そうこうしてる内に、午後の授業の予鈴が鳴った。

余韻に浸っていてまだ食べ終わっていなかった私は、焦ってお弁当を掻き込む。

ふと、隣にいるヒル魔くんがこちらを見ていることに気付いた。

他にも何か食べたかったのかな？




急いでいたので特に反応することもせず、私はようやくお弁当を食べ終えて手早く片付けた。

待ってくれていたのか、ヒル魔くんも一緒に立ち上がる。



「ケケケ、ごっそさん」

「私の方こそ、ごちそうさま。本当に美味しかった！」

「気が向いたら伝えといてやるよ」



美味しいご飯に嬉しい言葉、これで午後の授業も頑張れる……と、鼻歌でも歌おうかとしたときに、ふと気付く。




あれ？

さっきの、もしかして…………間接キス？




いくつかの疑わしいシーンを思い出すと、段々と顔が熱くなってきた。

意識するやいなや、より記憶が鮮明に浮かび上がってくる。

そうだ、完全に無意識だったけど、あれは間接キスだった。

私も気付かなかったし、ヒル魔くんも何も言わないからスルーしちゃってたけど……。




私は反射的に顔を手で覆う。

ヒル魔くんが私の前にいてくれて良かった。

そうでなければ、赤く染まっているであろう自分の顔を見られていたかもしれない。




ヒル魔くんと……間接キス……。




私は彼を異性として意識したことはない。

一緒にお昼ご飯を食べたり、よく話したりはするけど、それは友達としてだ。

漫画みたいにときめくことなんて、一度もなかった。

ましてや友達以上になんて、今まで考えてもみなかったし、今もやっぱり考えられない。

でも……



「…………嬉しかった、のかも……？」



私は彼に聞こえないように、ポツリと呟いた。

恥ずかしいような、困ったような、信じられないような。

いまいち自分の気持ちがわからない。

そんな複雑な思いを抱えながら、私は誰もいない後ろを振り返った。




いつもと変わらない、古汚くてだだっ広い屋上……のはずなのに。




なぜか今は、キラキラ輝いていて、どこもかしこも鮮明な色に見える。

コンクリートの地面も、フェンスも、この風も、さっきまでとは違う。

どうしてだろう。

なにか、自分にとって特別な場所になったみたいだ。

ヒル魔くんといたから？

ううん、いつもここで一緒なんだから、いつもと変わらなかったはず。

何が変わったの？



もしかして、私が…………



「沙樹、早く行かねえと遅れんぞ！」



ヒル魔くんの一声で我に返り、今行く、と声を張り上げた。

いつもと違う景色に理由がわからないまま、けれど確かに心に温かいものを感じて、彼の後を追い掛ける。




ふわりと柔らかくそよいだ風が、私を優しく包んでくれたような気がした。