っている冬華を見つめる。


“別れたくないよぉ…っごめんなさい…っ千速…っ”


延々とリピートされるあの言葉。

あの泣き顔は本当にくるものがあった。

夢の中で私に拒絶され、別れを切り出されて。

夢か現実かがわからなくなるほどパニックに陥っていた。

夢の中の私をぶん殴ってやりたくなった。

もしかしたらまだ冬華の中に不安があるかもしれん。

それを口に出さないだけで、今も拭い切れていないかもしれない。

「っおﾞ…ッ」

物思いに耽っていると、突然冬華に抱き付かれた。

「おい冬華「考え事もいいけど、呼びかけには答えてほしいなぁ」

無視は寂しい、と。

冬華はジト目で睨んで来たから、チラッと忍を見ると親指を立ててOKしてくれたから。

「っん…っ」

冬華の腰を抱いてキスをした。

「っちょっと…っ千速…！！」

「可愛いことを言うお前が悪い」

「また悪いって言った！昨日は悪くないって言ってくれたのに！」

「だから事情が違うだろっつってんだ！」

冬華は私から離れ、忍の腕に自分の腕を絡めて。

「忍はどう思う？今の私が悪い？」

忍を味方に付けようとしたが。

「今のは冬華が8割悪いかなー？」

「ほら見ろ！」

「なんでー！？遊びの最中に物思いに耽ってる千速のが悪いじゃなーい！」

忍は私の味方になってくれて、二人でケラケラと笑った。

そこに。



「あれ？千速さんと冬華さん？」



私たちを呼ぶ声が聞こえ、振り返れば。

「！君たちは…」

「蘭ちゃんに園子ちゃん、それにコナン君まで！」

毛利探偵の娘とその友人、そして少年がいた。

「あれ？君たちは確か箱根の温泉で…」

「あ、はい！そうです！お久しぶりです！」

忍と彼女らの接点は箱根の温泉。

「箱根の温泉？」

冬華が首を傾げるから。

「冬華はまだ眠っている時、忍に“たまには楽しまないと冬華が悲しむよ？”と言われて行った温泉でたまたま会ったんだよ」

簡単に説明をすると。

「そっか」

とだけ言って、冬華は小さく笑った。

そう、冬華はきっとそうだ。

忍となら安心してくれるし、寧ろ私を連れ出してくれたことに感謝すらしていることだろう。

本当、私たちの忍への信頼度はMAX振り切って溢れるほどだよな。

「今日は横浜までどうしたんだ？」

「今日、横浜のこのショッピングモールに入ってるお店の限定スイーツを食べに来ました！」

「「「限定スイーツ？」」」

私たち三人は顔を見合わせる。

「今、SNSで流行ってるお店みたいで、蘭姉ちゃんと園子姉ちゃんが行きたいって言ってさ」

「それにコナン君も付いてきたってことね」

「そういうこと！」

冬華は屈んで、少年と視線を合わせて笑う。

「ね！私たちもそれ食べに行こ！」

「私も食べたいな、限定スイーツ！」

忍と冬華も行きたくなったらしく、私に詰め寄ってきた。

「あぁ、いいぞ。美味そうだし行ってみようか」

「じゃあせっかくだから一緒に行きませんか！？」

「でも園子姉ちゃん、あんまり大勢で行くのもお店の迷惑になっちゃうかもしれないよ？」

少年はスマホで店舗を確認して。

「そんな広い店内じゃなさそうだしさ」

と、画像を見せてくれれば、確かにあまり広い店内じゃなさそうだ。

「あー…」

「そっかぁ…」

蘭君と園子君は肩を落としたが。

「席は別々になるかもしれないけど、一緒に行く分にはいいんじゃないかしら」

ね？と、冬華が首を傾げると。

「「「……はい…」」」

蘭君と園子君、少年は頬を赤らめた。

「…お前はどこでも色気を出すな」

「え、今のどこに色気が…」

「ね？の部分だね。こう、“ねﾞ！？”って眉間に皺を寄せて言えばよかったと思う」

「…そ、そんな威嚇することじゃないでしょ…！」

なんて話していた時だった。





『ここで速報です。本日13時、“◆◆企業(株)が破産申請へ。負債総額約×××億円以上とのことです』




野外に設置されている巨大なスクリーン、街頭ビジョンから冬華が勤めていた某企業が破産したというニュースが流れてきた。

「…倒産…」

「…ついに、か」

「だね」

私たちはその街頭ビジョンを眺める。

思えば、冬華が辞めてから8年。

よく保ったほうだ。

「あの企業って、確かすごい企業だったんだよね。うちのパパも契約を結んでたけど、8年？くらい前に“あの企業やばい気がする”って言って契約切ってたっけ」

「賢明な判断だったと思うよ」

園子君の父親の会社も契約していたようで、忍がうんうんと頷いた。

「……」

「…大丈夫だ。お前のせいじゃない」

冬華はギュッと私の手を握ってきたから、強く握り返した。

「…冬華さん？大丈夫？」

少年が冬華の変化に気付き、気遣ってくれる。

「…えぇ、大丈夫よ。ありがとね？コナン君…」

冬華が少年へ笑みを向けた。


その時。












「……やっと見つけた……冬華君……」











背後から聞こえた声に。


「「「……ッ！！」」」


戦慄する。


「ッお、お前…！！」


忘れもいない、忌々しい声。


「接近禁止令が出てるはずだけどッ！！！」


私と忍は同時に振り返って。




「「ッ■■！！」」




8年前、冬華を乱暴したクソ野郎の名前を叫んだ。


冬華は怯え切って振り返ることすら出来ず。


「ッ冬華君！ずっと君を探してたんだよ！？」


冬華はビクッと肩を震わせて。


「…やだ…っや…っ」


耳を塞ぎ、涙を零し始めた。


「冬華、大丈夫。私たちがいるよ」


忍が私たちの前に立ってくれて。

「接近禁止令が出てるってことは、冬華さんのストーカーってことか！！」

「要はクソ野郎ってことね！」

バッと少年も園子君も私たちの前に立ち、守ってくれようとした。

「…ッ黙れ黙れ！！僕が用があるのは冬華だけだ！！冬華を渡せ！！」

「誰がお前みたいなクソ野郎に渡すか…ッ！！」

冬華の視界に入らないように、背中を向ける。

「警察に通報したから！！」

忍が通報してくれたから、間も無く神奈川県警が来てくれるだろう。

「ッなぁ冬華！僕と一緒に行こう！僕しか君を幸せに出来ない！そうだろ！？」

「…っち、ちが…っちがう…っ」

「冬華、聞かなくていい」

冬華を抱き締めながら、少しずつ離れる。

「待てよ！どこ行くんだ！君は僕と暮らすんだろ！？」

「何こいつ！！キモすぎ！！」

園子君も恐怖から涙目になりながらも庇い続けてくれて。

「なぁ冬華…っ！来いよ！さぁ！！」

「千速さん、冬華さんを連れてここから離れたほうがいい」

「あ、あぁ、そうさせてもらう」

「こっちへ」

少年が私の手を引き、誘導してくれようとした。

その瞬間だった。

「ッ冬華！！」

「「「…ッ！！」」」

■■が走ってきた。





「ッはぁあああ！！！」




…のを、蘭君が私たちの間に入って。

バギィ…ッ
「ぐあ…ッ！！」

まず…左側頭部に蘭君の蹴りが決まって…。

「冬華さんたちに近づかないで！！」

「あ…ら、蘭姉ちゃん…ちょ、ちょっとやりすぎなんじゃ…」

「す、すごい…」

「つ、強いな…」

次々へとなんか…技というか…クソ野郎を空手技でボッコボコにした…。

空手の技はわからんが…。

とにかく…ボッコボコ…。

私たち三人は顔を見合わせて、女子高生にボコボコにされる哀れな男を眺めていて…。

「ストーカー！断じて許さないんだから！！」

蘭君は最後にクソ野郎を吹っ飛ばし、呼吸を整え 埃を払って。

「っ冬華さーん！大丈夫ですかーっ！」

心配そうに、泣きそうになりながら駆け寄ってきた…。

「あ…は、はい…あの…あ、ありがと…」

たまらず冬華もきょとん顔だ…。

「女子高生に戻った…」

「…はは、蘭姉ちゃんはいつもああなんだよね…」

少年も呆れるような笑みを浮かべているが、油断せずまだ冬華を守ろうとしてくれている。

「まさか冬華さんがストーカーされてたなんて…」

「…ストーカーされていたことは今知ったんだがな」

「8年間ずっと探してたのかな…」

彼女らにはあとで詳しく話さなければならんな。

クソ野郎は仰向けに倒れたまま。

「…っな、なんでだよぉ…冬華〜…僕は君が好きなだけなのにぃ…パパァ…助けてよぉ…」

ボッコボコの顔で、泣きながら父親へと助けを求めた。

その情けなさを見て、私と冬華、忍はまた顔を見合わせて。

「ふふっ」

「ははっ」

「あは！」

ニッと笑って。


そして。







「「「もうお前なんか怖くない！クソ野郎！！」」」






重く暗い影となり、8年間ずっと冬華の心を縛りつけ、未来を奪い続けてきた“過去”へと叩きつけるように。




私たちは解放の言葉を叫んだ。




過去に冬華が受けた傷は決して消えないし、癒えることはない。

もうフラッシュバックはしないとは言い切れないし、この先も性被害者として生きなければならないのは変わらないけれど、それでも今日の出来事を一つの区切りとして。



前を向いて、今を生きることが出来るから。



「蘭ちゃん…！ありがと…っ！」

「え！？わ、私はただストーカー野郎を許せなかっただけで…っ！」

「君があのクソ野郎をボコボコにしてくれたから、私たちは救われた」

「ありがとね！蘭ちゃん！」

私たちは三人で蘭君を抱き締めた。

「…いいなぁ」

「ふふっ、園子ちゃんもコナン君もありがとう！」

「わぁっ！」

羨ましがる園子君と少年も入れて、円陣を組むが如く抱き締め合った。


間も無く、神奈川県警が到着して。


「てめぇかこのクソ野郎！」

「ひぃ！パパァ…っ助けてぇ…っ」

「…おい重悟、もっと入れてやれ」

駆け付けてくれた重悟はクソ野郎のケツを蹴り飛ばし、パトカーへと押し込んだ。

「冬華〜…っ僕は君が本当に好きだったんだ…っ嘘じゃない…っ愛してるんだぁ…っ」

パトカーの中からまだ未練がましく冬華へ愛を語る。

「…わ「うるせぇ。好きならなんで傷つけた。私利私欲しか考えないタコスケが一丁前に愛を語るなタコスケ」

冬華を抱き寄せ、視界を遮る。

冬華と話などさせてやるものか。

「重悟、早く連れて行ってくれ」

「わかった。じゃあな」

「横溝さん…ありがとうございました…」

冬華は重悟へと礼を言い、社長令息は連行された。

「冬華、あいつになんて言おうとしたの？」

「まさか同情じゃないわよね！？」

「冬華さん！違いますよね！？」

忍と園子君と蘭君に詰め寄られ、冬華は私をチラッと見つめて。



「私は大っ嫌いですって言おうとしたの」



クスクスと笑った。

「あーよかったー」

「冬華はアホみたいに優しい面があるからなんか余計なこと言うのかと思った」

「ア、アホみたいには余計だと思う！」

「あぁ、否定出来ない」

「うん、出来ないね」

私も少年も頷き、ニッと笑った。

「もう…！ねぇ、限定スイーツをたくさん買って家で食べない？あなたたちにお礼がしたいの。いいわよね？千速」

「当然だ。スイーツだけじゃなくて、晩飯も食って行ってくれ」

「えー！行きたーい！いいよね！？蘭！ガキンチョ！」

「い、行きたいですけどいいんですか…？お邪魔じゃないです？」

「邪魔なわけないじゃない！忍も来てくれるでしょ？」

「とーぜん！絶対に行くー！」

「まぁ、千速さんたちの家を知っときたいしね」

「はは、いつでも遊びに来い、少年」


そうして私たちは。

重悟や妃先生も呼んで、大勢で晩飯を食ってたくさん笑った。

妃先生と蘭君が親子なのはびっくりしたが…。

「ねぇ千速」

「なんだ？冬華」

みんなが帰った後の静けさの中で。

ソファーで二人、並んで座って。

「愛してるわ」

「私もだ、冬華。私もお前を愛しているよ」

愛を贈り合った。




「ってお前写メ消しただろ！！」

「っ当たり前でしょ…っ！あんな恥ずかしい写真いつの間に撮ったのよっ！」

「あーもう！あれ見て毎日の活力にしようと思ってたのに！」

「あ、あんなのを活力にしないで…！」

「同じ構図で撮らせろ！」

「絶対に嫌！」





今日という日を、私たちは忘れることはないだろう。



END