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「…なにあの金額…ぼったくりじゃねぇの？」

「高級な料理は口に合わないようね」

「ラーメンのがよっぽど美味ぇ、口直しに行くぞ」

「無理に決まってるでしょ？胃がブラックホールなわけ？」

昼食を摂り、ご馳走してあげたにも関わらず文句を言う銀麗にため息を零す。

パスタを食べた直後にラーメンを食べに行くなんて正気の沙汰じゃないわね。

「一人でラーメン食ってくる」

なんてほざいて。

「なに？その手は」

「金」

お金を寄越せ、と。

「頼み方間違えてない？」

「お金くださいお願いします」

プライドがないのかしら、この男は。

さすがにラーメンまで食べられないから、ため息を零してお金を渡した時。

「ん」

銀麗のスマホが鳴った。

「誰から？」

「ジンだよ」

銀麗は通話ボタンを押して、スマホを耳に当てる。

「おう、さっき舌打ちしたの忘れてねぇぞお前」

ジンからなら絶対に仕事の話。

私は煙草に火を点け、銀麗の通話の様子を見つめる。

つくづく思う。

銀麗は容姿だけは本当に良い。

銀髪に空色の瞳なのに日本国籍を持つ日本人。

何でも曽祖母がイギリス人とかで、隔世遺伝でその容姿になったようでね。

『親が毎日喧嘩してたよ。DNA鑑定も何回したことか』

なんて笑って話していたのを思い出す。

「えー…俺今日有給休暇なのに…」

「あるわけないでしょそんなの」

ふぅ、と煙草の煙を吹きかける。

「ケホッおま！やめろ煙てぇわ！ベルモット？あぁ、まだいるよ」

「あら、私も？」

「えー…わかったわかった…はい、わかりました…」

と、通話が終わったみたい。

「今夜、某企業の社長さんを殺れってさ」

「あら、交渉決裂したのね」

銀麗は背中を伸ばして。

「ラーメン食って帰って寝るわ。時間なったら起こしに来てくれ」

「ちょっと」

じゃあな、と歩き出した銀麗の腕を掴む。

「なんだよ」

「なんだよ、じゃないわよ。わざわざ起こしに行くの面倒くさいんだけど」

私の言葉に、銀麗は首を傾げて。

「じゃあ電話でもいいよ。とにかく起こしてくれ」

そう言った。

「……」

鈍いなんてものじゃないわ。

無よ、無。

何も考えてないし、何も考えてくれていない。

どうしてこの私がここまでするのかを。

何も考えてくれていない。

私を数多いるセフレの一人だと思ってるのかしら。

腹が立つ。

「ベルモット？」

「…もういいわ、また連絡するから」

苛々してくる。

と、ため息を零して踵を返した時。

「？なに––––、、、！？！？」

突然銀麗に腕を引かれ、抱き締められたかと思えば。




「いってぇ…掠ったか…」




銀麗の額から血が流れていた。

「え、え？」

狙撃？

もしかして、狙撃された？

「銀…」

銀麗の名前を呼ぼうとしたら。

「白昼堂々とまぁ」

私を抱き寄せたまま物陰に隠れた。

銀麗は眉間に皺を寄せ、物陰に隠れながら狙撃された方向を見る。

普段はアホの子のように、馬鹿みたいなことしか言わないししない。

私を苛立たせて、思い通りにならないくせに。

「…血が出てるわよ」

「いいよ。ハンカチに血が付くぞ」

こういう、緊迫した状況下では一切ふざけた様子を見せずに。

自分の服の袖で血を拭って。

「お前が滞在してるホテルも割れてそうだし、このまま俺の家に行ったほうが良さそうだな。いいか？」

真っ直ぐ私を見て来るその眼差しは。

「…えぇ、構わないわ」

「ん、そんじゃ行こう」

堪らなく優しく、強くて。


––– ああ 護ってくれている –––


そう感じさせられた。

…腹が立つ。

本当に。

心底。

腹が立つ。

「…スピリタス、歩けるわ。返って目立つから下ろしてちょうだい」

「わかった」

腹が立つくらい。






––– 愛おしい。






「……苛々するわ」

「わかる、あの野郎絶対殺す」

私の苛立ちはあなたに向けてなのにね。

「行くぞ」

「…えぇ」

銀麗と居れば居るほど。

どうにかして私だけを見るようにさせたいという。

独占欲に支配されて。

「…(どうかしてるわよね、私も)」

おかしくなりそうになるのを。

耐えるのが精一杯だった。


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