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眠さから欠伸をする。

「ホークアイ中尉でも寝坊するのね」

「…どうして起こしてくださらなかったんですか」

というか、姉さんは私より先に起きていてすでに軍服を纏っていたわ。

「これ、汽車の中で食べて」

姉さんに渡されたのはサンドウィッチで。

「え？作ってくださったんですか？」

私のために作ってくれたの？

「誰かさんが寝坊したから、今から食べてたら始発に間に合わないでしょう？」

姉さんはクスクス笑ってそう言った。

「ですからそれは、姉さんが起こしてくださらないからです…」

「起こそうとしたんだけど、可愛い寝顔だったから起こせなかったの」

「…もう」

私も軍服に着替えに寝室へ行って。

「…帰らなきゃだけど…帰りたくないわね…」

せっかく“普通の姉妹”になれたのに。

もっと姉さんと居たいのに。

帰らないといけない。

その気持ちが表れてしまったのか。

『リザー？着替えたー？』

姉さんに呼ばれた。

ただ軍服を着るだけに時間をかけてしまった。

「はい、今行きます」

軍服の上着を着て、寝室を出る。

「お待たせしました」

「ちょっと来て」

「？はい」

ちょいちょいと手招きをされ、姉さんに歩み寄ると。

「！」

「久しぶりでしょ？」

ヘアブラシで髪を梳いてくれた。

「…そうですね」

こうして髪を梳いてもらったのは、幼い頃。

母がまだ生きていた頃。

一緒にお風呂に入って、じゃれ合って。

まだ父が怖いと思っていなかった頃だった。

「よし、と。さぁ行きましょうか」

「あ、はい。ありがとうございます」

姉さんと一緒に出て、駅に向かう。

わざわざ見送ってくださるみたい。

「今度、母のお墓参り一緒にどうです？」

「もちろん行くわ」

母の命日が近いし、誘ってみると行くと言ってくれたのに。

「あと父の」

「もちろん行かないわ」

父のお墓参りは駄目だった。

「わかってるでしょ？父への憎しみを」

「わかってますが、やはり私たちの親なので」

「そうだけど、父に育てられた記憶がないわ」

「それでも父が居たから私たちは今ここに居るんですよ」

「………それはずるいわよ」

これを言っちゃうのは狡いかもしれないけれど。

「科学者としてのその頭脳も、父譲り…ではないですか？」

「……」

「一度でもいいので、一緒に行きましょう？」

私がそう言うと、姉さんはため息を零して。

「…わかりました。日時の都合付けます」

両手を上げた。

科学者である姉さんを言い負かしてやったわ。

「ふふっ、ありがとうございます」

姉さんも姉さんで小さな笑みを浮かべた。

きっと父も、姉さんに会いに来てほしいはずだから。

憎まれていると理解していても。

時々窓の外を見ていたあの後ろ姿は。

姉さんを想っていたはずだから。



「いつでもいらっしゃい」

「はい、また伺わせていただきます」

駅に着き、汽車に乗る私。

「じゃあまたね」

「はい…また…」

扉が閉まり、手を振り合う。

たった一日だったけど、普通の姉妹に戻れた日だった。

でもこれからはプライベートでは姉さんと呼べる。

仕事中だってきっと呼んでも怒られない。

「…グラマン中将の言う通りだったわね」

“彼女は大丈夫だよ”

その言葉通り、大丈夫だった。

近いうちに姉さんと一緒に、グラマン中将…いえ、おじいさんを食事に誘ってみようかしら。

なんて思いながら。

「さて、と。切り替えないと」

イーストシティに着いたら、リザ・ホークアイ中尉として。

油断せず隙も見せないいつもの私に戻ろう。

でもイーストシティに着くまでは。

もう少しだけこの思いに浸らせて。


END