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「セイフォード少将が？」

「うむ。何でもグラマン中将に呼ばれたらしく、今日の昼頃にお越しになるそうだ」

「急な呼び出しにもお応えするんですね…」

「まぁあの二人はお互い信頼し合っているからね」



これは。

私がまだ中尉になったばかりの頃の話。

東方司令部に、セイフォード少将がいらっしゃるとマスタング大佐が言った。

出会った頃はまだ大佐だったセイフォード大佐も、今は少将にまで上がっている。

軍内部で毎月発行されている“アメ軍通信”で、軍人の中で最も忙しい人ランキングNo.1に十年連続で選ばれているくらい忙しい方を。

一体どんな理由で呼び出したかと思えば。

「チェスの相手、ですか？」

「そうだよ。」

「え？他には何か…」

「多少くらい話はあるだろうけど、ほとんどチェスの相手だけらしいよ」

チェスの相手をするだけだった。

「……それなのに文句も言わずに来てくださるんですね」

「いや、ぶつくさ文句は言って何回かは断るらしい」

でも誘い続ければ来てくれることを知っているから…。

「…祖父が申し訳ないですね」

「断り切らないセイフォード少将もセイフォード少将だから仕方ないさ」

グラマン中将は“命令”しているわけではなく、“頼んでいる”だけだから。

と、マスタング大佐は笑った。

それにしたって十年連続で最も忙しい人No.1に輝く方を、遊び相手のためだけに呼ぶなんて…。

「そう気にしなくていいと思うがね」

「気にしますよ…」

憧れであるセイフォード少将がいらっしゃるのは嬉しいけれど、やはりご迷惑をおかけしてしまっているのだし。

いらっしゃった時に謝らないと…。


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