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「なるほど…セイフォード少将に1ヶ月も休まれるのは辛いと」

「1ヶ月も休まれたら中央司令部が崩壊するぞ！いいのかお前！」

ロイの執務室にて、リザはヒューズにコーヒーを出すと少し落ち着いた様子だ。

「あの方なしで機能しないなら、いっそ崩壊したほうがいいと思うがな」

回転椅子に座るロイがコーヒーを嗜みなが言う。

「ああ。少しは休んでいただいたほうがいいと思うぞ」

恐らくは国軍一忙しい人物だろうアイリを、ロイもクロノも労る。

「いやわかる、わかるんだよそれは。俺だって少し休んでいただきたいって思ってるんだよ」

ヒューズはため息を溢して。

「だけど、1ヶ月はダメだろ…。中央にいる将官たちが1ヶ月もまともに仕事すると思うか？溜まりに溜まって、休む前より忙しくなるに決まってる…」

そうならないためにも、1か月の有給休暇は阻止したい。

ヒューズは言う。

ロイとクロノは顔を見合わせる。

「ふむ。よし、ではクロノ。君がエントリーしたまえ」

「はぁ！？」

「お！！クロノやってくれるか！！」

ロイがそう言うと、クロノはコーヒーを吐き出してヒューズは立ち上がる。

「待て待て。なんで俺だよ。お前でもいいだろ、ロイ」

「私は女性を傷つけたくないからな。」

「俺だって一緒だよそんなの！」

ぎゃあぎゃあと3人で言い合っているのを黙って見てるリザ。

「(セイフォード少将とアルバート少佐の試合、見てみたいわね)」

なんて心の中で思っていたり。

実はリザはクロノに想いを寄せていた。

だからこそ、天剣の錬金術を駆使して戦う姿を見てみたいと。

「ロイの焔よりお前の天剣のほうが勝機あるだろ！」

「それは私に失礼だと思わないのかヒューズ！」

「なぁ頼むよクロノ！！お前だけが頼みの綱だ！！」

再びクロノにしがみ付き、オイオイと泣き出す。

クロノはため息を零して。



「……わかったよ」



両手を上げて降参ポーズをした。

「よっしゃああ！！さすがは友！！持つべきものは親友だよな！！よしエントリーは俺に任せとけ！！お前は勝つことだけを考えろ！いいな！頼んだぞクロノ！」

クロノが了承した途端まくし立てるように喋り出し、はははははと去って行ったヒューズに3人はきょとん顔。

「嵐のように来て嵐のように去ったな…」

クロノは再度ため息を零し、時計を見る。

「図書館まだ開いてるよな。今日はもう上がるよ」

「しばらくは缶詰か？」

「ああ。あの人の錬金術は厄介だからな。対策を練らんと」

じゃあお疲れさん、と執務室を出て行った。

「勝機はあるんでしょうか…」

「ん？まぁ、“雷鳴”にさえ気をつければ負けはないだろう」

悠長に構えている彼らだが。

後に知ることになる。




アイリの錬金術の恐ろしさを……。



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