『あなたは私の世界の全て』






嘘、嘘よ。

あの人が。

“リザー、チューしていい？いいわよね？するから！”

あの人が、敵？

『よく聞け…』

そんなの嘘に決まってる。




『…セイフォード少将もいた』




マスタング大佐が言っていた。

『え？』

緊急招集された将官の中に、アイリさんの姿もあったと。

驚愕の眼差しでアイリさんを見つめれば、アイリさんは小さな笑みを浮かべて手を振っていたと。

『あの人は』

マスタング大佐が拳を握って、苦しそうに辛そうに吐き出したのは。






『あの人は敵だ、ホークアイ中尉』





絶望の言葉だった。

信じない。

大佐は目の当たりにしたんでしょうけれど。

私は信じない。

信じられるわけがない。

だって。


“はぁ……可愛いなぁもう…”


嘘だったの？


“会いたかったぁ…”


私を想うあの言葉は全部。





“愛してるわ、リザ”




偽りだったの？


「……ッッ」


息が出来ない。

苦しい。

苦しいです、アイリさん。

息が出来ません。

嘘ですよね？

あなたが敵だなんて、私たちを裏切っていたなんて嘘ですよね？







「あら？待ち伏せにしては隠れられてないわよ？」






アイリさんのご自宅近くにある公園。

真実を知るために、アイリさんを待っていた。

通りかかるかわからないのに、きっと来るという確信があった。

私が居ると、アイリさんも確信していただろうから。

「…セイフォード少将。お疲れ様です」

アイリさんは笑顔だった。

「えぇ。あなたもね」

一定の距離を空けて。

私たちは相対する。

「その顔、ロイ君に聞いた感じ？」

「はい、聞きました」

先程まであった苦しさは今はなくて、どこか落ち着いていた。

「そう。大総統付き補佐って、かなりの出世じゃない。おめでとう」

「……」

私は眉間に皺を寄せて。

「嘘、だったんですか？」

問いかけた。

「なぁに？」

アイリさんは可愛らしく首を傾げる。

「“好き”、“愛してる”という言葉は、全部嘘だったんですか？」

本当だと言って。

お願い。

アイリさん。

お願い。

アイリさんは真っ直ぐ私を見つめて。




「バレた？」




小さく笑った。

「滑稽だったわ。あなたが私に溺れていくのを見るのは」

クスクスと。

「“好き”とか“愛してる”とか、その言葉を言えば顔を真っ赤にさせて」

面白かったと。

「そんなわけないのに、まんまと騙されて」

可哀想になっちゃった、と。

アイリさんは言う。


“好き”

“愛してる”


あの言葉が嘘なら。

この人はどうして。




酷く辛そうな表情を浮かべているのだろう。




真っ直ぐ、アイリさんを見つめる。


私をズタズタに傷を付けているのに。

泣きたいのは私なのに。

裏切り者と叫びたいのに。

最低だと罵りたいのに。





この人はどうして泣きそうな表情を浮かべているのだろう。





「あなたもさっさとこんな裏切り者を忘れて、良い人見つけなさいね。まぁ、生きてたらだけど」





ああ。

そうか。





この人は。

「…いつからですか」

「そうねぇ…もう20年近くになるかしら」

そんなに前から。

「そうですか」

そんなに前から。






「そんなに前から、戦っていたんですね」





独りで戦っていたんだ。

「え？」

アイリさんはきょとん顔を浮かべる。

今まで放った全ての言葉は。

私を突き放すため。

私に最低だと、裏切り者だと言わせるため。

自分から私を嫌うことが出来ないから。

私に嫌われようとしている。




あなたは。


その覚悟を。


いつからしていたのだろう。



私や他のみんなからも嫌われ、最低だと裏切り者だと罵られる覚悟を。


あなたはいつからしていたのだろう。


カツン、と靴を鳴らして。

一歩、前に出る。

「あなたは20年近くも前から、この国のために戦っていた。私たちの未来のために、独りで」

あなたが何を背負い、何と戦っているのか。

「なにを…言って…」

私には到底背負い切れないだろう。

私の力では到底太刀打ち出来ない敵だろうと思っていた。



でも違った。




あなたが背負っているものは、共に背負えるもので。

あなたが戦っているものは、共に戦えるもの。

カツン、と再び靴を鳴らしアイリさんへ近づく。

「もう独りで戦わないで。私も、私たちも一緒に戦わせてください。一緒に背負わせてほしい」


今まであなたが背負ってきたものを。

今まであなたが戦ってきたものと。

一緒に背負い、戦わせて。





「私たちは守られてばかりいるほど、弱くないんですよ。アイリさん」





背負えるから。

戦えるから。

もう独りで、戦わせたりなんかしないから。

「だから」

私はアイリさんの頬に触れて。







「泣かないで」





初めて見る涙に、私は小さく笑みを浮かべて。

「たとえ本当に、私に説いてくれた数々の言葉が嘘だったとしても。私はあなたを愛してます」

私はあなたを罵ったりしない。

あなたは裏切り者ではなく、私たちの一番の味方で。

最低なんかじゃなくて、最善の行動で。

嫌いになんてなれるわけがなくて。

誰よりも何よりも。





愛おしい人。




「…リザ…」

“あなた”ではなく、ようやく“リザ”と呼んでくれた。

「…私を…罵ってよ…裏切り者だと…最低…だと…罵ってよ…」

ハラハラと頬を伝う涙が綺麗で。

「思ってもないことは口に出来ません」


なんて尊い人だろうと思った。


「…もう…リザは…本当に…もう……っ！」

背中に回された腕と、回した腕。

きつく抱き締め合って。

体を震わせて、声を殺して泣き続けるこの人が。

綺麗な涙と、その儚い弱さを初めて見せるこの人が。




私はたまらなく愛おしかった。




強い人だと思っていた。

強くてカッコ良くて。

真っ直ぐ揺るがないその眼差しが。

今は揺らいでいて。

弱くて、カッコ悪くて。



「好き…愛してる…リザ…好きじゃないなんて嘘…愛してないなんて嘘…愛してる…っ愛してるの…っ」

「私も愛してます…アイリさん…」



マスタング大佐に聞いた時は、辛くて悲しくて。

“裏切り者”と口に出してしまいそうになった。

でも、こうして。

あなたと直接相対して。

あなたの言葉を聞き、表情を見て。

ああ、敵じゃなかったと確信が持てた。

味方をも騙せる演技力と、言葉の力。


でも。


私には通用しませんよ、アイリさん。


あなたの演技なんて見破るし、言葉だって良い言葉以外真っ直ぐ信用しませんから。

「…罵られる覚悟…出来てたのに…」

泣き腫らした瞼にキスをして。

「何があっても私はあなたを信用し、あなたの味方ですから。」

そう伝えて、再びハラハラと涙を零すアイリさんの唇へとキスをした。



あなたの強さと弱さを見ました。

あなたの儚さと尊さを知りました。


大丈夫。


たとえこの世界の全てがあなたの敵になろうとも。

私だけはあなたの味方だから。

あなたの言葉と行動を信じるから。



「好き…リザ…」

「私も好きです、アイリさん」




もしもこの世界に終わりが来たとしても。


最期の瞬間まで。

あなたと共に。



END