'


「っと、もうこんな時間か」

気付けばもう夕方だ。

そろそろいいか。

「すまんが、この件は持ち帰らせてもらう」

「はっ！よろしくお願いします！」

南方司令部の奴にそう告げ、司令部を出る。

海に面した街だから、夕日がとても綺麗だ。

迎えに行くと言っても、アイリはこのことを知らないしどこにいるかもわからない。


だが。

きっと。

海だろう。

そんな気がした。

何故と言われてもわからん。

直感だ。


私は夕日に誘われるように海へと足を運ぶ。

波の音。

頬を撫でる風。

綺麗な夕日。

この最高の景色をアイリと見たかったな。

「ん？やはり海か」

ふと前方を見ると、アルフォンスとアイリの姿があった。

遠くにいるから、どういう表情かは見えない。

向こうはまだ私に気付いていない。

アルフォンスがアイリへと歩み寄った。

アイリの腕を掴んだ。

「…………」

振り返ったアイリへと。






キスをした。







“アイリさんのこと、すげー好きなんだよ”





鋼のの言葉を思い出す。

不思議と許せないという気持ちはなかった。

ただ。

本当にアイリのことが好きで。

好きで好きでたまらないんだろうな。

子供扱いされていることがつらくて。

少しでも男として意識させたくて。

足掻いた結果なんだろう。







「オリヴィエー！！」





アイリが私に気付き、走って来た。

まさか。

あのまま抱きついて来るわけではあるまいな。

「オリヴィエ！」

「……バカ…ッ！！」

走って来た勢いを殺さず、やはりそのまま抱きついて来た。

受け止めきれず、そのまま転んだところに波が来て。

「！」

波が私たちに覆い被さったと同時に。

アイリは私にキスをした。

アルフォンスからは見えなかっただろう一瞬の出来事。

「ふふっずぶ濡れ！」

「まったくお前は…」

可愛らしく笑うものだから、私もつい笑みが溢れた。

「アームストロング少将、なんでいるんですか？」

アルフォンスからの問いかけ。

「鋼のから聞いた」

立ち上がり、砂を払う。

アルフォンスは苦笑いを浮かべたが、どこか切なそうだった。

「アルフォンス、今日はありがとう」

「ううん、僕こそ今日はありがとうございました」

私とアイリは顔を見合わせて。

「じゃあ、またね」

「旅は気をつけて行けよ？」

「はい、気を付けます」

アルフォンスと別れた。

アルフォンスの、アイリへの想いがひしひしと伝わる。

逆の立場だったらと考えると、胸が締め付けられそうだ。

「ね、なんで海だってわかったの？」

「ん？夕日が綺麗だったからな」

迎えに来たことが嬉しかったのか、アイリは綺麗に笑った。

すると。






「アームストロング少将ーー！！」






アルフォンスの声が。

私もアイリも振り返ると。






「アイリさんを幸せにしてあげてくださーい！！」




そう叫んできた。

私たちはまた顔を見合わせて。





「約束する」





アルフォンスへと告げた。




アルフォンス。




お前の想い。




私は忘れない。



アイリは必ず私が幸せにする。



だから、安心してくれ。



.