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「……」

「あら、正解？」

オリヴィエが突然中央司令部に来た。

私の執務室に入ってきた時から、なんか様子が変だなぁと思ってた。

ノックもせず、どこか苛立って、欲望丸出し。

いつもと変わりない？

まぁ他の人から見たらそうかもしれないわね。

ノックしないことも多々あるし、欲望というか欲求不満だからってのを私には隠したりしない。

強引で無理やり事に持って行ったりなんていつも。

自分の父親絡みでいつも呆れて迷惑そうにため息を吐く。

それがオリヴィエだから。

でも。

「…なぜわかった」

苛立ちをここまで露わにさせているのは珍しい。

「んー、なんとなく、かしらね」

オリヴィエが苛立っているわけを当ててみると、なんか知らないけどドン引きされた。

で、すぐに気まずそうに。

「私は何度も言っているんだぞ」

とか。

「私には使命と責任があるから、そんな暇はないと何度も」

とか。

「それなのに父上が私の意思を無視して勝手に連れてきたんだ」

とか。

弁明を言い始めた。

きょとんとオリヴィエを見つめる。

私に誤解されないように必死になってる。

なんか可愛い。

オリヴィエの性格は激強だから大丈夫なんだろうけど、本当なら強制的に結婚させられるんだろうな。

政略結婚ってやつね。

「だからな、アイリ」

「うん？」

オリヴィエは眉間に皺を寄せる。

「今の話を聞いていたのか」

「あ、ごめん聞いてなかった」

さらに深く眉間に皺を寄せたから、私はクスクス笑って。

「まぁあれよ」

「なんだ」

デスクに頬杖を付いて。

「あなたを信じてるから大丈夫よ」

そう告げると。

「………む」

スゥ、と。

オリヴィエが落ち着いたのがわかった。

可愛いなぁ。

「でも婚約者かー」

というか、呼び出される度にその話をされるって結構苦痛よね。

「名家に生まれるのって大変ねぇ」

「いっそのこと、アームストロングの名を捨ててしまおうか」

「バカなこと言わないの」

将官である前に、一人の娘だもの。

どんなに大人になったって、娘への心配は尽きないのが親ってものよね。

なんて、親のいない私が言えたものじゃないけど。

オリヴィエはため息を零して、背中を向ける。

「帰る」

「え？帰るの？」

絶対に一緒に帰って、明日に響くくらい抱かれるんだと思ってたんだけど…。

「…今すぐ抱けないのなら仕事の邪魔はせん」

「一文で矛盾してる言葉を吐くなんてなかなか凄いわね」

オリヴィエは横目で私を見て。

「また来る」

「え、えぇ。またね」

去って行った。

執務室のドアを開けて、オリヴィエが去っただろう方向を見つめて。

「…あんなに参ってるなんて、ちょっと可哀想ね」

かと言って、私にはどうしてあげることも出来ないし…。

「本当、名家生まれは自由がない……わけでもないわね。結構自由に悪さしてるし」

私は小さく笑みを浮かべて。

「…早々に切り上げてあげればよかったかな」

なんて呟き、執務室へと戻った。


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