無一郎と二人でパンを買ってくる。そう父さんに話すと、赤い瞳が大きく丸を描く。子どもだけでなんて危ないと、反対されるかと思った。

けれど、いそいそと動きだした父さんが持ってきたのは、色違いのウエストポーチと麦わら帽子が二つ。加えてハンカチが二枚、カエルのがま口財布に、防犯ブザー。誰がどれを持つかと話になったとき、無一郎が手を伸ばす前に急いで財布をもぎ取った。

こいつに財布なんて持たせたらどうなることか。考えるだけで冷や汗がでる。お金は自分たちのお小遣いから出すと断わると、父さんは目を潤ませていた。


家から竈門ベーカリーまでは、さほど遠い距離ではない。真っ直ぐ一本道を歩いて、電柱のある角を右へ曲がるだけだから、複雑な道順でもなかった。電柱には交通安全と描かれたポスターが張られていて、ランドセルを背負った男の子のイラストが目印。

頭の中で道順を整理してみる。
………うん、大丈夫だ。

「車に気をつけるんだぞ」
父さんの言葉を背中で受けながら歩きだす。まだ手を振っている無一郎に、ちゃんと前を見て歩くように咎めた。